岗哨来报说是山下约莫万人部自苏州往扬州去，三日前曾朝已经将扬州占领，郑裕和的兵马自北城败退，谢宁他们日日在山上都能看见三十里开外连成片造饭烟火。
“可看仔细了？”
北衙守备点头，“绝对不会错！”
“先仔细盯着，再有变动立刻来报！”
山塞里没地图，佟显花了一天时间手绘了一份，谢宁铺开地图沉思，武建章过来道：“谢大人，可是要主动出击？”
“咱们这几百人对上叛军无异于送死。”谢宁摇头，盯着扬州北城与青冥山隘距离，他想了下道：“历来军队变动粮草先行，可扬州城最不缺的就是粮食，可一旦苏州增援的兵跟曾朝对上，那便是几万人的消耗，再等等……”
“若是再有运粮部队来，错开青冥山范围，瞅准机会一把火烧了它！”
两日后果然有一小撮运粮部队，晚间歇在青冥山北面二十里的平坝上。
夜黑风高，寅时最是人困马乏的时候，武建章带了一百人，潜入运粮部队附近草丛里，谢宁从兜里掏出一小撮金洋花粉，叫兵士趁人不备偷偷撒到篝火上，如此这般，得手之后不肖半个时辰，粮草附近本就困倦的士兵全都歪了脑袋，待他们全都反应过来，早已火光冲天，谢宁他们也早都撤到附近山上，隔岸观火。
月余时间江南彻底乱成一锅粥。
青冥山人少，谢宁不敢干大的提前给青冥山附近水草丰沛的地方下药，至使马匹拉稀，给河流水源下药，叫士兵拉稀，山寨周围制作拉稀的草药都被他薅了个干净。
靠近扬州北城附近粮草烧过一次。
再次听到朝廷消息，是太子殿下点集结中兴十万兵马亲征的消息。
被困山上这么久，京官不免振奋，谢宁也隐隐摩拳擦掌，隐隐觉得戴荣郑裕和气数将尽，只看苏扬二州何时被彻底攻破，这场横跨江淮八道的反叛才会彻底结束。
戴荣在武宁经营几十年，根基深厚，尚且没到最后一搏的时候。
依照现在形势，泰宁平安各自吞掉庐州宿安，泰宁占据永州不断向南逼近，曾朝依然打下台州镇江，与郑裕和在扬州断拉锯，分明可以水军凶悍兵力之数压倒，却不跟郑裕和拼死，摆明了意在钳制根本不拿家底上去拼。
又过半月，几方人马打上头，青冥山山脉附近十天一大打，五天一小打。
已然全都乱了套。
如此乱象之下，谢宁带着人见着粮草就烧，落单小股队伍肯归降就收缴上山，不肯就地割了脑袋，不出半月青冥山上人马从数百发展三千余，眼瞅着粮食不够吃，谢宁才改烧粮草，变成抢粮。
三方混战，再加入朝廷平叛兵马，谁都没想到青冥山上能藏这么小股人作乱。
如此又过去半月。
起先占据永州的泰宁兵马还不肯让路，太子连发三封叱骂折子，逼得泰宁节度使不得不捏鼻子让路。
直到朝廷的兵挺近江淮腹地，曾朝与平安的兵，才真正发力，戴荣郑裕和仿佛搭了个戏台，曾朝与安宁轮番上阵老鹰捉食般不断蚕食戏耍，终于腊月二十五几方兵马将戴荣与郑裕和剩下三万残兵逼至青冥山隘。
“谢大人！来了来了！”
牛角声冲破青冥山隘，山间丛路拥挤成黑色，滚开的水一样随着号角声齐齐向前涌动，喊杀声震天动地，谢宁站在半山腰上浑身冷汗直流，灵魂震颤，被上万人的械斗惊得忘了呼吸。
戴荣殊死一搏，朝廷十万大军开始围剿。
数万人在狭小的山路上展开械斗，场面跟宿川保卫战完全不同，呼吸着山间的血色腥风，谢宁稳了稳呼吸道：“青冥山往南便是扬州城，武大人，分出一千兵马在回扬州的路上埋伏截杀。”
如此拥挤的地方展开决战，战事最后都是拼的人命数量。
戴荣势必败退，几次拉锯在扬州的曾朝也势必黄雀在后。
泰宁平安等两个都护府在江淮八道上占尽了便宜，恐怕他们三方最后瓜分利益，只看最后谁拿到戴荣的项上人头，谢宁对满脸肃容的武建章道：“武大人，咱们在山寨必经之路上等着戴荣郑裕和这俩孙子！”
青冥山已经打了两天一夜，血色河流顺着石缝蜿蜒成溪，叛军与朝廷的兵趁中午吃饭，分别出来捡尸体，到了这时候曾经兄弟的尸体都不如街边死鸭，随便捡扔，一个个父亲兄长，脸朝下身体开花四肢不全地凭衣服颜色，被己放人捡走，在堆在不知名的地方一群人烧成一捧灰。
山间铺不开营帐，众多士兵靠在树上啃干粮米粥能歇会歇会。
“昨夜死了多少？”
“具体多少不大清楚，咱们中兴的兵好像死了四千。”
斥候道：“武宁兵没比我们好哪儿去，听说死了六千多，听说有一半都是冲锋在前踩死的，快完事了，武宁最后剩下三万人，上头权拿咱们这些当兵的填咱今夜死了之后，估计再有三天这场仗就能打完了。”
“是啊，听上头的意思今晚是咱们冲锋，打了半月，日日刻刻提心吊胆，终于到了咱要结伴去阎王殿报道的时候了，只盼着太子殿下能多给些抚恤银子，交到俺娘俺媳妇的手上……”
赵斌靠在另一侧的树干上，尽管闭着眼，脑中视线仍旧全是赤红。
从前知道战场吃人，但真的参与进去才知道人命是这等的不值钱，若日还恭敬给你倒茶的青年，转过眼就成了马蹄下脑浆崩裂的尸首，一日又一日的连续作战，他虽然不是一线参展，多数时候都跟太子殿下在营帐出谋划策，但慢慢的一颗心也行将麻木。
可他本以为麻木的心，到了青冥山跟被无形大手一把扯到地狱里了一样。
死的人太多了……
只这三天每日将近万条人命的消耗。
谢宁……
武宁叛乱快两个月，如果不是有谢宁提前给曾朝送信，果断让葛兆阳往京城传递消息，战事绝不是这样的局面，高识檐……可如果不是高识檐让泰宁平安差上一手，江淮其他州府也绝不可能出现大面积的民间乱象。
他们如土匪过境一般。
所到之处钱财、铁矿，茶山劫掠一空，能拿走的全拿走，拿不走的全烧掉。
他跟太子幕僚们算过一笔账，但泰宁平安派兵角逐武宁，江淮五州的民生经济起码倒退十年。