登州府城。
府衙之中。
登州府太守正在此间处理政务。
他是在大隋重新一统之后，由杨林选拔出来的人才。
如今大隋推行科举，通过考试选拔人才，只要能力足够出众，便可金榜题名，脱颖而出。
但这也意味着，接下来官场上的竞争将，会更加激烈，如果没有足够的能力和政绩，想要晋升无异于异想天开。
在种种原因叠加之下，这位登州府太守无比兢兢业业。
要知道，这登州府可是曾经杨林驻扎之地，包括镇国王马展也是从此处崛起。
可以说，登州府的位置至关重要，绝对不容忽视，杨林将他安排在这里，也算是相当的重视了。
但就在这时，厅外忽然传来一阵急切的脚步声，吸引了登州府太守的注意。
他有些疑惑的抬起头，便是看见一名衙役，脚步匆匆地跑了进来。
登州府太守不由得皱起眉头，他冷声说道：
“这般急急忙忙，成何体统，是出什么事了，还不仔细说来？”
这衙役不敢怠慢，稍微喘了口气，便是立刻说道：
“启禀大人，是镇国王到了。”
“嗯？”
听到这话，登州府太守顿时愣住，他的表情有些古怪，只觉得是不是自己听错了。
但是看到衙役认真的表情，他便明白过来，这绝不是开玩笑。
等太守回过神，他才有些愕然的说道：
“你方才说的是真的，当真是镇国王到了我登州府？”
衙役十分肯定地点头说道：
“没错大人，正是镇国王到了，如今王爷已经进了王府之中，是看守之人传来消息，所以卑职才匆忙进来禀报。”
衙役的回答，证明了这绝对不是信口开河，而是确有其事。
这下子登州府太守更懵了，他完全没有想到，马展竟然会出现于此。
虽然他对靠山王府无比重视，也时常令人打理修缮，可他根本不曾想到，有朝一日马展会故地重游。
在欣喜的同时，登州府太守更有些担心，如果他做的不好，没能让马展满意，那岂不是适得其反？
但这个时候，他已经顾不上太多，如要是他不知道马展来了也就罢了，可他既然得知此事，那就必须做点什么。
没有犹豫，登州府太守正色说道：
“快，立刻传令下去，召集我太守府官员，随本太守前往王府拜见镇国王。”
如今别说是朝堂上的官员了，哪怕是寻常百姓都知道，镇国王马展才是大隋真正的掌控者。
至于其他人，那都只是陪衬而已。
包括杨林也是一样的。
杨林之所以能够执掌大权，统领天下，同样是依赖于马展的威势。
如果不是马展的话，大隋恐怕早已分崩离析，不复存在了，怎么可能碾压各路义军，重新恢复统一呢？
正因如此，登州府太守对马展是敬仰已久，他知道马展是大隋的救世主，只可惜这样的人物，不是他能够接触的。
此刻马展到了登州府，不说和马展攀上什么交情，但该有的礼节还是要有的。
很快，前方衙役立刻拱手道：
“卑职领命！”
而后，太守看着衙役离去身影，不由得吐出一口浊气，接着脸上流露出几分紧张之色，小心翼翼的整理着官袍。
这可是大隋镇国王兼摄政王的马展啊，与这样的人物往来，怎么可能不紧张呢？
——
马展等人在王府后院，倒是难得的惬意。
虽然大兴城的镇国王府，比此间更加宽敞豪气，但给人的感觉却是不同。
马展伸了个懒腰，感叹道：
“也不知道以后还有没有机会回来了。”
要知道，马展之所以会来这里，最主要的原因便是为了祭拜秦母。
若是没有其他事，马展自然不会大费周章，专门跑到登州府来。
又是简单的聊了几句，众人都放下了心中的顾虑，此刻的马展不再是那高高在上的镇国王，就像是熟悉的朋友在此聚会。
也就是此刻，院门之外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。
