苍玄似乎早有预料，并未惊讶，只是叹了口气：“西荒不比青山城，那里的风沙里都裹着血腥味。帝释麾下能人辈出，更有不少混沌异种归附，梧儿……”
“他会没事的。”洛璃打断他，目光清亮，“他是苍梧。”
苍玄望着她眼中那份笃定，那是对他儿子毫无保留的信任，如同磐石般不可动摇。
这份信任，甚至超越了他这个父亲此刻的忧心。
他沉默了片刻，最终只是缓缓颔首，从怀中取出一枚温润的墨玉令牌，令牌上刻着一个古朴的“苍”字。
“这是苍家最高等级的传讯令，持此令，在苍家势力所及之处，可调动部分资源，也能紧急联络到我。”
他将令牌推至洛璃面前，“西荒广袤凶险，势力盘根错节，尤其帝释掌控的区域，更是铁板一块。你孤身前去，万事小心。”
洛璃没有推辞，伸手接过令牌。
入手温凉，仿佛还带着苍玄掌心的余温，也承载着一位父亲沉甸甸的托付。
“多谢。”她将令牌收起，目光再次投向舆图上那片被标注得密密麻麻的西荒之地，“我会找到他。”
“他最后确切的消息，是在黑石城东南三百里的赤风戈壁附近，似乎在追踪一群异常活跃的蚀骨沙蝎。”
苍玄补充道，指尖精准地点在地图上，“但那是一年多前的消息了。梧儿行踪不定，你要有准备。”
“足够了。”洛璃点头。有大致方向，有目标线索，对她而言便已足够。
她不再多言，对着苍玄微微一礼，身影便如融入阴影般，悄无声息地退出了书房，只留下窗棂缝隙中涌入的几片雪花，缓缓落在温热的地板上。
苍玄站在原地，望着空荡荡的窗口，风雪的气息与室内檀香的余韵交织。
他缓缓坐回案前，手指无意识地摩挲着冰冷的舆图边缘，最终无声地叹了口气。
大荒的浪潮，终究是将他最珍视的儿子，卷向了未知的风暴中心。
而这位神秘的洛姑娘，她的到来与离去，究竟是福是祸？
他只能将这份忧虑，深埋心底。
离开青山城的洛璃，再无丝毫停留。
她将速度提升到极致，却又将自身气息收敛得如同最普通的山风。
百年沉寂，她的混沌之力更加精纯凝练，对力量的掌控也已经足够强大。
身影在高天之上掠过，下方的山川河流，部族城镇如同浮光掠影般向后飞逝。
越往西行，天地间的景象便越加荒凉肃杀。
青山城附近的苍翠山林逐渐被稀疏的灌木和低矮的荆棘取代。
再往西，便是一望无际的，被风沙侵蚀的沟壑纵横的黄色戈壁。
天空不再是纯净的蓝，时常笼罩着一层灰蒙蒙的沙尘，阳光穿透下来，显得惨白而缺乏温度。
寒风也变得不同，不再是青山城那种刺骨的湿冷，而是带着沙砾的干燥与粗粝，如同无数细小的刀子刮过裸露的皮肤。
洛璃的身影在赤红色的巨大岩峰间穿梭，避开了一些散发着强大能量波动的区域。
她看到了被风沙半掩的巨大骸骨，属于某种早已灭绝的洪荒巨兽。
也远远望见了一些依傍着地火裂缝建立的石堡，那是某些强大魔兽或异族的巢穴，旌旗猎猎，透着一股蛮横的生存法则。
这里便是西荒，大荒最混乱、最残酷、也最富有机遇的熔炉之地。
苍梧选择在此历练，其决心与面临的凶险，可想而知。
帝释能在此打下根基，其手腕与力量，更是令人心悸。
三日后，黑石城外。
洛璃一身灰袍，将玄月剑收起，混在入城的商队里。
黑石城的城门比青山城矮了半截，墙体是用赤红色的砂岩砌成，风蚀的痕迹爬满墙面，像一道道狰狞的伤疤。
守城的卫兵穿着粗糙的皮甲，腰间挎着锈迹斑斑的弯刀，眼神警惕地扫过每一个入城者，指尖无意识地摩挲着甲胄上的狼牙装饰。
“新来的？”一个络腮胡守卫拦住商队头领，瓮声瓮气地问，“带货了？过路费按规矩来，少一块灵石都别想进。”
商队头领是个精瘦的中年人，连忙递上一袋灵石，陪着笑：“老规矩，您点点。这趟带了些青山城的草药，都是正经货。”
守卫掂了掂袋子，嘴角撇了撇，挥挥手放行。
他的目光掠过混在商队末尾的洛璃时顿了顿，这灰袍人太安静了，身形纤细却透着一股说不出的疏离，像戈壁里的孤狼。
明明混在人群里，却仿佛随时能抽身后隐入风沙。
