皇宫。
皇城西门的天空被战火染成血色，箭矢如暴雨般倾泻而下。
李长策玄甲浴血，手中长枪已砍出数道缺口，却仍带着残部死守城门。
“侯爷！”
副将捂着断臂踉跄奔来，“江行简关闭了内宫九门，禁军全都倒戈了！”
李长策抹了把脸上的血，冷笑：“他倒是会挑地方。”
抬眼望向太和殿方向。
那是新帝被困之处，也是玉佩能调的最后三千铁骑该出现的地方。
殿内。
江行简一袭白衣胜雪，指尖轻叩着龙椅扶手。
仿佛外面的火光冲天与他毫无关联，他温润如玉的神色始终平淡得如一潭死水。
死了多少人，都与他无关，只要这个皇朝彻底颠覆，那些罪恶深重的人，都会消失在这座沾满鲜血的宫殿里……就够了。
哪怕是连带着他一起。
礼部侍郎焦躁地来回踱步，“不是说李长策重伤垂危吗？怎么还能带兵杀到午门！”
“这可怎么办啊？大人，您快想想办法呀？”
殿内群臣如热锅上的蚂蚁，一张张养尊处优的脸上写满惊恐与绝望。
江行简扫过这些熟悉的面孔，忽然低笑出声。
多么讽刺啊，这些昔日将他江家踩进泥里的权贵，如今却将最后的希望寄托在他身上。
这些为祸苍生的蠹虫一定想不到自己还有今日吧？
“大、大人！”户部尚书扑过来拽他衣摆，“您快拿个主意啊！”
他居高临下，眼中阴郁不减，浅眸满是无情，“急什么。”
瞥向殿外冲天火光，眼尾却挂着轻笑，“诸位……”
殿外传来梁柱倒塌的轰响，火光将他的侧脸镀上妖异的金红色。
他转身望向那群瑟瑟发抖的朝臣，眼尾扬起愉悦的弧度，“我们都逃不掉的，不如……好好享受……你们亲手造就的地狱。”
话音戛然而止。
群臣如见恶鬼般踉跄后退。
礼部侍郎撞翻了青铜鹤灯，火苗窜上朱漆廊柱，映亮江行简带笑的眼睛。
……
远处突然传来熟悉的号角声。
那是北境铁骑特有的冲锋令。
李长策看着突然出现的玄甲骑兵，唇角勾起血腥的弧度。
三千铁骑如黑潮般撞开宫门。
他一步一步的走上台阶，玄色披风随风翻涌，眼底杀意滔天，衣摆上的血仿佛浸染杀气。
深邃的眉弓透着冷睿。
江行简立在大殿门口，一袭白衣纤尘不染，与之形成了鲜明的对比。
他浅淡的眸子里透着一丝隐忍的怒，面上却仍旧风轻云淡。
“你来了？”
“果然，没有那玉佩，你也能调动三军。”
李长策手中长枪滴血，缓缓指向他的眉心。
他眉目冷睿的看着面前与自己有着血缘关系的兄长。
语气里透着凉薄的冷：“玉佩始终是信物，而先皇驾崩，太子继位才是顺应天命，天下万民，都不会站在你这个谋逆之人身边！”
“你说，人人是信天命，还是信你这逆贼？”
……
三日后，太子登基。
先帝驾崩的丧钟还未散尽，新帝便以雷霆手段肃清朝堂。
李长策一纸诏书昭告天下，将谋逆大罪扣在江行简头上私通敌国、毒杀先帝、意图废储，条条皆可诛九族。
可江行简却如人间蒸发，任凭禁军掘地三尺也不见踪影。
而李长策也在这场宫变中中毒身亡。
青山。
沈清棠瞳孔骤缩，难以置信地望着眼前之人。
黑色面纱下，一双含泪的眼眸似曾相识。
“哑奴？”
她声音发颤，转头质问林萧，“不是说今日带怀喜来见我？”
哑奴抬手，面纱缓缓滑落，露出了一张令人心惊的面容。
狰狞的疤痕如同蜈蚣般爬满大半张脸，从眉骨贯穿至下颌，连脖颈与锁骨都布满了野兽撕咬般的伤痕。
那些伤疤早已愈合，却留下了永久的沟壑，将原本清秀的容颜撕扯得支离破碎。