紧接着，是方才那门房，小心翼翼的来到马展等人面前。
才看到马展，他便是连忙拱手行礼道：
“启禀王爷，太守大人求见。”
“登州府太守来了？”
马展看了这门房一眼，心中已经猜了个大概。
这一路上，马展都不曾大张旗鼓，表明自己的身份，知道他们来此的，也只有这门房了。
不出意外的话，多半是这门房将此事告知登州府太守，所以人家才找上门来。
马展倒是不至于因为这点小事，就和门房斤斤计较，只是有些无奈罢了。
毕竟他隐瞒身份来到这里，就是不想招惹麻烦，可现在人家已经知道自己的身份找上门来，马展也不可能置之不理。
短暂沉默之后，马展便是有了答案，他缓缓抬起头来，看着门房说道：
“既然来了，那就让他进来吧。”
门房如释重负，赶紧说道：
“多谢王爷。”
他确实有些担心，万一自己将马展行踪泄露，惹恼了马展，那就尴尬了。
幸好马展不曾计较此事。
就这样，门房匆匆而去，将马展之言带到了外面。登州府太守一行，也是出现在王府后院之中。
太守的表情有些紧张，虽然他的官职不算小，但他和马展的接触还真不多。
当太守抬起头，看见前方那道身影，很快就确定了下来。
这位不是镇国王又是何人？
在这一刻，太守不敢有半分犹豫，他行动有些慌乱的行礼道：
“下官于文浩，拜见王爷！”
马展点点头，抬手说道：
“于太守不必多礼，本王只是恰好途经山东，所以过来看看，并没有其他意思，你们也无需太过在意。”
于文浩赶紧答应道：
“王爷放心，下官明白，王爷能来登州府，乃是我等的荣幸……”
听得于文浩的吹捧，马展则是淡然道：
“本王本就是从登州府出去的，在进入登州府之地后，本王也看到了于太守的努力，如今的登州府，确实比起当初繁华了不少。
如今朝廷唯才是举，只要于太守达到要求，必然能够获得提拔。
本王也希望，我大隋能够多一些像于太守这般的可用之才。也只有这样，大隋才能变得更好，让百姓能够安居乐业。”
马展这样说，也是鼓励于文浩，同时，这也是他的肺腑之言。
虽然他对于文浩的了解不多，但从他进入登州府所看到的景象，就足以说明，于文浩并非渎职之辈。
登州府在他治理下，确实是变得越来越好。
于文浩听出了马展的夸奖之意，但他并未沾沾自喜，而是小心翼翼的说道：
“王爷过奖了，这都是下官分内之事，并且，如今登州府能够发展的这么好，其实是朝廷的功劳。
朝廷推行科举，又组建工程院，研究出众多先进的技术，对各地发展有着不小的推动作用，这其中就包括了我登州府……”
马展并未在这个话题上辩解什么，就算朝廷推行新政，确实是一件好事。但能不能将之落到实处，又是另一回事了。
于文浩能够做到这份上，已经很难得。
至于接下来的事情，也没什么意外，马展叮嘱于文浩，不要泄露他的消息，便让于文浩回去了。
而对于这位太守来说，能够得到马展的认可，亦是令他松了口气。
——
快乐的时光总是十分短暂，马展等人并未在登州府城停留太久，他们在王府之中住了三天，便是出发离开。
马展并未将这个消息告知他人，其中就包括了如今登州府太守于文浩。
他本来就不想劳师动众，既然他悄无声息来此，那就悄无声息的离开吧。
不过，在离开登州府城之后，马展并未直接赶回大兴城，他思索了片刻，便是带着众人前往海边。
当初马展就是在这里，斩杀了海寇首领，这也是他建功立业的起点。
在海岸之上，众人举目远眺，这海洋是如此的广阔，一眼都望不到边际。
就在此刻，马展忽然开口说道：
