金銮殿上，明黄色的身影端坐高位，文武百官垂头而立，并无要事启奏。贤宗帝今日心情不错，许是因为西北边境传来大捷的喜讯，面上都带了三分笑意。
“朕听闻边关大捷，甚是欣慰，打算过些时日在宫里举行夜宴，众位爱卿可有想法？”
底下众人皆是连声应合，皇上许久没有这般高兴了，西北战事自先皇起变成了大宗的一块心病，此次重创了外族鞑虏，自然是值得贺喜。
“云夕，”皇帝看着底下其中一人：“这成将军可是你一把手训出来的，若要论功赏，你得记头等功！”
站在宰相右边的青年男子一身深红绣白蟒官袍，釉色的官锻靴边纹着暗金色的花纹，腰间一枚白玉，再无过多装饰。俊美的脸上没有一丝表情，漆黑的眸子淡然如水，然而散发着三分凛冽，站在大殿中央，天生一股肃杀的贵气风华。
男子俯身垂首：“微臣不敢当。”
语气却丝毫惶恐也无，这般狂妄的姿态，皇上竟然也不生气：“别推辞，朕还打算重重赏赐你一番，看你这般年纪还为娶亲，不如赏几个美人，如何？”
那青年却拱了拱手，淡淡道：“微臣并无娶妻之意。”
皇上哈哈大笑，似乎乐意看见他吃瘪的样子。金銮殿上的其余臣子却是面色各异。
卫王卫靖皱了皱眉，一转头正对上庄仕洋不喜的眼光，两人对了个眼色，不动声色的垂下头去。
玄清王傅云夕和当今圣上是一母同胞的亲兄弟，两人关系极好。都说最是无情帝王家，然而这句话绝不能用在这两兄弟间。
傅云夕今年二十有一，年少有为。当年鞑虏攻进中原，年仅十四的玄清王主动请缨，不顾皇上的反对，当着文武百官立下军令状，对峙沙场，一战成名。
鞑子退守西北，几乎全军覆没。成将军是将们之后，当时占了副将之位，也就是在那个时候，两人建立了过命的交情。
然而傅云夕之所以优秀，并不仅仅引文权势或战功。成为京城少女们的心上人，傅云夕本身是个极俊美的男人，这样文武双全的青年俊杰，清贵卓绝，自然会有人眼巴巴的往身上扑。可惜此人不解风情，性格清冷，弱冠之年身边竟没有一个女人，有些传说他断袖的留言就在坊间流传起来。
卫王和玄清王成为对头，一是因为本身所处的微妙位置，二是因为成将军。成将军的姑姑嫁给卫王不久后，难产而死。之后成为两家便开始交恶，京城里大宅门里的事弯弯绕绕多的很，虽然并不知道原因是什么，但是在那妇人死后亲家变仇家，有眼色的都知道其中必定有不少周折。
成将军和傅云夕关系亦师亦友，自然是站在成将军这一边，这样一来，和卫王敌对的位置几乎就这么确定下来。眼下皇上夸奖成将军，抬高傅云夕，卫王自然是不喜的。而庄仕洋向来站在卫王这一派，同仇敌忾也应该。
高位上的帝王含笑，不露声色的把众人的神情收归眼底，复又说了几句才扬手，一边的公公躬身道：“退朝。”
“王爷，恭喜了。”经过傅云夕身边时，庄仕洋朝他道贺。
傅云夕看了他一眼，淡淡道：“大宗的福气罢了，同喜。”转身走了。
庄仕洋碰了个钉子，既恼又羞，恨恨的盯着对方远去的身影，小声道：“毛都没长齐的黄口小儿，也敢这般狂妄！真以为自己是天了！”
卫王走过来，拍了拍庄仕洋的肩，笑道：“王爷立了大功，皇上重赏也是应该的。”
庄仕洋连忙回头，拍马屁道：“论起大功，谁比得大人？两朝元老，玄清王也要看您几分脸色的。这些赏赐，只怕大人看不上眼。”
卫王便是呵呵一笑，也不说什么，只是看傅云夕的背影有些发沉。
珙桐苑，里屋榻上坐着个年轻的妇人，这妇人穿着一件单薄的水绿松香裹胸罩衫，底下同色的灯笼裙，乌黑的发髻梳成一个流云髻，斜斜插着一支千层牡丹金步摇，芙蓉玉面经过精心修饰，越发的美艳无边。
庄语山扑进周氏怀里，恨恨道：“娘，那贱人一直这样欺负我们，今日还百般羞辱与我，我连庄家一个不受宠姨娘所出的庶女都不如，就这么白白咽下这口气？”
周氏看着女儿娇美的脸上的委屈神色，眸中闪过一丝心疼，抚摸着她的脑袋，沉声道：“是娘想岔了，本以为庄寒雁会跟王氏一样没用，却不知道这是个聪明的，”她冷笑一声，那描画的细长的柳眉扬出凌厉的锋芒：“语儿莫怕，那王氏娘都斗得过，怎么会怕一个小贱人，总归是个十二岁的，再怎么聪明还能翻了天去？”
