“谢宁可是中举了？”
谢克忍不住使劲抓着赵二虎胳膊问。
赵二虎看着所有屏息以待的村民们，拿着锣槌铛地一声敲响，举着府衙的大红字大声地道：“中了！”
“乾元二十九年春，西北乡试第一名，乃云州府谢宁！”
“你们谢大人，不光考中了举人，而且是解元！”
“中、中了！”
谢大利舌头都捋不直了，激动地猛地摇晃李二柱的胳膊，“你听见没，是解元！是第一名！谢宁、谢宁他又考了第一名！他是解元啊！”
“苍天有德！”
“光耀我谢氏门楣！”
普通学子中举都能带飞整个氏族，更何况像谢宁这种一口气考得四元的解元！
“大人传信辛苦！”
许婉被田氏护着，神情按捺着激动地拿出个沉甸甸的红封递给赵二虎，“我家老爷在城里尚未回来，几位可先行在谢氏祠堂略进薄酒！”
“谢夫人客气！”
红封坠手的分量，少说得有二十两，赵二虎递给身后的差役一会三人平分，跟着谢克忠他们一起进了谢家祠堂。
谢氏族人欢腾一片。
村里的人也是一样。
谢宁中举，谢氏族中不光有一百多亩地不用交税，还有徭役，有他在往常掏十几两才能免除的徭役，看在谢宁的面子上都能按照官府正常的价格交钱，不光这。
谢氏族学。
谢氏窑厂，他们全都跟着沾光。
村里的年轻人娶媳妇嫁姑娘，全因为谢宁是个秀才而有了很多挑选的余地。
这下他成为云州解元，往后要沾光的地方不知有多少。
谢宁虽然还没回来，流水席面先开，解元老爷该有的排场不能差，十里八乡的村长老秀才有头有脸的人全都来了，只等报喜的来，赶紧跟谢氏族长结交。
宗祠里男人坐在席面上。
女人在厨房忙碌。
个别前几天受罚的谢家男人，被女人和老娘堵在墙根耳提面命，以后一定得老实点，谢宁如今是举人老爷，可不能再给谢宁丢脸惹麻烦！
另一边。
今年主考官是付博先。
三朝帝师多少才子不敢摸的门槛，许多新晋举人自知无望转投副考官，蒋硕苏玉敬门下。
蒋硕本人是钦天监监正，家里父兄全是当世大儒，拜入他的门下，不愁来日在朝中谋得一席之地。
苏玉敬也是一样。
翰林院讲师，平日给皇帝皇子讲课，虽官位不高但却是皇帝跟前得脸的人物。
面对雪花一样的自荐帖子。
蒋硕和苏玉敬除却个别，几乎没有能看上的。
朝廷官场派系无数，但总结下来就是寒门与世家。
西北此番收进来的门徒，就算来日考得进士功名，若没有家世衬托，那也只能勉强做个官场低阶打手，一点忙帮不上，还得拿资源扶持，十分不划算！
苏玉敬与蒋硕对坐品茗，俩人心中各有盘算。
苏玉敬道：“乾元二十九年之前西北举人，每三年一百多个，平均年纪都得在三十五岁往上，今年前几名倒全是青年才俊，想当年你我中举的时候都已经娶妻生子了！”
“本官当年考中举人的时候，也没到三十！”
蒋硕一脸自傲地说。
苏玉敬：“……”
知道你出身书香世家，显摆个什么！
今年的解元谢宁，虽是三皇子不喜的人物，他本次出京西北主要也是冲着谢宁来的。
但局势如水。
谁知道来日到底是谁问鼎龙椅。
三皇子赵俨虽然不喜谢宁，但也没明说就要谢宁咋地。
谁能想到，随手在落选框里捞的一篇试卷能是他的！
主考官付博先，云州知府谭佑铭，还有一群同考官共同定下的解元，他能有什么理由反对，况且谢宁此人的确才情傲人，点他作为解元无可指摘。
那名姓李的助理教谕，已经把他的试卷剔除的情况下。
自己都能阴差阳错捞回他的试卷。
这何尝又不是一种天意！
“蒋大人你觉得今年乡试前五名的学生怎么样？”苏玉敬先行开口，“前十名可是有国子监的举荐资格，蒋大人你看好哪位学生了？”
本次乡试前五名：
第一名解元，谢宁。
第二名，季俊山。
第三名，席凯。
第四名，李成勇。
第五名白城，潘嘉俊。
除了席凯出身末流寒门，其他几人背后俱是站着世家大族。
“苏大人是想问谢宁吧？”
蒋硕上来就是直球。
打得苏玉敬顿住一瞬，他咳了下说，“谢宁此子虽有才，但锋芒太过，我听闻廖大人为他恩师，给他取字退之……退之，取这样的字可以想一下他为人是何等桀骜难以拿捏！”
蒋硕呼吸一滞，目光顷刻复杂地盯着苏玉敬。
这个家伙什么意思？
上来就说解元谢宁的坏话。
这是没看上他？
