一语既出，满室噤声。
无人敢应答夏正衡，他们只能眼角的余光，小心翼翼地窥探着家主阴沉的脸色。
“没人说话？”
夏正衡的声音带着千钧重压。
他森寒的目光扫过众人，让在坐的高层管理后背全都渗出冷汗，生怕被怀疑的人是自己。
好在，夏正衡的疑心并没有持续太久。
“算了，谅你们也没有这个胆量。”
听见家主这么说，众人面面相觑，这才暗自长舒一口气。
夏正衡站起，眼睛却仍留在那个屏幕上。
“互助社那帮人搞不好还要整什么幺蛾子，近期不要懈怠，尤其盯紧他们的动向……至于那个泄露消息的人，我会亲自把他揪出来的。”
“是，家主！”
心腹们齐声应诺，随即悉数退去。
……
城市另一端，景象萧条。
中心城最贫困的区域，一条昏暗的小巷深藏其中。两旁堆满杂物，散发着潮湿霉变的气息。
废弃的纸箱和破家具随意倾倒，碎裂的啤酒瓶玻璃片被扔得到处都是，边沿反射着锋利的光。
一个身姿窈窕的人影踏着高跟鞋走了进来，她腰身纤细，乌黑的长发垂荡在身后。
即使衣着朴素，那挺直的脊背和沉静的气质，也让她与这脏乱逼仄的环境格格不入。
“郁夕——你一个女孩子怎么能自己来这种地方啊！”
牧小昭担忧地飘在她身后，双手紧张地搭在她肩上，警惕地四下张望。
她忧心忡忡地盯着那些黑洞洞的岔路口，总害怕下一秒会出现什么危险的东西。
“没办法，带人来对方肯定会起疑心，也容易惊动夏家的眼线。”
郁夕的声音异常冷静，脚步没有丝毫迟疑，她微微侧头，接着安抚道：“别担心，对方知道我的身份，应该不敢乱来的。”
“唔……怎么可能不担心嘛……”
牧小昭拿她的固执毫无办法，只能叹息。
不管怎样，保护女朋友可是她重要的责任！
牧小昭一边警惕地环顾四周，一边悄悄在意识里呼唤：“系统，你之前说的那个技能转换，真的有效吗？”
【(?????)当然有效喵！本喵可是超级厉害的喵！】
【鉴于宿主当前特殊身体状态，原“普通格斗”技能已成功转化为“弱化力场”！】
【技能效果：开启后，宿主可以在视野范围内自定中心，半径五米范围内的伤害将产生虚弱化效果。敌方进入此区域，力量将自动削弱至原有的百分之十。】
【|?'-'?)??虽然宿主现在无法物理触碰他人，但有了这个力场，再凶的敌人也会变成‘战五渣’！宿主就能安心地为女主保驾护航啦喵！】
“听起来……倒是不错。”
牧小昭摊开掌心，看着那里亮起一点微弱的、几乎难以察觉的莹莹绿光——那是技能激活的标志。
这“弱化力场”和之前的“普通格斗”一样，需要消耗牧小昭自身的体能，但得益于她现在的幽灵状态，这种消耗几乎可以忽略不计。
为了以防万一，自从走进暗巷开始，牧小昭一直保持着警惕状态，随时准备打开技能。
两人继续前行，巷子深处光线愈发昏暗，空气里混杂着难以名状的怪味。终于，郁夕在一扇锈迹斑斑、油漆剥落的铁门前停下了脚步。
咚、咚、咚、咚——咚。
她抬手，以一种特定的节奏敲响了铁门。那是约定的暗号。
短暂的沉寂后，门内传来金属摩擦的刺耳声响。
吱呀一声，铁门拉开一道缝隙，露出一张苍老干瘦的脸。
浑浊蜡黄的眼珠警惕地打量着郁夕，又迅速扫视她身后的空巷。
确认没有旁人尾随，老人才低哑地吐出几个字：“进来吧。”
随即，他侧身让开了入口。
这栋破败的楼宇外表毫不起眼，然而一踏入那扇铁门，景象截然不同。
一条深邃而狭窄的走廊向内延伸，两侧墙壁斑驳，没有一扇窗户，唯一的光源是老人手中那支闪烁不定的手电筒。
浑浊的空气里弥漫着旧木屑、尘土和一丝若有若无的铁锈味。
牧小昭飘在郁夕身边，看着这压抑黑暗的环境，心里不由得有些发怵。
但郁夕却仿佛置身于寻常之地，步伐没有丝毫紊乱。
前方领的老人很沉默，一路上不发一言，只是佝偻着背，引导着她们穿过幽深的走廊。
他停在内侧一个房间的前，推开门，侧身示意郁夕进去。
房间内的景象比走廊好不了多少。
一个手臂布满繁复纹身的女人正歪躺在一张破旧的椅子上吞云吐雾。
看到郁夕进来，她慢悠悠地吐出一个浓重的烟圈，才将烟头按熄在椅脚旁的地面上，留下一个焦黑的印记。
“哟，”女人抬起眼皮，声音带着一丝沙哑的戏谑，“来得还挺准时。我原以为像你这样金尊玉贵的大小姐，单是走到巷口就得打退堂鼓了，没想到真敢踏进我们这犄角旮旯的耗子洞。”
“我们还是聊正事吧。”
郁夕没有理会她的调侃，目光平静地扫过房间简陋的陈设。
“行，既然大小姐性子急，我这小人物也不好浪费您的宝贵时间。”
说着，花臂女人用夹过烟的手指，随意地朝旁边一张布满划痕的破椅子抬了抬下巴。
“坐。”
郁夕轻叹一声，但还是依言坐了下去。
然后，她抬起头，开门见山，没有任何寒暄。
“我听说，你们这儿，或者说你们代表的势力，基本垄断了中心城区的地下生意渠道。”
女人没有立刻回答，而是清了清有些沙哑的嗓子，调整了一下坐姿，眼睛紧紧盯着郁夕。
“是这样没错。所以呢？”她的语气带着探究，“放着夏家金山银山的荣华富贵不享，大小姐您屈尊降贵，特意绕开夏家的眼线，来找我们这些见不得光的人……”
“是想从我们这儿买点货物……”
“还是……想背着夏家那位高高在上的老爷，做点‘特别’的事情？”
花臂女人故意拖长了尾音，眼神变得锐利起来，嘴角却缓缓勾起一个让人捉摸不定的笑容。
——
（提示：本书后面还有很长的剧情，主线结束后还有很多小糖水日常。）