走出酒楼，众人也无心学习，干脆就在县城闲逛。
宁县不大，却也不小，在一处空旷地带，有许多人围观，叫好声不断响起。
凑过去一看，原来是一个戏班在表演。
方景河解释道：“这是府城的戏班，这几日来到宁县表演。”
陈及冠还是第一次看到古代的戏班，往里面看了看。
古色古香的戏台上，红烛摇曳，暖光流转。
一阵紧锣密鼓之后，一位身着华丽戏服的花旦莲步轻移，走上台来。
她眉眼含情，朱唇轻启，唱出的曲调婉转悠扬，如黄莺啼鸣，似溪流潺潺，瞬间就将众人带入了戏中的世界。
接着，老生登场，他步伐稳健，唱腔醇厚，那苍劲的声音仿佛带着岁月的沧桑。
台下百姓听得如痴如醉，有的轻轻摇头，跟着节奏哼唱；有的瞪大双眼，全神贯注地盯着台上的一举一动。
武生也不甘示弱，在台上舞起了长枪，身姿矫健，动作刚劲有力。
枪缨翻飞，呼呼作响，引得台下阵阵喝彩。演员们在台上你来我往，唱念做打，配合得十分默契。
一出好戏唱完，又是一个戴着鬼神面具的人出场，手中拿着一个火把，比划着动作走了几步，一口气喷出，火焰瞬间窜出三四米，让人瞬间叫好。
胸口碎大石，油锅捞铜钱，各种技法接二连三表演，分外有趣。
每次表演结束，都有人拿着一个海碗，朝围观的众人走去。
海碗伸到面前，大伙儿不好意思不表示，大多是一文两文，但积累起来，海碗也有厚厚的铜钱。
陈及冠也没小气，拿了一颗碎银子放在碗里，顿时让戏班的人连声感谢。
看了好一会儿戏班，待太阳西斜时，和方景河分别，回到了客栈。
......
第二天，众人先是来到县衙礼房，给官吏说明了自己的身份，随后表示要去府城参加府试，交了报名费用。
随后回到客栈收拾好行李，驱赶牛车，几人便准备回去。
来的时候浩浩荡荡，回去的时候人倒是少了一些，不是每一个学子都要等到县试放榜了才会离去。
更何况方家两兄弟第一场考试就染了风寒，不得不提前回去。
驴车上放着行李，几人便坐在牛车上。
“冠哥儿，府试在四月份，还有月余时间，你打算在家中温习功课还是在私塾温习功课？”
周礼平温声问道。
县试的时间和府试是挨着的，二月份的县试，四月份的府试，府试要是能榜上有名的话，就是童生了。
童生功名虽然没有特权，却是科举路上的敲门砖。
当然，哪里没有实际上的特权，社会地位还是提高了的，可以大大方方自称读书人。
陈及冠没有思考，直接回道：“老师，我还是想在家中温习。”
主要是阿姐快到生产的日期了，在家中总是要放心一些。
周礼平自然是以他的意见为主，“也好，为师现在教不了你什么，该学的都已学完，剩下的只能靠自己。”
周文云显然十分不舍，“冠弟，你若不在，何人督促于我？”
环境对人的影响非常大，之前陈及冠和他们一起学习，总是不由自主内卷，加上互相讨论，他感觉自己进度很大，不然这次也考不上县试。
但现在没了陈及冠，他对府试就没什么希望了。
周礼平瞪了他一眼，训斥道：“读书科举之事，惟反复温习，如何能靠旁人？”
陈及冠笑笑，“文兄不若去我家做客，我二人互相督促。”
周云文顿时眼睛一亮，期盼看着周礼平。
周礼平沉吟一声，摇头，“此事不可。”
周云文瞬间不高兴了，但也不敢反驳。
一路经过白马镇，没有停留，到一个岔路口的时候，四人将行李分开，约定好去府城的时间，就此分别。
当牛车靠近小池村的时候，陈及冠心情激动，明明才过去一旬时间，他却觉得好像过了许久。
牛车刚出现在小池村，就被村里人发现，热情的招呼声再次响起。
回到家中，陈招娣正坐在躺椅上，沐浴在阳光下，手里拿着针线。
抬头一看，身材修长的陈及冠穿着一袭白袍，春日暖阳似是给他镀上一层金光，看起来熠熠生辉。
“冠哥儿！”
陈招娣喜出望外，立马就要起身，陈及冠连忙走过去，蹲在她的身边，轻声道：“阿姐，我回来了。”
陈招娣喜极而泣，“回来就好，回来就好，这些日子你不在，阿姐真是睡也睡不好，吃也吃不香。”
陈及冠用衣袖擦掉她的眼泪，露出一个灿烂迷人的笑容，“阿姐，莫要哭泣，你的弟弟现在可是县案首。”
他性子其实比较内敛，不喜欢炫耀，但在阿姐面前，他还是忍不住骄傲了一下。
陈招娣愣了一下，随后惊喜看着他，“当真？”
阿姐从小被秀才爹耳濡目染，自然知道科举的基本常识，知道县案首是什么意思。
“我还能欺骗阿姐不成？”
陈招娣捧着他的白皙细嫩的脸蛋，一脸自豪，“我就知晓，冠哥儿定然是最厉害的，莫说县试，哪怕是院试也定然没问题。”
陈及冠笑了，陪着阿姐说了好一会儿话，将这次县城的经历一一说给她听。
最后他还说道：“阿姐，待你生产后，我带你去县城，也让你看一看戏班子。”
陈招娣连连点头，突然想到了什么，问道：“冠哥儿，四月便要府时，你几时回私塾？”
“不回私塾，就在家中温习功课。”
“会不会耽误你读书。”
“不会，家中待着安心。”
陈招娣更高兴了，她就想每天都能看到小弟。
“冠哥儿，要是族人听到你是县案首，肯定也高兴。”
陈及冠想了想，还是说道：“此事先隐瞒一阵子，待我考中童生，再说也不迟。”
其实童生他也没觉得有什么好说的，毕竟童生在平常人看来已经很了不起，但在真正的读书人看来，童生也算不得什么，没什么特别权力。
只有成为秀才，才能见官不跪，有免除徭役和纳税的权利。
陈招娣自然是全部听小弟的，当即保证不会说漏嘴......