“我……”冯志勇如遭雷击，身体抑制不住地剧烈颤抖起来，喉咙里像是被塞了一团棉花。他看着萧明那双仿佛洞悉一切的眼睛，心中只有一个念头在疯狂嘶吼：
这小子…这小子是魔鬼吗？！他是怎么做到的？！在这种死局之下，居然还能抓住如此细微的语病，瞬间反杀！这不是人！这绝对不是人能有的算计和反应！
一直冷眼旁观的赵琛，此刻眼神变得格外认真，甚至带着一丝隐晦的惊异。他看着萧明，看着他如何轻描淡写地拨开迷雾，如何步步紧逼，将一个堂堂知县逼得如同丧家之犬。那气定神闲、玩弄于股掌之间的姿态…
赵琛心中忽然冒出一个荒谬却又无比清晰的念头：萧明这哪里是在洗脱自己的嫌疑，这分明…分明像是在逗弄一条被自己逼到墙角、无路可逃的狗！
庭院里死一般的寂静，只剩下冯志勇粗重而紊乱的喘息声。
萧明脸上的最后一丝笑意也彻底敛去。
“冯大人你，还有什么话说？”
“噗通！”
冯志勇双腿一软，再也支撑不住，整个人如同烂泥一般瘫软在地，官帽歪斜，狼狈到了极点。他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼神涣散，哪里还有半分知县大人的威严？
完了！全完了！他心中只剩下这一个念头。这个萧明，根本不是人！是披着人皮的恶鬼！
萧明居高临下地俯视着他。
“赵虎！”萧明声音骤然拔高。
“属下在！”赵虎早就按捺不住，闻声立刻上前一步，双目炯炯，杀气腾腾。
“冯志勇，身为朝廷命官，知法犯法，构陷钦差，”萧明的目光扫过地上不成样子的冯志勇，又落在那具冰冷的尸体上，“更涉嫌买凶杀人，罪不容赦！给本公子拿下！打入大牢，严加看管！”
“是！”赵虎狞笑一声，大手一挥，两个如狼似虎的亲兵立刻上前，一把就将瘫软的冯志勇从地上架了起来。
“冤枉！冤枉啊！萧大人！”冯志勇终于找回了一丝神智，开始疯狂挣扎，“你这是屈打成招！你没有证据！你不能抓我！”
他像抓住救命稻草一样看向赵琛：“五殿下！五殿下救我！萧明这是公报私仇！他血口喷人！”
萧明嘴角勾起一抹讥讽的弧度，侧头看向冯志勇，慢条斯理地开口：“证据？冯大人，你确定要本公子拿出证据？”
他的目光幽幽转向高金尸体的方向：“高大夫死得蹊跷，家属想必悲痛万分。你说……本公子若是派人去‘慰问’一下高大夫的家眷，问问他们，高大夫最近可曾收到过什么‘意外之财’，或是提及过什么‘难办之事’……你说，会不会有什么有趣的发现呢？”
“不！不……”冯志勇的瞳孔骤然收缩，挣扎的力气瞬间消失，只剩下无意识的呢喃，“我……我是清白的……我什么都不知道……”
萧明冷笑一声，不再理会他的辩解，直接下令：“去！立刻搜查高金在别院的住处以及随身行囊！任何可疑物件，一律呈上来！”
“遵命！”衙役领命，飞快地冲向高金之前居住的房间。
冯志勇的心彻底沉入了谷底，面如死灰，眼神空洞。他知道，自己栽得彻彻底底！
没过多久，搜查的衙役便回来了，手里捧着一个包裹，还有几张轻飘飘却又重如泰山的纸片。
“回禀公子！在高大夫的枕下，搜出纹银五百两！在其贴身行囊夹层中，发现……发现银票共计……五千两！”
五千两！
人群中响起一片倒吸凉气的声音！
一个普通的大夫，哪怕有些名气，随身携带如此巨款，而且还藏得如此隐秘，这意味着什么，不言而喻！
冯志勇眼前一黑，最后一点挣扎的力气也消失了。他被亲兵拖拽着，押向县衙大牢的方向。
直到冯志勇的身影彻底消失在视线中，萧明才缓缓转过身，看向一直沉默不语的赵琛，语气恢复了平静，甚至带着一丝轻松、
“殿下，时辰差不多了，也该让诏狱里的那些‘贵客’们，知道知道外面的动静了。”
赵琛深深地看了萧明一眼，心中百味杂陈。这个萧明，比他想象的还要狠辣，还要聪明！这场戏，或者说这场试探，到此也该落幕了。他轻轻叹了口气，微微点头：“好，本皇子这就去‘知会’他们一声。”
县衙大牢内。
一众粮铺掌柜们，正焦躁不安地踱步。
当狱卒带来冯知县被萧明当场拿下，打入大牢的消息时，整个诏狱瞬间炸开了锅！
“什么？！冯大人……冯大人他……他被抓了？！”
“怎么可能！冯大人可是知县啊！萧明他怎么敢？！”
“完了完了！连冯大人都斗不过那萧明，我们……我们岂不是死定了？！”
“那姓萧的就是个疯子！彻头彻尾的疯子！”
掌柜们乱作一团。
刚刚醒过来的马有才更是如遭雷击，脸色煞白，浑身抑制不住地颤抖，不知道是心理原因还是身体原因。
他本以为有冯县令庇护，再加上五皇子殿下在此，扳倒一个萧明不过是探囊取物，却没想到……对方竟如此凶悍，如此不按常理出牌！
就在众人惶惶不可终日之际，赵琛的身影出现在了牢门外。
“五殿下！五殿下救命啊！”马有才像是看到了救星，涕泪横流，“殿下！您可要为我们做主啊！那萧明欺人太甚！他这是要逼死我们啊！”
其余掌柜也纷纷跪倒，哭喊着求救。
赵琛隔着牢门，看着这群平日里作威作福，此刻却狼狈不堪的富商。
“诸位，稍安勿躁。本皇子是奉旨前来寂川县赈灾的，可不是来插手你们和萧大人之间的恩怨的。”
赈灾？马有才心里咯噔一下，听出了赵琛的弦外之音。
他忍着身上的疼痛，脸上挤出谄媚的笑容：“殿下说的是！我等……我等也愿为殿下的赈灾大业，尽一份绵薄之力！只要殿下能救我等出去，我等愿……愿捐出万贯家财，助殿下赈济灾民！”
“对对对！我等都愿意！倾家荡产也在所不惜！”其他掌柜也纷纷附和，眼神里充满了希冀。
“万贯家财？”赵琛像是听到了什么有趣的事情，眼神却陡然变得锐利起来，“马掌柜，还有诸位，你们觉得本皇子是傻子吗？还是觉得，本皇子不知道你们背后站着的是谁？”
“你们背后的那位，让你们囤积居奇，哄抬粮价，甚至想借此机会搅动寂川县风云，这点伎俩，瞒得过萧明，可瞒不过本皇子！”
马有才等人瞬间面如土色，冷汗涔涔而下。
“殿下息怒！殿下息怒！我等……我等知错了！”
掌柜们噗通一声跪倒在地，连连磕头求饶。
赵琛看着他们恐惧的样子，脸上的笑容反而深了几分。
“罢了，事已至此，本皇子倒也不是不能给你们指条明路。”
马有才等人眼中重新燃起希望。
“殿下请讲！只要能活命，我等什么都愿意做！”
赵琛伸出一根手指，轻轻摇了摇，慢悠悠地吐出四个字：“破釜沉舟。”
见众人一脸茫然，他嘴角的笑意更浓：“既然粮食交不出来，留着也是祸患，不如……一把火烧了干净。”