叶川对叶桐前半句挑衅叶姝的话全然不管，只在听到后半句话时露出欣慰的笑容，亲热地在他小脸蛋上嘬了一口：“真是爹的好儿子！”
叶姝浑身发抖，不知是气得还是冻得。这一幕绕是大宝这个外人都看不下去，他见不得叶姝受委屈，上前替她打抱不平，对叶川道：“大伯，你不能这样对姝姝！姝姝读书很好的，连先生都说，姝姝将来必有大作为！大伯，你还没看过姝姝写的文章，怎么能否定她的努力呢！”
“你闭嘴！”叶川对叶姝多少还留有余地，面对大宝，他可是分毫情面都不留的。“我刚才光教训叶姝，没教训你，给你脸了是吧？”大宝许久没有被人这样指着鼻子骂过，当即就说不出话来，小脸儿煞白，脖子往衣领里缩了缩。
“你又不挣钱，天天在我家白吃白喝，还要拿银子给你读书，你不懂感恩就罢了，有什么资格教育我？我是叶姝她爹，我说不让她做什么就不让她做什么。你连寄生虫都不如，吃白饭的，没资格说话！”
这一刻叶川仿佛变了个人，丝毫不顾叔侄情分，对着大宝就是一顿数落，口不择言的他，哪句话难听就专挑哪句话说。这些日子住在大伯娘家，原本大宝就觉得自己寄人篱下，敌人一头，是柳如烟的温柔善良、叶姝的豪爽仗义，才逐渐让他放下这些顾虑，渐渐接受了新的家，把自己彻底融入到这个家里来。
如今被叶川当着这么多人的面，不留情面地拆穿，已经长好结痂的伤疤，就这样被叶川撕开，血淋淋地暴露在太阳底下。大宝不像叶姝，重活一世，拥有一个强心脏，他只不过是个十几岁的孩子，脸皮薄自尊心又强，被叶川狠狠骂了一通，人都傻了，大脑空白。
等他反应过来时，脸色迅速变红，眼泪涌上来，他抬手用胳膊捂着眼睛不让眼泪落下，扭头朝着相反的方向跑走。
“大宝！”叶姝朝着他逃跑的方向大喊了一声，大宝置若罔闻，头也不回地狂奔，很快就消失在熙熙攘攘的人群里。
“爹！”叶姝这回不再是失望、心寒，是真的有些生气了，为自己，更是为着大宝。“你怎么能这样说大宝呢？他没了娘亲，二叔又不管他，本来就已经够可怜的了。你不该对他说这种话！”“我又没说错！”
叶川仰起脖子，嘴一横，丝毫不觉得自己话说的太过分，“他一半大小子，就算自己生活也不至于饿死，赖在咱家不就是白吃白喝吗？就他那身板，得浪费多少粮食。”“是你教我的，二叔、三叔一家不容易要多体谅他们。”
“那是过去。”叶川打断叶姝的话。“现在我们家都了桐桐，先过好自己的日子才是要紧事。你二叔三叔那是他们自作孽不可活，如今你奶奶不在，谁还管他们。”
叶姝的嘴张开着，望向眼前的人，却觉得是那样的陌生，她久久地说不出话来，半晌，才盯着叶川，缓缓地摇头，可嗓子还是发不出声音。
叶川从鼻子里冷哼了一声：“我没赶他走已经是仁至义尽，他倒好，认不清自己的身份地位，还敢对我出言不逊！”
“即使我们收养叶桐，可大宝毕竟是你亲弟弟的孩子，他才是跟你有血缘关系的！你不能对自己血缘至亲这样，反而去疼爱一个没有血缘关系的孩子！”
“叶姝！你怎么说话的！”叶川下意识地伸出双手，紧紧堵住叶桐的耳朵，眼睛瞪着叶姝。“从今以后，不许你在桐桐面前说这种话！我说了，让你把桐桐当亲弟弟，以后不许再说血缘不血缘的，明白了吗？”
叶姝摇了摇头，她无论如何也想不明白。
“桐桐他爹救过我的命，要不是他爹，我就不可能从战场上活下来，他爹为了我牺牲，现在我就是他亲爹！你是他亲姐姐！至于大宝，我可以不赶他走，可他如果想留在我们家，就要当个有用的人！”
“大宝才不是寄生虫！他在我们家，什么脏活累活都抢着干，每年秋收春种都是他干活最多，平时力所能及地帮娘做饭打扫卫生，他做的已经够多了！”叶姝气极了倒吸一口冷气，努力让自己恢复平静，“还有，我不会放弃去书院的，不会放弃读书！我相信娘不会同意！”
“随便你们。”叶川抱起叶桐，扭头就去给他买泥人，不再看叶姝。叶姝放心不下大宝，且自己再待下去，不知又要和叶川吵成什么样，她握了握拳头，像大宝一样，决绝地转身便走。
刚跑出去没两步，便听到叶川在身后喊她：“姝姝！”叶姝以为叶川发现她生气，想哄哄她留下来，她也不肯相信自己曾经最崇拜的爹爹变成如今这样，终是心软，停下脚步，努力挤出一丝笑转过头。叶川一开口，再次一盆冷水浇下：“你把身上的银子留下来再走，告诉你娘，晚上不用做我们的饭了，一会逛完庙会，我带桐桐去城里饭店吃。”
叶姝浑身的血液瞬间变凉，笑容僵住，转身大步跑着离开，这回不管叶川在后面如何焦急地喊她名字，叶姝都没再回头。
叶姝一口气跑回家，大宝已经到家了，正趴在柳如烟身边嚎啕大哭，看到叶姝回来他不好意思继续，可又实在委屈，便从嚎啕大哭换成了低声啜泣。柳如烟把叶姝拉到一边，问她到底发生了什么事。
“你爹和桐桐呢，他们怎么没回来？”
“大宝没告诉你怎么了？”柳如烟摇摇头，一脸担忧地回头看了眼还在抽泣的大宝，压低声音道：“大宝回来不知怎的，我刚问他一句话，他就开始哭，哭到这会儿。”叶姝无声地叹了口气，将今天在庙会上发生的事情大概地告诉了娘亲。柳如烟的脸色，随着叶姝的话，变得越来越苍白无色。
“不会的。”柳如烟听叶姝讲完，似是给自己找理由，不停地摇头，“你爹爹他不是这种人，他也不会对大宝说出那般难听的话。”