一边的李嬷嬷闻声跟着道：“夫人小姐且宽心，那四小姐不受宠，老爷不喜，这府里便没多少地位。哪像我们姑娘，老爷心尖尖疼着呢。”
周氏便点点头，又用手点着庄语山的额头：“你在老爷面前乖巧些，莫像今日这般急躁，我平时是怎么教导你的？得了老爷的欢心，咱们娘俩在府里才能好过。”顿了顿，又道：“我看那庄寒雁是个不受宠的，芙蓉园那两位，一个没儿子，一个女儿也是个闷的，倒是不足为惧。”
李嬷嬷看着自家小姐，迟疑道：“那少爷呢，好歹也是庄家的嫡子…”话没说完就被周氏的一声冷笑打断：“嫡子？老爷可没把他当嫡子，这事你不用管，也是个没什么分量的，还不如芙蓉园那个媚蹄子重要，不过眼下既然进了府，我们且去瞧瞧那位小少爷，彩茗，把给少爷的礼拿出来。”
庄语山愣了愣，问道：“娘，那礼可是贵重，就这么给了他。”
周氏瞪了一眼女儿：“你个不争气的，什么时候才能聪明点？那礼可是我精心准备的，贵重算什么？那小少爷一定会喜欢。”
庄语山还想说什么，看见周氏的神色，也讷讷的不再开口了。
院里的青竹依旧青翠挺拔，清秋苑的冬日因着这般翠景，少了几分萧瑟，多了几分生机。
寒雁坐在院中的秋千上，把玩着手中的绳索，瞧了瞧赶来的汲蓝，笑道：“可打听到什么？”
汲蓝愤愤道：“周氏母女太坏了，奴婢方才出去，这府里的下人越发的没个规矩，巴巴的都往珙桐苑跑。也不知那屋里的许了他们什么好处。明明小姐才是府里的正经主子。”
寒雁笑了笑，不甚在意的摇头道：“她们刚进府，自然是要打点下人，不用管他们，正好帮我看看这府里，哪些个是真心的，哪些个又是怀了别的心思的。”想到什么，脸色又变了变：“只是别的院子我还可以不管，这清秋苑可得看好了。姝红汲蓝，你们平日里也都留意着，周氏想看我们院子里的动静，也得看看自己有没有那个本事才行。”
汲蓝瞪大眼睛：“小姐，咱们就不做些什么？”
“做什么？”寒雁笑着看了她一眼，舒服的伸了个懒腰：“什么都不用做，我们得好好布局才行。”
姝红皱了皱眉，似乎是在思索寒雁的话，片刻后眉头松开，眼里闪过一丝了然。寒雁面上就有了赞许之色，好在她的丫头都是机灵的，上一世的教训让她明白，耳聪目明，从来就是在吃人大宅中生存下来的手段。汲蓝和姝红就是她放在院子里的眼睛和耳朵。
随手捻了一粒盐渍梅子噙在嘴里，酸味儿还没来得及化开，就听见汲蓝又道：“奴婢，奴婢听人说，周氏捧着个盒子朝松林院去了。”
寒雁一惊，只觉得嘴里一痛，竟是情急之下咬到了自己的舌头，来不及多想，便从秋千上一跃而下，眼里闪过冷意：“她们去明哥儿那儿做什么！”
姝红也是跟着一愣，汲蓝试探道：“必定是没安好心，小少爷如今是府里的半个主子，或者是她们想要巴结讨好？”
“你认为明哥儿是府里半个主子？”寒雁却问汲蓝。
汲蓝一愣，只听寒雁继续道：“这府里的下人何曾把明哥儿当成主子？老爷不喜，明哥儿就是谪子又如何？要说周氏巴结明哥儿，我却是不信的。”想了想，握紧了拳头抬脚就要出门：“不行，我要去瞧瞧。”
明哥儿是寒雁唯一的亲人，也是娘亲的心头肉。重活一世，寒雁此生最大的心愿就是照顾好明哥儿，保护他长大成人。在别的事上寒雁尚能泰然处之，明哥儿却是万万不能的，眼见着那心怀鬼胎的周氏母女接近明哥儿，她就没办法冷静。
姝红低着头走到寒雁身边道：“小姐切莫打草惊蛇。”
寒雁一愣，姝红握住她的手劝慰：“奴婢现在就去打听打听，眼下青天白日，周氏母女总不会当着府里下人的面谋害小少爷，若是有差池，奴婢拼尽全力也要护着小少爷。”
汲蓝也跟着道：“小少爷很聪明，小姐莫急。”
寒雁看着面前这两个丫头，心思慢慢平静下来。眼下的确不适合打草惊蛇，若是这么快就赶去松林院，恐怕周氏立刻就会明白她身边有眼线，以后再往那边打听消息就难得多了。况且姝红说的有道理，周氏不至于蠢的大白天对明哥儿下手，现在的明哥儿对她只是一个毫无威胁的小孩，是自己鲁莽了。
姝红看着寒雁，郑重道：“小姐信奴婢。”
片刻，寒雁点点头：“快去快回。”