北阙门的雨一直在下，王莽的身影在雨幕中显得格外孤独，衣衫被雨水打湿，紧贴在身上，却仍旧固执地跪在那里，任由雨水冲刷着他脸上的泪痕，整整一晚。
晨光初破晓，北阙大门上还残留着点点雨珠，反射着微弱却清新的光线，四周渐渐恢复了生机，鸟鸣声开始此起彼伏
王莽依旧如雕塑般纹丝不动，只有偶尔因寒冷而微微颤抖的肩头，透露出这一夜的漫长与煎熬。
大门缓缓打开，宋典带着一群宦官们，王莽将扶了起来，腿脚已经麻痹，无法走动，抽离了骨头般软绵绵的。
宋典与几位宦官合力，小心翼翼地搀扶着，王莽的嘴唇也因长时间雨水的浸泡而微微泛紫，缓缓步入大门，留下了一串湿漉漉的足迹。
昭阳宫内，暖意融融，王莽身上的湿冷形成鲜明对比，被轻轻放置在柔软的织锦地毯上，再换上衣裳，宫内的熏香缓缓弥漫，驱散周身的寒意与一夜的疲惫。
不远处的梳妆台赵合德坐在铜镜前，刘骜手持毛笔，蘸取了调好的石黛，笔尖在水中，轻轻润泽，随后缓缓靠近眉梢，每一笔都轻柔而细腻既，不浓重也不轻浮。
《西京杂记》中形容卓文君眉若远山、脸若芙蓉中可见，“远山”则是汉代一种常见的眉式。其名曰:，远山黛。
刘骜的动作极为轻柔，仿佛生怕惊扰了这静谧的时光。一边画眉，一边对着王莽说道:，这是何必呢？陈汤欺骗朕罪有应得，发配到敦煌好好反思。
陛下，知道陈汤有错，臣但愿意这个爵位，换陈汤的自由之身，恳请陛下成全。王莽慢慢的起身，声音略带沙哑的说道。
当最后一笔落下，刘骜放下毛笔，满意地看着自己的杰作，悠悠的开口说道:，这是又让朕为难啊，你是朕看中的人，将来肯定有委以重任，朕是不忍心废除爵位。
赵合德抬眼望向铜镜中的自己，那对弯弯的眉毛宛如新月，似远山横卧于双眸之上，白皙的脸庞相得益彰，恰似水墨画卷中的一抹淡影端庄与典雅。
王莽深深地行了一礼，额头几乎触碰到冰冷的地砖:，臣只能有负陛下的赏识。
刘骜走上前扶起王莽，语重心长地说道：“爱卿何须如此，朕深知你忠心耿耿，此番陈汤之事，虽有过错，朕已决定，不予深究变为庶民即可，只盼能吸取教训，日后更加谨慎行事。”
王莽眼眶微红，感激涕零：“陛下宽宏大量，臣感激不尽，定当铭记陛下教诲，尽心竭力，以报陛下隆恩。”
刘骜终究还是看在王莽的面子上，放过陈汤。
王莽走了之后此时，赵合德从屏风后走出，声音温婉如玉：陛下仁厚，实乃天下之福，臣妾斗胆说一句，王莽此人，在民间的时候，听过一些风言风语。
刘骜微微皱眉，目光落在赵合德身上，等待继续就说下去。
赵合德微微垂眸，缓缓说道：“臣妾听闻，虽然已经赋闲在家，但在民间广结党羽，暗中图谋不轨。臣妾虽知这些话不可全信，但也不能不防。”
刘骜沉默片刻，这种事从以前他就听说过，才缓缓开口：“合德，王莽是个能干又聪明的人，深知在朝堂上想要站稳脚跟，或多或少有自己的党羽，但朕相信他对朝廷的忠诚是毋庸置疑。”
赵合德微微一怔，轻轻点头：“陛下英明，臣妾也只是提醒陛下多加留意罢了。”
刘骜微微一笑，伸手轻轻抚过赵合德的发丝：“总是这么贴心，朕何其有幸。”
虽然是后宫不能干政，赵合德每一次说的话，总能说到心里。
赵合德微微垂首，脸上浮现出一抹淡淡的红晕，自己刚才的言语虽然隐晦，但却成功引起了刘骜的重视，对王莽产生更多的警惕。
廷尉狱内
牢房内的陈汤浑浑噩噩已经苍老了许多，病怏怏的样子，脸上刻下了深深的皱纹，一头白发如同冬日初雪，毫无生气地披散在肩头。
牢房的门吱呀一声打开，狱卒走了进来，冷冷地丢下一句：“你可以走了。”
陈汤缓缓睁开眼睛，揉了揉酸痛的脖颈，起身时才发现双腿早已麻木，几乎站立不稳。
狱卒见状，面无表情地递来一根拐杖。
走出廷尉狱的大门那一刻，陈汤感到一阵刺眼的阳光直射而来，久违的光线让不由自主地眯起双眼。四周的景物变得模糊不清，唯有那股清新的空气令感到一丝慰藉。
爷爷，你还好吗？陈轻雪和王寰，跑了过来迎接他。
陈汤眯着眼睛，努力辨认着前方模糊的身影。只见陈轻雪已出落得亭亭玉立，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它落下。
一旁的王寰用小手紧紧拽着陈汤的衣角，仰头望着，稚嫩的声音里满是激动：“爷爷，寰儿长大了，以后我来保护你！”
陈汤抱起王寰，粗糙的大手轻轻摩挲着孩子柔软的发丝，眼中满是温柔与慈爱，心被深深触动，轻轻摇晃着王寰，眼中闪烁着泪光，却笑得异常满足。