三秀不用带弟弟了，空闲许多，朝云开始教她读书写字。老夫人那有很多书，朝云也认真读书，尤其是史书。
看书累了她就带着三秀在偏院旁的小花园散步，锻炼身体，或者在院子里做绣活。
三秀天资聪颖，学什么都是一学就会，爱写爱画。
朝云觉得她有艺术天分，听说府里的姑娘们也有先生教导琴棋书画，但有毛毛的先例在，朝云怕三秀也受欺负。
她想过请师傅教导三秀，但寄人篱下不敢提过多要求。
阳春三月，百花盛开，三秀白天搬了个小板凳，拿了毛毛的纸笔，到小花园里画花草树木，虽只是白纸黑墨，那花儿也栩栩如生。
朝云让珍珠去找领一些画画用的颜料和毛笔给三秀用。
珍珠找到管家媳妇孙承业家的，孙娘子听说了来意，只说：
“姑娘也好空着手来？说要什么领什么的，这府里的银钱也不是大风刮来的，江姑娘算是正经的主子，每月二两的月例银子，额外二两的头油脂粉银子，前阵子已支了二两的笔墨银子，现下又来支取什么颜料，这钱从哪出呢？”
这话言外之意是朝云是干孙女，她两个弟妹又不是，管吃喝已经可以了，还要这要那。
珍珠说：“孙娘子，府上的公子小姐平日里要个什么东西，您也伸手要钱？一点子颜料还要计较，江姑娘是老夫人的救命恩人，您这不是打老夫人的脸吗？”
“珍珠姑娘这话说的，府里都是都定例、有规矩的，太太定下来的，谁也不敢违背，不过若是老夫人发话，我大轿子抬着几箱子颜料送过去都行。”
珍珠气呼呼回来了，把原话说给朝云听，说：“姑娘，这些下人拜高踩低的，您去回禀了老夫人，看他们以后还敢不敢。”
朝云说：“罢了，一点小事，不值得麻烦老夫人，你下去歇着吧。”
朝云回屋看了看自己的私房钱，除了刘易行给的二百两银票，自己先前在刘家攒了约三十两银子，上次姜琰给了一包银子约二十两，此外还有几样金银首饰。
她拿出一贯钱给毛毛，让他明天去上学的时候，五百钱给阿福，另外的五百钱请阿福给三秀买些颜料画笔。
第二天毛毛下学归来，两手空空。
桃花说：“姑娘，今天守门的婆子说，每日里早起给江少爷开门，晚上回来给他开门，比往日折腾许多，磨磨唧唧不愿动，最后拿了五百钱才开门。”
珍珠说：“五百钱？她好大的胃口，给二百也够了，我找她去。”
朝云渐渐也明白了这国公府里的规矩，丫鬟奴才们不得点好处，不会给你好好办差事。
况且这府里是姜夫人管着，老夫人不管这些细枝末节的事。
她拦住珍珠，说：“确实给人家添麻烦了，钱已经拿出去了，再要回来，又得一个吝啬的名声。”
然后问毛毛：“另外五百钱呢？”
毛毛说：“给阿福了，阿福可开心了，还给我买了一大串糖葫芦。”
朝云摸摸毛毛的头，说：“阿福每日陪着你上学下学，护着你，给你跑腿，该给他钱的，以后每月给他五百钱的月钱。”
朝云又拿了些钱，让毛毛给阿福买颜料。
阿福也很能干，第二天就买好了颜料，花的钱少买的东西也好，毛毛带进来，三秀终于可以自由画画了。
朝云又让阿福去书画店买了些花鸟画，并非出自名家，但给三秀临摹也够了。
月末，婆子送来下个月的脂粉，杏花打开来一看，啐一口，说：
“这算什么？又干又暗的胭脂膏子，又重又涩的铅粉，比咱们丫鬟用的还不如，哪能给姑娘用呢？”
朝云走过来看，这些胭脂水粉，的确不如刘家姑娘用的。
珍珠说：“姑娘，不能一味退让，我拿了去老夫人那里，让老夫人瞧瞧。”
朝云还是拦住了她，说：“我刚来这里，已经给国公府添了许多麻烦，还要因为这些事闹到老夫人那里，扰老夫人清净，不是更惹人厌烦了吗？”
珍珠被劝住，只觉得姑娘委屈，去将自己的水粉拿了过来，“姑娘用我的吧。”
朝云原先在刘府的时候，做丫鬟，每日里洗脸、涂一下面脂罢了，不怎么装扮。
但如今成了国公府的姑娘，大家族的人最注重体面，她每日也要装扮起来。
她让珍珠拿了回去，“不用，我看后面园子里的花开得正好，拿来做胭脂玩玩吧。”
“姑娘还会做胭脂？”
“之前从书上看到过做法。”
朝云带着三秀实践自己以前从网络上看的那些非遗博主们的古法制胭脂水粉的法子。
这个小花园子，因为偏僻，平日没什么人来，打理得也少，里面有大片的月季花，朝云采了研磨榨汁，将蜂蜡融化兑入其中，制成淡粉色的口脂。
她又采了许多紫茉莉花的种子，研磨成粉，加了白芷等香料，做成茉莉粉。
当然，这些蜂蜡、白芷等都是由阿福从外面买的，他们姐弟三个现下从府里要点什么东西，不仅要不到，还得被数落一顿。
好在胭脂水粉都制作成功了，不仅干净还无害，朝云担心那些铅粉、朱砂口脂往脸上抹，会中毒。
姐两个做得上了瘾，没事就做点，研究精进，做得多了，就分给珍珠她们用。
珍珠很喜欢：“姑娘，你这做的水粉比府上姑娘们用的都好呢，瞧这粉，又轻又白，淡淡的粉色还带着香气，在脸上轻轻一扫就匀净了。”
朝云没见过国公府的姑娘用的什么粉，“果真比姑娘们用的粉还好？”
“好，真的好，这胭脂膏子也香，就是颜色淡些。”
朝云又采了些鲜红的花朵提取颜色，做了红色口脂，果然艳丽许多，适合浓妆。
珍珠说：“大姑娘一定喜欢这个，二姑娘喜欢这粉色的。”
朝云就精心做了几瓶胭脂，并几盒香粉。
四月里，姜琰即将大婚，国公府热闹起来，不少亲戚家的姑娘们来做客，一群女孩儿们在花园里摆上了春日宴。
朝云得知消息，提了自己做的胭脂香粉，主动过去。