清晨的菜市场人声鼎沸，水泥台面上摆着各色时令蔬菜，铁皮喇叭里循环播放着各种吆喝声。
沈茵茵挎着竹篮子，霍芳像个小卫士似的护在她身旁，不时提醒。
“嫂子小心水坑！”
“哟，小沈同志，你可很久没来了！”
卖豆腐的老张头第一个瞧见她们，连忙掀开纱布，露出雪白的豆腐。
“有娃了？来块嫩豆腐，拿回去炖汤最补！”
沈茵茵笑着点头，霍芳在一旁麻利付钱。
一路上，不断有熟人打招呼，他们盯着沈茵茵的肚子直乐呵。
“小沈，恭喜啊……”
“小沈都好久没来了，没想到都有娃了，恭喜恭喜！”
沈茵茵笑着道谢，买了不少菜，还有很多都是摊主们非要送给她的。
“嫂子，还要买什么？”
“买点牛肉，回去炖番茄牛腩。”
沈茵茵带着霍芳到了阿强的摊位前，铁钩上挂着半扇新鲜牛肉。
这个浓眉大眼的小伙一抬头就愣住了，阳光透过塑料棚顶，在沈茵茵圆润的腹部勾勒出一道温柔的弧度。
“要、要哪块？”
他擦了擦手，结巴着问。
“两斤牛腩，炖汤用。”沈茵茵抬头微笑，“老板帮我挑好点的。”
这家牛肉摊她从前经常光顾，每次老板给挑的肉都又新鲜又好，所以要买牛肉，她都是来这一家的。
阿强对上沈茵茵的笑脸，耳根发烫，手起刀落切下最好的一块肉，过秤时悄悄把秤砣往外拨了拨。
“两斤二两，算你两斤。”说着又塞进一块油纸包的牛腱子，“这个……送给你补身子。”
沈茵茵一愣，温声道：“谢谢，但该多少就多少。”
她坚持按足价付了钱，没打算占这样的便宜。
等她们买了肉离开之后，阿强望着她们的背影，手里还攥着那带着沈茵茵体温的钱。
隔壁卖菜的大婶叹了口气，“阿强，还没死心呢？”
阿强望着沈茵茵渐渐走远的背影，看她弯腰听霍芳说话，辫梢上的红头绳在风里轻轻晃动。
他眸光微微一暗，没说话。
“我老板上班那纺织厂新来了个女工，模样周正，你……你要不要见一见？”
大婶一直挺喜欢阿强的，前面就想做介绍，可他心里就惦记着小沈同志，她就没主动提起。
但现在小沈同志结婚还有娃了，她觉得阿强怎么着也该死心了。
“成。”阿强突然咧嘴一笑，释然了，低声道，“婶子帮我安排吧。”
沈茵茵和霍芳一起往菜市场出口走的时候，忽听见一阵熟悉的说话声。
抬眼一看，竟是许成材。
他正陪着一个年轻女同志在买菜，手里提着网兜，脸上堆着笑，时不时侧身跟那女同志说些什么。
态度热络得很，跟从前那副吊儿郎当的模样判若两人。
那女同志约莫二十出头，穿着素净的浅色衬衫，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，模样清秀。
她话不多，但脸上始终挂着浅浅的笑意，偶尔点点头应一声，瞧着温温柔柔的。
两人站一块儿，倒莫名般配。
沈茵茵不由多看了两眼，正巧许成材一抬头，视线冷不丁撞上她似笑非笑的目光。
他先是一愣，随即惊讶道：“咦，小沈？你什么时候从省城回来的？嚯，肚子都这么大了啊！”
自打上回那事之后，许成材确实变了不少，如今见了沈茵茵，语气里少了从前的轻慢，反倒多了几分熟稔和客气。
沈茵茵笑了笑：“昨天刚回来的，陪干妈回来祭拜干爹。”
她顿了顿，又问道，“师傅他还好吗？”
“我叔好着呢！”许成材爽快地答道，“你有空去药坊看看他，他可常念叨你。”
“好。”
沈茵茵点点头，目光不经意间又掠过他身旁的女同志，笑意更深了些。
“这位是……”
许成材的脸“腾”地红了，手忙脚乱地介绍。
“这是、这是县医院的林护士，林静。”又转向林静，“这就是我常跟你提起的沈茵茵，现在在省军医读大学。”
林静温婉地笑了笑，主动伸出手。
“沈同志你好。”
沈茵茵与她握了握手，悄悄打量了许成材一眼。
这家伙居然懂得害羞了，耳根红得跟摊上的西红柿似的。
“你们继续逛，我们先回去了。”沈茵茵体贴地告辞，临走时冲许成材眨了眨眼，“师傅要是知道你有对象了，肯定高兴。”
“不是！我们还没……”
许成材急得直摆手，瞧着越发躁得慌。
走出菜市场，霍芳好奇地回头张望。
“嫂子，那人以前不是总找你麻烦吗？我还听哥说起过的。”
“人都是会变的。”
沈茵茵摸了摸肚子，想起许成材刚才那副手足无措的样子，忍不住轻笑出声。
幸好是变好，这样一来，师傅也能放心了！
沈茵茵和霍芳一路说笑着往回走。
霍芳手里提着满满一篮菜，手腕都被勒出了红印子，却还是倔强地不肯让沈茵茵帮忙。
“嫂子，我力气大着呢，你怀着身子别累着。”
她抿着嘴，胳膊往上一提，把菜篮子换了个手，脸上带着几分小得意。
沈茵茵看她这副逞强的模样，忍不住笑道：“是是是，我们芳芳最能干了。不过下次还是让我拎一会儿，别把手勒坏了。”
两人正说笑着走进大院，刚到家门口，霍芳突然僵在了原地，脸上的笑容瞬间消失。
沈茵茵顺着她的视线望去，只见院子门口站着一个穿藏青色外套的中年妇女，正探头探脑地往里张望。
那女人听到脚步声，一转头。
看到霍芳和沈茵茵，眼睛顿时亮了起来，三步并作两步就往这边走。
霍芳的手指不自觉地攥紧了菜篮子的提手，指节都泛了白。
“芳芳，你们可算是回来了！”
女人快步走上前，脸上挂着殷勤的笑。
沈茵茵目光一凛，立即认出了来人。
这不正是霍芳那个刻薄心狠的大伯母王秀英吗？
“芳芳别怕。”沈茵茵一把将瑟瑟发抖的霍芳护在身后，冷冷地看向王秀英，“这不是大伯母吗？什么风把您吹来了？”