皇帝的眉头，已经拧成了一个死结。
沈禾的话，精准地戳中了他心中的疑云。
是啊，为何？
皇后为何如此恨薛明澜？薛家又为何如此纵容？对自己家的孩子不管不顾？
这背后，一定有他不知道的隐情！
“沈禾！”
皇帝的声音带着一丝压抑的烦躁。
“到底有什么缘由，你直说便是！”
“朕，恕你无罪！”
沈禾闻言，微微屈膝行礼，姿态谦卑，说出的话却石破天惊。
“陛下，臣女不敢妄言，只是想说一件在冷宫听到的怪事。”
“臣女被关在冷宫的那几日，夜深人静之时，总能隐隐约约听见有女子的哭泣声。”
她抬起头，眼中闪过一丝恰到好处的恐惧与迷茫。
“那哭声，如泣如诉，哀怨至极。”
“臣女当时胆小，只当是冷宫中不得善终的幽魂在哭诉冤屈。”
殿内众人听得汗毛倒竖，冷宫，冤魂，这几个字眼组合在一起，总能勾起人无限的遐想和恐惧。
沈禾没有理会众人的反应，继续说道。
“后来，臣女有幸被放出，便与刑部的周砚安周大人，无意中提及了此事。”
她看向一旁肃然而立的周砚安。
“周大人却告诉臣女……”
“他说，他不信鬼神之说。”
“这世上若真有冤魂，那也必定是活人装的鬼。”
大殿之内，瞬间死寂。
沈禾接过了话头：“是啊，陛下。”
“臣女听完周大人的话，也是吓出了一身冷汗。”
“冷宫那是什么地方？若真是活人……”
她每一个字都咬得极重，目光却若有似无地扫过皇后惨白的脸。
“于是臣女心中，便生出了疑虑。”
“这背后，会不会藏着什么不可告人的秘密？”
不等皇帝发问，一直沉默如铁的周砚安，此刻终于上前一步，拱手禀报。
“陛下。”
“方才来的路上，臣想起沈姑娘提及的此事，越想越觉蹊跷。”
“便自作主张，派了刑部两名得力下属，先行一步，往冷宫去一探究竟。”
他声音平稳，却带着不容置疑的力量。
“就在刚才，下属飞鸽传书来报。”
“那夜半的哭声，确实是从一口枯井之中传出来的。”
枯井！
众人心中一凛。
周砚安顿了顿，投下了一枚更惊人的炸雷。
“下属用绳索探下井底，发现那井中，竟另有乾坤。”
“井壁之上，有一条人为开凿的密道！”
“而那密道，正通往冷宫深处，一处从未在宫中图纸上出现过的……地宫！”
地宫？！
这两个字一出，满朝哗然！
皇宫大内，天子脚下，冷宫之中，居然藏着一座地宫！
这是何等的胆大包天！
皇帝的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，他猛地看向皇后，眼神锐利如刀。
皇后整个人如遭雷击，浑身剧烈地一颤，血色从脸上尽数褪去。
地宫暴露了！
她下意识地，仓皇地回头，用尽全身力气，朝自己身后那个最不起眼的贴身嬷嬷，递去一个急切而凶狠的眼色。
快！去处理掉！
那老嬷嬷接收到信号，心脏猛地一缩，一张老脸瞬间煞白。
她不敢迟疑，佝偻着身子，悄悄地、一点一点地，想从人群的阴影里溜走。
她脚步放得极轻，几乎听不见声音，像一只做贼心虚的老鼠。
可她刚挪动两步，一个清冷的声音便悠悠响起，仿佛鬼魅般在她耳边炸开。
“这位嬷嬷，这是要去哪儿啊？”
沈禾甚至没有回头看她，只是嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
那老嬷嬷吓得魂飞魄散，整个人僵在原地，双腿一软，差点跪下去。
“我……我……老奴……”
她支支吾吾，眼珠子乱转，半天也说不出一句完整的话来。
这副模样，还有什么不明白的？
周砚安冷哼一声，目光如炬地盯着皇后。
“皇后娘娘，不必急着派人去毁灭证据了。”
“臣已经派刑部的人，将那口枯井和地宫的入口团团围住，一只苍蝇也飞不出去。”
他转向皇帝，躬身一拜，声音铿锵有力。
“只等陛下一声令下，便可派人下井，将里面的人救出来！”
皇帝的胸膛剧烈起伏，怒火几乎要冲破天灵盖。
在他的眼皮子底下，在他的后宫之中，竟然藏着这样龌龊的勾当！
密道！地宫！
还有皇后这副做贼心虚、急着杀人灭口的模样！
一切都证明了，周砚安所言，句句属实！
皇帝的目光再次落回沈禾身上，虽然他仍不清楚这地宫与薛明澜的身世有何关联，但看沈禾那笃定从容的神情，便知此事绝不简单！
这背后，必然牵扯着一个足以颠覆一切的惊天秘密！
“来人！”
皇帝怒吼一声，声震大殿。
“李德全！”
禁军统领李德全立刻出列，单膝跪地。
“臣在！”
“朕命你，立刻带领一队禁军，随周砚安前往冷宫！”
“给朕撬开那口井，打开那座地宫！朕要亲眼看看，里面到底藏着什么牛鬼蛇神！”
“遵旨！”
李德全领命，起身便要离去。
就在这时，一直如雕像般立在殿中的薛明澜，心中猛地一紧。
那颗被毒与恨浸泡得早已麻木的心脏，在此刻，竟不受控制地剧烈抽痛起来。
冷宫……枯井……地宫……
他知道。
他一直都知道。
那里关着的，是他亲生母亲。
还有他那自出生起，就从未见过天日的亲妹妹！