“现如今，我大隋的疆域向西已经扩展到拜占庭帝国附近了，接下来，我大隋的目标，便是出海了！”
“出海？”
此言一出，在场众人皆是面露诧异之色，他们不知道马展为什么会这样说。
这个想法在马展心中埋藏已久，甚至他连杨林都不曾告知。
主要是在此之前，大隋的局面还不足以出海对外扩张。
但随着大隋的实力不断发展，不断进步，百姓的生活越来越好，国力越发强盛。
在这个基础上，大隋已经有了向广袤海洋进军的底气。
当然了，这种事情肯定不能操之过急。
杨广的前车之鉴还在这里，虽然杨广做的有些事情并非坏事，但他太过急功近利，也太过自以为是。
他完全没有将天下百姓的死活放在眼里，这就使得 他最终陷入绝境之中，为自己的选择，付出了应有的代价。
这一切都是杨广咎由自取。
过去的事情马展也无法改变，他如今能做的，就是稳扎稳打，唯有保证大隋稳固，再对外扩张，才是真正的发展。
若是牺牲大隋内部的安定，就算疆域再怎么辽阔，也无济于事。
恐怕会和历史上的蒙古帝国一般，飞快的崛起，又突然的陨落。
马展能够感受到众人的疑惑，所以他并未遮遮掩掩，在短暂捋清思绪之后，他便是开口说道：
“你们可知道，这汪洋大海之上有什么？”
众人疑惑的摇了摇头。
在这个时代，大多数人对天下的了解都是天圆地方。
他们并不知道天地之辽阔，也完全无法想象，在遥远的海对面，竟然还有一块辽阔无比的大陆。
就这样，马展缓缓说道：
“如今大隋的疆域已经很广阔了，想要从关中之地前往镇西都护府，哪怕昼夜兼程，也需要耗费数月之久，路途何其艰难？
可若是我大隋沿海路而行，那必然轻松许多。虽然在这海洋上，有着风浪以及诸多危险，但相较于陆地也有着自己的优势。
而最重要的一点，你们可知这海的对岸是什么？
我等在此望去辽阔无际，但并不代表那里就是一片汪洋。
本王想要派人去探索新的世界，或许我大隋未来的发展便在于此。不论结果如何，总要尝试一番。”
马展笃定的话语，直接震惊了众人，在此之前，他们从未想过这个问题，但马展此刻所言，却是颠覆了他们的认知。
要知道，以往他们都觉得，唯有自己脚下的这块土地，才是天下的中心。
可若是在海的对面，还有一块陆地，那又该如何是好？
若是大隋的疆域当真能够扩展到这等程度，席卷四海八荒，将会是何等盛况？
大隋的国力又将变得多强盛？
众人脸上不由得浮现期许之色。
现如今，他们都是大隋的一员，能够看到大隋变得越来越好，百姓生活越发美满，对于他们来说，本就是值得欣喜之事。
大丈夫在世，岂能庸庸碌碌度过此生？
他们也希望自己，能够为大隋开疆拓土，建功立业，哪怕他们没有马展这样的实力，也不代表他们甘于平庸。
毕竟这天下，没有一个人能够和马展相提并论了，他们可以做力所能及之事。
但在此刻，王伯当脸上忽然浮现犹豫之色，他试探性问道：
“若真如十二哥所言，在海的对岸还有一块辽阔的疆土，但是如今我大隋的疆域，已经足够广阔了。
以我大隋的人口，维持都有些勉强，如果继续对外扩张，也不知是好事还是坏事。”
王伯当的担忧不无道理，随着大隋不断对外开疆扩土，他们的疆域早就达到了大隋原本疆域的数倍之多。
虽然大隋人口不少，哪怕经历之前的大乱，仍旧有四五千万人，可是相对于这广阔的面积，仍旧显得有些渺小。
在这个时候，如果大隋的疆域进一步扩张，利弊如何说得清楚？
而王伯当这样问，显然也是想要提醒马展，在这个时候千万要谨慎，切不可重蹈杨广覆辙！