沈清棠指尖不受控制地颤抖，胸口像是被重锤击中。
那些伤痕太过可怖，每一道都在诉说着非人的折磨。
她突然注意到对方太阳穴上那道横贯眉目的瘢痕，心头猛地一颤。
原先她便觉得熟悉打眼，却从未往熟人角度去想，只因为这眉眼的瘢痕遮盖了面前之人的特点。
“怀……喜？”
她声音轻得几乎听不见，伸手想要触碰，却在半空僵住，生怕弄疼了那些伤痕。
那双她本该一眼就认出的眼睛，如今盛满了破碎的光。
“是怀喜。”
怀喜的声音沙哑得不成样子，像是粗粝的砂纸磨过枯木，再不复从前的清亮。
“奴婢的声带……被狼咬伤了。”
怀喜抬手轻抚自己狰狞的疤痕，眼泪顺着沟壑蜿蜒而下，“眉眼也留了瘢痕，小姐认不出……是自然的。”
沈清棠眼眶骤然滚烫，泪水模糊了视线。
她猛地将人搂进怀里，指尖触到那些凹凸不平的伤疤，心脏像是被人生生剜去一块。
“你为什么不早说……”
她哽咽着，声音发抖，手指紧紧攥住怀喜的衣襟，像是怕她再次消失，“为什么不早点告诉我？原来我一直惦念的人……就在身边。”
怀喜僵硬了一瞬，随后颤抖着回抱住她。
那些说不出口的日日夜夜。
她看着小姐近在咫尺却不能相认，听着她梦中呓语自己的名字却只能以哑奴的身份递上一杯安神茶。
“奴婢……丑。”
怀喜把头埋在她肩头，泪水浸透衣衫，“怕吓着小姐。”
沈清棠闻言，心如刀绞。
她捧起怀喜的脸，不顾那些可怖的疤痕，轻轻贴上她的额头。
“傻丫头……”
她声音轻颤，“你活着，比什么都重要。”
接下来的几日，沈清棠几乎都沉浸在与怀喜相认的喜悦中。
她拉着怀喜聊天，吃枣，躺在床上一起睡觉。
仿佛有说不完的话要倾诉。
怀喜的声音沙哑破碎，却掩不住兴奋，“原本我以为江公子定能赢的，谁知道……”
“局势扭转太快，他连性命都搭进去了。”
“但是好在！”
她攥紧了沈清棠的手，突然提高音量，疤痕狰狞的脸上露出快意的笑，“李长策那罪大恶极之人死了！真是大快人心！”
沈清棠的手指突然僵住。
她耳边嗡嗡作响，怀喜后面的话全都化作了模糊的杂音。
唯有那几个字在脑海中不断回荡。
李长策死了。
江行简也死了。
茶杯从指间滑落，“啪”地碎在地上。
沈清棠怔怔地望着地上的瓷片，忽然觉得胸口空了一块。
那个总是阴魂不散的男人，那个说要纠缠她一辈子的疯子……就这么死了？
“小姐？”怀喜终于察觉到异样，担忧地唤她。
沈清棠缓缓抬头，嘴角扯出一个比哭还难看的笑，“是么……都死了啊。”
她声音轻如鸿毛，内心却重如泰山。
此时此刻，她不知道该怎么形容现在的心情。
沈清棠一夜未眠。
她一会翻来覆去，一会起身站在窗边看着竹林深处，一会走在小院里抬头望月亮。
可无论她做什么，心里还是空虚不已。
她与李长策的羁绊实在是太深了，他又曾日日夜夜都半在她身侧，无论是爱还是恨。
这么个大活人凭空消失在她生命里，她多少有些感慨。
尤其是他口中此次提及的最后一次，她却从未相信过他。
心里头竟然有些酸酸涩涩的。
再就是江行简，她与他青梅竹马，却是用这种仓促的方式告别，也不知道他在生命的最后一刻，是否会后悔自己所做的一切？
她都有些难以想象，他临死前会是什么表情，曾经心怀天下的少年，结果在死前颠覆了一生清誉，成了千古罪人。
忽地，身后传来脚步声。