越野车驶入一个废弃的加油站。加油机已经锈迹斑斑，但附带的小超市还算完整。
苏晚晴停好车，熄灭引擎。
“你们待在车里，我去看看。”
萧燃一把抓住她的手腕：“太危险了，我跟你去。”
“照顾好他。”苏晚晴甩开萧燃的手，指了指林澈，“如果有情况，我会发信号。”
不等萧燃反对，苏晚晴已经下车，手里握着一把小刀，悄无声息地靠近超市。
萧燃无奈地摇摇头，转向林澈：“她总是这么独来独往？”
林澈看着苏晚晴的背影，轻声回答：“她说过，信任是奢侈品。”
“确实。”萧燃冷笑一声，“特别是对你们这些实验体。”
林澈忍不住问：“你怎么知道这么多关于研究所的事？”
萧燃沉默片刻，最终还是开口：“我曾经是负责研究所安保的特种部队成员。”
林澈瞪大眼睛。难怪萧燃知道那么多，难怪他能轻易识别出实验体。
他不仅是x-7的哥哥，还曾经是研究所的一部分。
“那为什么——”
“我不知道他们在干什么。”萧燃打断他，声音低沉，“我们只负责外围警戒，不允许进入实验区。直到有一天，我发现失踪的妹妹可能就在里面。”
林澈小心翼翼地问：“你试过闯进去？”
萧燃的眼中闪过一丝痛苦：“试过，差点送命。他们早有防备，对付像我这样的叛徒。”
车窗外，苏晚晴从小超市里出来，手里提着几个塑料袋。
她警惕地环顾四周，确认安全后快步返回车旁。
“找到了。”苏晚晴拉开车门，把袋子扔给林澈，“还有些罐头和水。”
林澈迫不及待地翻开袋子，找出一袋盐。他撕开包装，直接倒进嘴里，满足地呻吟一声。
蓝色的血管在他苍白的皮肤下慢慢显现，然后又逐渐隐去。
“恶心。”萧燃皱眉，但眼中带着好奇，“这就是蓝血计划？”
苏晚晴发动汽车：“这只是冰山一角。你那个技术员在哪？”
“东区，废弃的工业园。”萧燃指了个方向，“但现在去太冒险了，应该等天黑。”
苏晚晴点点头，驾驶车子驶离加油站。雨又开始下了，轻轻地敲打着车窗。
林澈舔着指尖残留的盐粒，感到体内的不适逐渐缓解。
“距离工业园还有多远？”他小声问。
“半小时车程，”萧燃回答，“但我们不能直接过去。研究所的人会在主要道路上设卡。”
苏晚晴驾驶车子拐入一条偏僻的乡间小路。道路两旁杂草丛生，远处的工厂烟囱在雨雾中若隐若现。
“研究所为什么这么急着找回林澈？”苏晚晴突然问，“就因为他是蓝血计划的原型？”
萧燃摇摇头：“不只是这样。据我所知，蓝血计划已经有七个成功样本，他们不会为了一个逃跑的实验体投入这么多资源。”
“除非...”林澈犹豫着开口，“除非我知道什么不该知道的事。”
车内再次陷入沉默。雨声变大了，雨刷快速摆动，却仍然跟不上雨势。
能见度急剧下降，苏晚晴不得不减速慢行。
“他们在实验室里对你做了什么？”萧燃转头看向林澈。
林澈闭上眼睛，回忆涌上心头：“注射，抽血，电击，耐力测试...每天都不一样。有时候他们会让我和其他实验体对抗，看谁更强。”
“有没有见过一个红发女孩？”萧燃急切地问，“大概这么高，眼睛是琥珀色的。”
林澈摇摇头：“我真的不记得了。他们会定期清除我们的记忆，特别是关于其他实验体的记忆。”
“为什么？”苏晚晴问。
“防止我们建立联系。”林澈低声说，“联系意味着感情，感情会影响实验结果。”
萧燃咒骂一声，拳头砸在车门上：“那些混蛋！”
“但是，”林澈迟疑地说，“有时候，记忆清除不是百分之百有效。有些印象，某些感觉，会留下来。”
苏晚晴从后视镜看着他：“你对x-7有什么印象吗？”
林澈闭上眼睛，努力回忆那些被删除的记忆碎片：“红色...像火一样的头发。笑声，很清脆。还有...恐惧。每次她来，其他实验体都会很害怕。”
萧燃眼中闪过一丝骄傲：“那确实像是我妹妹。她从小就有火系异能，控制力很强。”
“但我不害怕她。”林澈突然说，“我记得...我记得每次她来，我都很平静。像是...像是找到了平衡点。”
萧燃若有所思地点点头：“钥匙和锁...”
车子突然猛地一震，轮胎打滑，在泥泞的路上失去控制。
苏晚晴急打方向盘，但越野车还是侧滑着撞上了路边的护栏。
“怎么回事？”萧燃警觉地环顾四周。
苏晚晴脸色凝重：“轮胎被什么东西扎破了。”
她刚想下车查看，一阵刺耳的金属摩擦声从车顶传来。
三人同时抬头，只见车顶被什么尖锐的物体划出一道长长的痕迹。
“该死，丧尸犬！”萧燃一把拉过林澈，护在身后，“快走！”
苏晚晴迅速取出背包和武器：“后备箱有雨衣和武器，拿上！”
三人匆忙下车，冰冷的雨水瞬间浸透了衣服。
林澈刚站稳，就看见三只变异的丧尸犬从车顶跃下，獠牙上滴着黑色的液体。
它们的皮肤溃烂，露出猩红的肌肉和白骨，眼睛却亮得吓人。
“朝那边跑！”苏晚晴指向不远处的废弃仓库，同时抽出腰间的唐刀。
萧燃已经冲了上去，手臂上爆发出耀眼的红光。
他一拳击中最前面的丧尸犬，将它打飞出几米远。
但另外两只已经扑向了林澈。
“小心！”
林澈本能地举起手臂格挡，却见腕上的抑制器突然亮起蓝光。
一道水墙凭空出现，将扑来的丧尸犬弹开。水墙在空中凝结成冰锥，精准地刺穿了丧尸犬的头颅。
“你的异能...”萧燃惊讶地看着林澈，“可以控制水？”
林澈同样震惊地看着自己的双手。这是抑制器被解除后第一次自发使用异能，感觉既熟悉又陌生。
“快走！”苏晚晴大喊，“会有更多的来！”
三人奔向仓库，身后传来更多丧尸犬的嚎叫声。
雨水模糊了视线，但林澈发现自己能感知到雨滴的轨迹，甚至能略微改变它们的方向。
水元素在他周围共鸣，仿佛在欢迎他的觉醒。
“你能用水做什么？”萧燃一边跑一边问。
“我...我不确定。”林澈喘着气，“他们从不让我完全使用能力。”
苏晚晴踹开仓库大门，三人冲了进去。萧燃立刻关上门，用附近的金属棒抵住门把手。
“不会撑太久。”他警告道。
仓库内部空旷阴暗，堆满了锈迹斑斑的机械和散落的零件。
雨水从破损的屋顶滴落，在地面上形成小水洼。
苏晚晴迅速检查环境，指向后方的一个小门。
“那边可能通向地下室，我们可以暂时躲一下。”
林澈站在原地，盯着自己的手看。抑制器依然在闪烁蓝光，但不再有灼热感。
水元素在他指尖跳动，形成细小的水珠漩涡。
“专心点，水男孩！”萧燃拍了他一下，“这不是玩耍的时候。”