众人循声望去。
只见安太后在魏南枝的陪同下，正沿着蜿蜒的临水栈道，袅袅婷婷地走来。
她身上那袭以金线满绣缠枝莲纹的紫色宫装，在阳光下流淌着华贵的光泽，宽大的袖口垂落，随着步履轻轻摆动。
那一张风韵万千的脸上带着一丝疑惑，目光在神色各异的几人身上流转，最终落在了被颜惜娇护在身后、眼圈通红、委屈巴巴的渔阳公主身上。
空气，仿佛凝滞了一瞬。
除了静坐于轮椅之上、神情疏离的萧隐若，只是微微颔首算作见礼，姿态依旧冷艳孤高。
其余几人，包括满心憋屈、强压着怒火的沈熙凤，都连忙收敛情绪，躬身行礼，声音恭敬。
“参见太后娘娘！”
楚奕心中暗叫不好，安太后怎么来了？
等他看着安太后投向渔阳公主那带着怜惜的目光，连忙上前一步，试图用最温和轻巧的语气将事情掩盖过去。
“回太后，并无什么大事，只是萧指挥使与颜舍人就一些……”
他略一停顿，斟酌着用词。
“嗯……关于规矩礼数的见解略有不同，稍稍争论了几句。都是为殿下着想，说开了便好。”
然而，他话音刚落，渔阳公主就像是找到了最大的靠山，提着精致的裙摆，踉跄了两步便扑到安太后身边。
她一把紧紧抱住安太后柔软的手臂，小脸顺势埋进那华贵锦缎衣袖的褶皱里，旋即抬起一张小脸，仰视着安太后，无限委屈地控诉道：
“太后！你可要为我做主啊！”
“萧指挥使她……她刚才对我可凶了！她骂我！还、还说要把我抓去宗正府！呜呜呜……”
安太后柔软的手臂被渔阳公主如同藤蔓般紧紧缠抱着，她低头看着这小丫头可怜的模样，微微蹙了蹙眉。
随即，她抬起眼帘，看了看面覆寒霜的萧隐若，以及一旁神色紧绷的楚奕和颜惜娇。
她轻轻拍了拍渔阳公主的手背，语气温和如春风拂面，却带着一股属于上位者的威严沉淀：
“哦？竟有此事？莫哭莫哭，好好跟哀家说说，这是怎么一回事？”
“哀家在此，定为你主持公道。”
得了太后撑腰的鼓励，渔阳公主立刻止住了些哭声，
她抽抽噎噎，带着满腔委屈，将自己方才的经历说了出来，自然是略去了自己主动纠缠和那点小心思。
只强调自己不过是“出来透个气”，“偶遇”楚侯爷，说了两句话后“不小心”摔了一跤被扶住，结果就被萧隐若揪着不放，言语犀利地训斥。
说到“训斥”二字时，她特意加重了语气，肩膀又委屈地耸动了一下。
对此，萧隐若毫无感觉，任由渔阳公主说下去。
安太后安静地听着，雍容华贵的面庞上神色不变，心中却是一动。
按常理，渔阳所言之事，确实算不得什么惊天动地的大事。
即便萧隐若性子一贯冷清、律己律人都极严，反应也未免过于激烈了些。
尤其那不容分说要将公主送去宗正府的态度，近乎苛刻。
她的思绪不由得飘回当日王承运造反，楚奕受伤之时，萧隐若那状若疯魔、不惜一切代价救治楚奕，甚至隐隐流露出一种毁天灭地、神佛莫挡的暴戾气息……
一个荒谬却又似乎合理的念头，如同投入静湖的石子，在她心中漾开圈圈涟漪。
难道，隐若她……对楚奕存了别样心思？
那超乎寻常的紧张与此刻的激烈反应，竟是因为……嫉妒？
或者说，是对楚奕的一种不容他人染指的占有？
这个念头一起，安太后的眼神瞬间变得异常复杂和古怪起来。
因为她深知萧隐若那不为人知的真实身份……若真如此，这事可就棘手了。
牵扯太深，关系太大，一个处理不好，便是滔天巨浪。
她眼底深处掠过一丝极深的忧虑，但面上依旧保持着太后的雍容。
而此时，被众人目光聚焦的萧隐若，对渔阳公主那绘声绘色的指控和安太后探究锐利的目光恍若未觉。
她依旧端坐在轮椅上，脊背挺直如松，仿佛一尊精心雕琢的冰雪神像，周身散发着拒人于千里之外的寒气。
仿佛眼前这场因她而起的纷争、那些加诸于身的指责，都不过是尘埃喧嚣，与她无关，或者说，她骨子里的骄傲让她根本不屑于向渔阳这样的小丫头辩解分毫。
楚奕将这一切看在眼里，心中无奈叹息一声。
萧隐若的沉默，渔阳的哭诉，太后的审视，都让他倍感压力。
但他深知此刻若再无人开口，局面将更加难解。
所以，他不得不再次站出来，硬着头皮打圆场。
他对着安太后再次躬身，语气尽量放得温和恭敬，字斟句酌：
“太后明鉴，指挥使她向来恪尽职守，心系皇室成员声誉安危。”
“当时情境，指挥使言语或许急切了些，言辞稍显冷硬，但绝无半分恶意。”
“方才之事，确是一场误会，殿下受惊，臣未能及时化解冲突，亦有疏忽之处，请太后责罚。”
他努力将萧隐若的行为归因于“职责所在”和“过于负责”，极力淡化其中的情绪色彩，委婉地维护着萧隐若的立场。
就在楚奕这番带着明显回护意味的话语落下的一刹那，一直神情冷冽的萧隐若，那苍白的唇线，几不可察地、极其轻微地向上勾起了一丝极淡的弧度。
安太后何等敏锐，早已将楚奕的回护之词尽数收于眼底。
她面上不显，依旧是那副端庄温婉的模样，摆了摆手，语气带着不容置疑的定论：
“些许小事，不过是一场误会引起的口角。
“在此争执不休，徒惹人笑话，也伤了和气，都散了吧。”
她目光转向还在撅着嘴、挂着泪珠、一脸不甘的渔阳公主，语气微沉。
“渔阳，随魏姑娘先去前面水榭等着哀家，隐若留下，哀家有话跟你说。”
渔阳公主纵然满心不忿，但见太后发了话，也不敢再闹。
她只能狠狠瞪了萧隐若一眼，又瞟了瞟楚奕，这才扭过头，气呼呼地踩着脚走了。