云妃纤指轻绞着绣帕，小心翼翼地抬眼：“皇上...昨日京城突传一桩陈年旧事...”
皇帝看向云妃，示意她继续说。
“说惠妃娘娘当年...是遭了皇后毒手。”她声音轻得像羽毛，“太子听闻后大闹凤仪宫，气得皇后娘娘心疾发作……”
皇帝沉默良久，忽然摆手：“你们退下吧。”
云妃恭敬的行礼带着无妄道长退下。
她回到云和宫，指尖抚过鎏金香炉上盘绕的纹路，忽然低笑出声。
果然没多久就听说皇帝宣了王穆荫、杜麾等几名内阁大臣进宫，云妃激动得双手发颤。
“娘娘！”宫女慌张来报，“皇后娘娘拖着病体去了皇上寝殿，会不会阻拦皇上……”
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皇后苍白着脸行礼，金凤步摇垂下的珍珠微微颤动。
皇帝示意内阁大臣退至殿外，突然冷笑：\"朕听说，太子说你是杀母仇人？\"
“谣言无稽……”皇后苦笑。
“当初朕说要斩草除根，是你非要救下他。他跟他娘一样，都是养不熟的白眼狼。”
皇后满眼苦涩：“臣妾是东昭皇后，皇上当时身子受损，只有他这一个皇子，臣妾当初也是为了留下皇室唯一的血脉。”
“你后悔了？”
“臣妾……”皇后脸上露出一丝悔意。
皇帝突然倾身：“朕欲立宸儿为太子。云妃善良大度，有容人之量。以后你也会是圣母皇太后，你认为如何？”
皇后指尖掐进掌心，面上却适时露出惊讶。
皇帝继续道：“太子既然对你心生怨怼，若是他登基，你和沈家都讨不到好。姜家人才凋零，不如让沈家辅佐宸儿。”
皇后低垂的眼中寒光一闪。姜家式微，就想让沈家替云妃母子做嫁衣？
“易储乃国之大事，后宫不得干政，一切但凭皇上做主。”
皇上面露满意。
皇后若是一力阻拦，还真是麻烦。但她既然这般说，就说明真对太子失望了。
二人又说了会儿话，皇帝道：“听说你心疾犯了，回去歇着吧。”
皇后福了福身：“见皇上安好，臣妾就放心了，臣妾告退。”
等皇后出去，几个内阁大臣朝她拱手行礼。
皇后看向张阁老，张阁老朝沈皇后点了点头。
皇后离开后，内侍又宣了几个内个老臣进去，一直到天黑几个大臣才出宫。
得到消息的云妃仰天大笑了一阵，眼里都是压抑的狂喜。
“恭喜娘娘，终于得偿所愿！”宫嬷嬷和几个心腹跪地道。
云妃眯了眯眼：“皇后、太子，害我姜家数十条性命，待我儿登基，再来与你们清算！”
……
地牢深处，腐臭的血腥味凝结成实质般的雾气。楚清音蜷缩在霉烂的稻草堆里，被鞭伤灼烧的背部贴着潮湿的石壁。她不清楚自己被关了多少个昼夜——直到铁链碰撞的声响惊碎死寂。
“爹爹...是爹爹派人来了吗？”她嘶哑的嗓音像被砂纸磨过。
昏黄的火光里，两个佝偻身影晃进来。
两个侍卫对视一眼，其中一人一声不吭地上前，不等楚清音反应便伸脚踩上了她的膝盖。
楚清音惊恐大喊：“你们干什么？”
那侍卫的靴底碾着她膝盖骨慢慢施力，她甚至能听见软骨被碾碎的咯吱声。
“啊——！！”
惨叫声撞在石壁上反弹出层层回音。
见她活生生地被痛晕，侍卫踢了踢她，转身出去。
不知昏睡了多久，楚清音在剧痛中苏醒。
右腿膝盖已经扭曲成诡异的角度，脓血浸透了素白的中衣。火把的光影在石壁上跳动，映出她惨白如纸的脸上未干的泪痕。
每一次呼吸都牵扯着腿上的伤，但更疼的是胸口翻涌的酸楚。
她想起才回京时，太子对她分明笑得温和，让她生了错觉。
“哈哈哈……”嘶哑的笑声突然从她喉咙里挤出，在空荡的地牢里显得格外瘆人。泪水混着血水流进嘴角，尝到腥咸的苦涩。她猛地攥紧身下的稻草，指甲折断也浑然不觉。
“君屹……沈洛泱……”每个字都像从齿缝里咬出来的，“你们既要我死…….我偏要活着看你们……”
……
东宫书房内，烛火被突然推开的门扇带起的气流搅得剧烈摇晃。
凌云单膝跪地，玄铁护腕在灯下泛着冷光：“殿下，无妄那妖道卷了钱财要逃，在城南密道被截获。现关押在天鹰卫地牢。”
君屹手中朱笔一顿，墨汁在奏折上晕开一朵血莲似的痕迹。他哼笑一声，玄色蟒袍划过案几：“备马，去天牢。”
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阴暗的地牢里，无妄的道袍沾满稻草，却还在跳脚叫骂：“你们这群不知天高地厚的！居然敢如此对本道爷！可知道本道爷是谁！等本道爷……”
铁门突然洞开，火把的光亮刺得他眯起眼。
君屹缓步踏入，鹿皮靴踩在潮湿的地面上竟未发出半点声响。
无妄叫骂的声音戛然而止，他喉结滚动，后退时绊到锁链：“太、太子这是何意？”
“何意？那道长说说你如此打扮，偷偷摸摸出城，又是何意？”
“本道、本道哪里有偷偷摸摸？本道为了救皇上，药材都用光了，本道是想去采药材……”
‘砰！’凌云一脚踹在他腿窝，老道重重跪地。
“到了这里还敢满嘴谎言！”
无妄挨了一脚，顿时痛得嘶哑咧嘴：“太子殿下，若是皇上知晓你如此对贫道，定不会轻饶……”
“好了，本宫不跟你绕弯子了，本宫只问一次——父皇还剩几日？\"
无妄瞪大了双眼，垂下头眼神闪躲：“皇上龙体康健……”
“看来不吃点苦头，是不会交代了。”
匕首寒光闪过，无妄大腿顿时血流如注。
“啊！！”无妄惨叫着捂住伤口，
凌云把刀悬在他腿上：“再不说，就切你一条腿，你自称神仙，有本事就再长一条出来。说不说！\"
“七日！最多七日！”无妄涕泪横流，“那丹药本就是虎狼之药，皇上又长期服用……”
君屹瞳孔微缩，果然不出所料，只是没想到只有七日。
“给他用参汤吊着命。”