洛璃垂着眼，混沌之力在周身凝成一层微不可查的气膜，将卫兵的窥探隔绝在外。
她能闻到卫兵身上的血腥味，是常年在生死边缘打滚的人才有的味道。
入城后，商队径直走向市集，洛璃却拐进了一条岔路。
黑石城的街道是用不规则的石板铺成，坑坑洼洼里积着黄沙，风一吹便卷成小旋风，打着旋儿掠过两侧的石屋。
屋舍多是平顶，门口挂着风干的兽骨和褪色的幡旗，有的写着“兵器”，有的画着骷髅头，透着不加掩饰的凶悍。
街角的酒馆最是热闹，洛璃站在街角观察片刻，推门走了进去。
酒气、汗味、兽肉的腥气扑面而来，大堂里挤满了人，大多是披甲带刃的汉子，嗓门洪亮地喝着劣质烧酒，谈论着最近的猎获和部族纷争。
“听说了吗？黑石城外那几个不安分的部落，又打起来了，也不知道什么时候是个头。”一个满脸横肉的壮汉灌了口浑浊的酒液，抹着嘴嚷嚷道。
他对面一个瘦小的汉子嗤笑一声：“打呗！反正都是给帝释大人当狗，咬来咬去，骨头渣子还是落回主家手里。”
“倒是血狼的那帮疯子，最近在黑石城附近晃悠，抢了好几个小商队，连蝎尾的人都没拦住，据说还折了几个好手。”
“蝎尾”是黑石城本地一个颇有名气的佣兵团，以凶狠和追踪见长。
“蚀骨沙蝎最近也不安分。”角落里一个裹着破旧衣服，声音沙哑的老者幽幽插话。
他面前只放着一杯清水，“往年这时候他们都该钻地休眠了。可这半个月，赤风戈壁那边，沙蝎群跟疯了一样到处乱窜，啃了不少东西，连铁甲蜥的窝都被他们掏了几个。”
有人咂舌：“蚀骨沙蝎？那群东西不是这一年多都躲在黑风渊底吗？怎么敢跑到赤风戈壁来？”
“谁知道呢。”独眼壮汉嗤笑一声，“不过西荒这阵子本就不太平，帝释大人麾下的骨卫最近在黑石城周边巡查得越来越勤，听说在找什么叛逃者。保不齐是沙蝎群被骨卫的动静惊着了，才往外跑。”
洛璃坐在角落，指尖无意识地叩着桌面。
蚀骨沙蝎，赤风戈壁。
正是苍玄提到的，苍梧最后出现的线索。
她抬眼看向独眼壮汉，声音平淡无波：“蚀骨沙蝎具体在赤风戈壁哪处？”
壮汉被这突然响起的女声惊了下，转头看清洛璃的灰袍身影，眼中闪过一丝诧异。
这馆子向来是糙汉子扎堆，少见这般纤细的身影，尤其对方说话时，语气里没有半分西荒人惯有的警惕或谄媚，只有一种近乎漠然的冷静。
他眯起独眼，上下打量着洛璃：“你问这个做什么？小姑娘家，不好好待在城里，打听赤风戈壁的事做什么？嫌命长？”
洛璃没接话，只是从袖中摸出一块中等大小的灵石，轻轻放在桌上。
灵石纯净的灵气在昏暗的酒馆里泛着微光，瞬间吸引了周围几道贪婪的目光。
独眼壮汉的喉结动了动，一把将灵石攥进手心，声音压低了些：“具体位置说不清，只知道在戈壁东段，靠近黑风渊的地方。那里最近邪乎得很，不光有沙蝎，还有人说瞧见了苍家的标记。”
“苍家？”洛璃的指尖微顿。
“不好说真假。”壮汉灌了口酒，眼神飘忽，“毕竟苍家的人很少踏足西荒腹地，更别提是帝释大人盯着的地界。不过前阵子确实有流言，说有个带苍字令牌的强者，在戈壁里跟骨卫起过冲突，后来就没影了……”
话音未落，酒馆外突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着金属摩擦的刺耳声响。
原本喧闹的大堂瞬间噤声，所有人都下意识地绷紧了身体，目光齐刷刷投向门口。
几个身披战甲的灵师走了进来，正是独眼壮汉口中的“骨卫”。
为首的骨卫面甲下没有丝毫表情，只有一双泛着冷光的眼睛，缓缓扫过堂内众人。
“奉帝释大人令，清查可疑人员。”他的声音像是两块石头在摩擦，“近日有外来者擅闯赤风戈壁禁地，见到此人者，速报。”
说着，他抬手一挥，一道光幕投射在墙上，光幕中映出一个模糊的身影。
白衣胜雪，腰间悬着一枚玉佩，正是苍梧的轮廓。
洛璃垂在袖中的手缓缓握紧，混沌之力在掌心无声流转。
她微微眯眸，明明苍梧和帝释是好友，这时候怎么会这么针锋相对？