考生投靠师门，没有什么绝对的老师找徒弟，徒弟拜师门，科举拜师，老师要观察学生的品行学时，学生要打听老师的德行，彼此双方都满意才会进行真正的拜师礼。
尤其想谢宁这样还未踏入官场就先出名的才子，更加慎之又慎。
一旦拜入某位高官门下。
将来入仕便为恩师门下一派官员。
涉及重大，谨慎选择些没有错。
蒋硕抬眸复杂地盯了一眼苏玉敬道：“苏大人说的有理，谢宁此子尚且只在西北就能搅弄甚多风云，苏大人应该也听说过，近日前朝卢相的子孙都因为他吃了大亏！”
“这样的学生的确若是要收为学生，恐怕将来是要给师门惹出祸患啊！”
听他这样讲，苏玉敬眼眸一亮，连连点头，“蒋大人说的没错，我也是这样认为，虽然此人才学出众，但咱们在朝为官为的是什么？齐家治国辅佐圣上的同时，最重要的是能宦海沉浮之后全身而退！”
蒋硕点点头，想起京城当时鸿儒，才名仅次于付博先的大哥。
他们家好像还没有像谢宁这样天纵聪颖的学生。
他挑眉沉吟道：“哎，苏大人这样讲我就放心了，我真怕苏大人为着这谢宁的才学，从而冒险收他为徒！”
苏玉敬神情明显有些诧异。
他顿了下恢复往日一派老好人形象，“多谢蒋大人为我如此操心！您也是别被那谢宁才学迷惑，着急收徒才是，他为廖大人高徒，已然是名师门下，你我虽为书香门第，翰林院走动，但论名声胆魄却是不如廖大人良多啊！”
蒋硕眼眸跳了跳，“苏大人此言甚是！”
科举放榜之后考生拜访主考官乃是惯例。
之前院试的时候，三朝帝师虽然不是名正言顺的主考官，但谢宁的院试魁首却是他钦点的。
谢宁已经失礼过一次。
拜谢过恩师廖吉昌，被廖吉昌扔了一沓春耕规划之后，谢宁特地没回家在城里留到第二天，大清早就去敲付博先的门，却被告知付老放榜前一天已经离开云州了。
二月的西北仍旧冷风罡硬。
赵斌李成勇他们家里都要办酒席庆祝，谢宁带着谢小树，周洪一赶马车日头还没大出的时候，赶紧往家走。
昨个就没回去，没准今天村里的流水席都已经吃上了。
谢小树着急回去吃席。
周洪一也差不多，马车迎风赶的飞快，颠得谢宁在里头屁股都疼，刚要撩开车帘跟周洪一说一声，就被官道上从后面超上来的两辆马车，卷了一嘴尘土。
“呸……呸呸……”
谢小树吐了一嘴沙子，“叔，你看那两辆车跑的轮子都要掉了！跑的可真快！”
半刻钟之前。
蒋硕前几日就听说付老会提前回京，昨个放榜之后，苏玉敬又在自己跟前大说谢宁的坏话，仿佛这今年的西北第一才子，根本就是个冒进的缺心眼，虽有才，但他看不上。
苏玉敬不喜谢宁那可太好了！
正好这天资聪颖的学生他来收！！！
蒋硕起了个大早，仔细梳了头发，换了一身京城最流行的提花丝绸，学士方巾取代冰冷的玉冠把自己打扮的谦和师长模样水灵灵地出门了。
再过几日便是鹿鸣宴。
从京城来的同考官好几个，他虽然是副考官，但同时京城来的同考官没有一个出身差的，尤其是苏玉敬，那个笑面虎一样的家伙，惯常最会和稀泥！
万一他睡了一觉后悔了呢？
像谢宁这样的学生，才刚满二十，背后有西北一把手廖吉昌做靠山，他要是在京城考乡试，各路考官名师都得争破脑袋抢他做学生。
家中兄长虽然学生无数。
但都是他兄长的啊！
他没有啊！
既然付博先都走了，那谢宁这个学生他势在必得！
谢宁现在已经是连中四元了，满大宴除了永州的吴俊源，柳州的唐文哲满大宴可是没几个四元！
况且谢宁他如此年轻。
万一他考中个六元！
那他可就是六元的老师！妥妥的史书留名，他蒋家也会因此声明大造，蒋家也因此势必更上一层楼！
哪怕六元之名，落到别人的头上，那能与廖吉昌这封封疆大吏搭上关系，那也是稳赚不赔，廖吉昌为圣上看中，镇守西北功勋卓着，甭管是太子还是三皇子就没有不想拉拢的。
蒋硕坐在马车里，心底的盘算美的都要冒泡。
西北的天冷得不像活人能待。
马车才刚出城，蒋硕暖脚的猪泡就冷的不行，他动了动冻到发麻的脚，心想为这收学生他可是吃了苦头，天底下还哪有老师像他这般花这样大的心思。
一阵急促马蹄声响起。
蒋硕靠在车厢内，双眼闭目，唇角勾起，正美的不行。
车夫突然道：“老爷，前面的马车好像是苏大人家的！”
蒋硕倏然睁开双眼，“什么！！”