别院。
苏润三人将上午的经过，事无巨细的讲给柳玉成。
确认姚广没有起疑，柳玉成沉声交代：
“接下来，一切照计划进行便可，姚广没直接拉拢你前，你们几个都是安全的。”
议完最要紧的，就轮到了改进造纸术之事。
梁玉将四份纸张呈上，语气轻快地介绍：
“学生三人今早一共做了六份，成功的有四份，都在这里了。”
“子渊说这叫还魂纸，取毁灭而后新生之意。”
“因为原料包含了废旧纸张，内有杂质和污渍，所以颜色要比正常的纸张偏黄，质量也稍差些，但是比一般纸张成本低很多，可以大大缓解苎麻逐渐减少的压力。”
前朝就有用竹子，以及各种树皮做纸的先例了，但还是主要以麻纸、藤纸为主。
到了大炎，藤、麻数量大幅减少，纸张就越来越贵。
迫于压力，虞衡清吏司也在实验新的造纸材料。
苏润他们改进造纸术，也算是瞎猫撞上死耗子，凑巧了！
先前，苏润只告诉柳玉成要改进造纸术。
但具体如何改进，却是卖了个关子。
柳玉成接过还魂纸，细细触摸，又认真观察片刻。
最后，将纸铺在桌面上，提笔写了几个字，觉得纸张质量的确还可以，便满意颔首：
“不错！”
叶卓然认真讲解这还魂纸的意义：
“读书人中买不起纸张的大有人在。”
“若能将此纸推广，定有大把贫民子弟争相购买，且其价廉，糊窗、祭祀等也可使用，必不愁销路。”
“此外，回收废旧纸张，也能为一些无工可做之人找份活计。”
“百姓能得便利，朝廷能增加库银，各地能减少治安隐患，一举三得。”
“待再过两月，皮纸、竹纸陆续研制好，对大炎的益处会更大。”
“二十年后，天下读书人数量定远超今日，此乃大炎兴盛之兆。”
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翌日一早。
苏润三人又去了虞衡清吏司。
他们熟门熟路进了造纸坊，却见姚广正在里面。
“姚大人，您怎会在此？”苏润眸光闪烁，似是惊讶。
姚广拿出早就准备好的说辞，解释道：
“我户部掌管大炎财政之事，这造纸坊的营收，也是份内之责。”
“听闻工部研制出了新纸，可降低成本，推广售卖，故本官奉尚书大人之命来此，专职负责此事。”
狗屁膏药果真自己黏上来了！
苏润笑笑：
“那还真是猿粪！”
榖树早就砍好堆在旁边，连枝丫都被修整得干干净净。
闲话家常两句后，苏润坐回自己的小凳子。
“用匕首在树干上划一道，然后扯着这个缺口，把树皮扯下来，就像这样。”
苏润伸手抬起一根还算光滑的树干，掏出准备好的匕首，眨眼就是一刀，然后扯着树皮往后揭。
绿色的表皮撕扯着白色的纤维，揭出了长长一条。
“然后把外面这墨绿色的树皮削掉，只留里面的内皮。”
苏润一步步示范，还拿话点众人：
“都小心点，匕首是用来除皮的，不是剁爪子的。”
“我们是造纸，不是蒸熊掌，更不用你们牺牲自己的手，提供食材。”
梁玉不服气：
“子渊小看玉！”
“这么简单的活，玉根本就是手到擒来！”
“你看！”
他亮出自己手中，没有一丝青色，洁白无瑕的内皮，向好友展示。
“挺好，继续努力，再接再厉！”苏润十分不走心地夸了一句。
几人处理将树皮处理干净，然后开火烘烤。
“冬日不方便晾晒，烤烤试试吧，反正都是弄干。”
将内皮有序摆在灶台边，六顺和八方看着烘烤。
见众人无事，姚广看准时机凑上前来套近乎。
苏润三人也陪着唠。
天南海北、吃喝玩乐随便聊。
知道烘干之后要把这些树皮浸泡十天。
所以接下来十天，他们都不会过来。
姚广生怕跟昨天一样，错失机会，就重提昨日请客吃饭之事。
苏润看了眼天色，有些犹豫：
“这……再过一个时辰就午时了……”
姚广目中染上急色，但还是故作淡然：
“不过吃顿饭而已，吃完本官派人送你们回去，定然不会误了时辰。”
“璨之、卓然，你们说是吧？”
姚广给两人使眼色。
收到信号，梁玉和叶卓然先后开口劝说苏润。
苏润拗不过好友，最后还是跟着姚广走了。
马车飞速行驶，将众人拉到金樽阁。
雅间里。
美馔佳肴摆了满满一桌，丝竹之声不绝于耳。
姚广有心拉拢，苏润假意结交，加上梁玉这个假女婿和叶卓然这个假叛徒打边鼓，气氛逐渐升温。
几人推杯换盏，宾主尽欢。
待宴席逐渐散去，姚广找了借口支开梁玉和叶卓然。
等雅间只有他和苏润时，姚广拍拍手。
屏风后，一妖娆女子捧着个半尺见方的精致木盒，轻踏莲步。
只见她扭动着水蛇腰靠近，身体不住往苏润身上贴，又语带魅惑地唤着：“郎君~”
这女子身上不知道用了什么香料，熏得苏润暗暗皱眉。
他拉开一大段距离，清明的目光中带着警惕之色：
“大人这是何意？”
见状，姚广笑着起身，亲自打开了木盒，露出了里面的珍宝：
“子渊不必多虑，本官不过是爱才而已。”
“盒中乃本官从上峰处得来的夜明珠，特赠予子渊。”
苏润皱眉推辞：
“无功不受禄，学生不敢当大人如此厚待。”
姚广将盒子往前推推，劝说道：
“子渊，千里来当官，只为吃和穿。”
“什么忠孝节义？天下有几个人能做到，不过是嘴上说得好听罢了！”
“为官之人，除了贪财好色，不就是争权夺利吗？”
苏润不可置否，不肯定，也不否定。
姚广继续：
“子渊不曾入朝堂，对朝中之事怕是不了解。”
“有的人状元登科却只能在翰林院空耗时间，而有的人同进士出身，却能一路官运亨通。”
“可见，学识不能决定官职大小。”
“子渊知道这是为何吗？”
苏润不动声色：“学生曾对大人说过，朝中有人好做官！”
“子渊果然聪明！”姚广笑着夸赞。
贿赂的常用手段有三：
一是钱；二是色；三是权。
为了拉拢苏润，姚广全用上了。
然而，苏润不走寻常路，完全没给姚广往下发挥的余地。
把底牌都暴露了，这戏还怎么往下演？
只听他断然拒绝：
“让大人失望了，学生有心效仿秦祭酒白首穷经，只能辜负大人一番苦心了！”
“告辞！”