江元音接过信。
怜盈儿颤声说道：“昨天许小姐上山前来找过我，托我今日来将此信送给公主殿下。”
她似是陷入了昨日的回忆里，目光悠远，却溢满自责和伤心：“昨日许小姐便形容憔悴，半点不似近来汴京城传的这般，说她得偿所愿，欢喜待嫁。”
“许小姐……整个人看起来非常的糟糕，心神不宁，我昨日就该察觉到的，我昨日便该留下她，便是留不下，也应该来送信知会公主殿下，或许公主殿下便能拦住许小姐，不会遭此不幸……”
她昨日就察觉到了许绮嫚的不对劲，却没劝阻，也没来告知江元音。
今日许绮嫚遇难的消息传遍了全城，她后知后觉，自责不已。
即便她和许绮嫚并没什么交情，但年初的时候，其曾和江元音一道，收拾了凌辱她的张弘，是她的恩人。
一想到自己明明有过“挽救”许绮嫚的机会，却没把握住，她的心便好似被炙烤。
江元音打开了信，垂首阅览。
信件的内容不长，甚至有些杂乱，与其说是信，更像是在喃喃自语。
她只能冷静凝神，不被情绪干扰地去解读这封信。
然后，她窥探到了，更冷血丑陋的真相与人性。
原来自李彦成赐婚后，许清毫无反应，世家也一派宁静，是因为他们都在为大婚当日做准备。
他们筹谋着在大婚当日“虐杀”许绮嫚，嫁祸给李霁，再以此为名，名正言顺地声讨皇家。
而令许绮嫚无法接受的是，此计是许清提议的。
她不是死在了昨日的山洪里，而是死在了知晓这世上唯一惯着她的父亲并不爱她的那一天。
与其被自以为疼爱她的父亲，派人虐杀死在新婚之夜，再成为一个可以对付她爱了半生的男人的理由，她宁可自我了结。
反正这世上不会有任何人会惋惜她的死，不会有任何人在意她。
她没法看李霁出事，也做不到和父亲完全割席，站在父亲的对立面。
她面对的是个死局，而她也不愿意活着了。
所以她提前买好了人，将她“遇难”的消息传遍全汴京，便是不愿许清再以她的“死”来做文章。
这些东一句、西一句，宣泄着情绪而拼凑起来的话语，都像是她被逼到绝境后，无望的自述。
难怪许清没有封锁住许绮嫚遇难的消息，不过半日便传遍了整个汴京城，原来是许绮嫚自己安排好的。
而整封信，只有末尾的三句简短的话，是对江元音说的。
——元音，若他知道我为他而死，他余生会记得我吗？
——算了，你不要告诉他。
——我不要他记得。
江元音眼睫轻颤，耳边是怜盈儿的自责声，脑海里却全是和许绮嫚短暂相处的记忆。
她记得最初听到许绮嫚这个人，是在赏荷宴上，那群贵妇人的揶揄嘲笑，一句“神女有意襄王无心”的调侃，为其画上悲凉的底色。
后来许绮嫚寻她麻烦、为了李霁追到柳州兰城，这份执着与坚持，也曾让她惊叹。
而她真正对许绮嫚改观，当是年初离宫一起救怜盈儿那回。
许绮嫚因为看了许令仪未寄出的信，猜到了她的身世，却没有告知任何人，而是将信交给她，没有主动提及李霁。
她原以为许绮嫚能有个好结局的，她明明已经放下执念，要过没有李霁的人生了。
却偏偏……哎。
江元音百感交集，纵和许绮嫚谈不上有多深的情谊，此刻难免叹惋。
也正因为和她谈不上有多深的情谊，愈发叹惋，
许绮嫚临死前竟只能留信与她这个没什么情谊的人。
她这一生，足够悲凉。
江元音收好了信，良久后才看向怜盈儿，她说不出什么安抚她的话，好半晌才哑声道：“便是你昨日来知会了我，我也不一定能阻止这一切发生，所以你无需自责。”
初初看完信，理出了来龙去脉，有那么一个刹那，她也会想，如果她能提前看到这封信。
如果她知道许绮嫚遭遇的困境，是不是可以助她“假死”逃脱，不当王妃、不做许家贵女，去过最平凡却自由的一生。
可是没有如果。
万念俱灰的许绮嫚，当也不会愿意。
江元音没有留怜盈儿，眼看天边依旧乌云密布，赠了她一把雨伞，嘱咐她路上小心。
怜盈儿离开后，江元音长久地立在屋檐下，眺望着远处压城的黑云。
她忽然期盼，这场暴雨可来得快一些。
洗刷掉一切的罪恶、丑陋、悲伤，再迎来悲伤。
不知道过去了多久，暴雨倾盆而下，犹如瓢泼。
晴嬷嬷上前劝道：“公主，往屋里走两步吧？这雨下得实在是太大了，当心溅到您身上，院里的泥点子怕是要污了公主的衣裙。”
江元音没有往屋里挪，只是吩咐晴嬷嬷道：“待雨停了，你派人去国公府那边打听打听，许小姐何日出殡。”
晴嬷嬷应声，仍旧想再劝江元音几句，但见她面色不太好，便又止了声。
然而江元音做好了去吊唁许绮嫚，送她最后一程的准备，却没能等到这个机会。
饶是许绮嫚已然决定赴死，并在第一时间安排人，将她上山祈福，遇到山洪，溺亡殒命的消息传遍全场，许清还是没打算就这么放过她的“死”。
许清的计划被许绮嫚的自杀打乱，为了稳住世家，给世家一个交代，他只能将原本大婚那日的计划提前。
他开始在全城散布消息，说许绮嫚的死不是意外，而是人为。
且是李霁所为。
李霁不愿迎娶许绮嫚为王妃，但又不敢抗旨，所以才书信她，将她在暴雨天骗上山，随后将其残忍地推入山洪中。
再派人于市井热闹中传播，引导着人言风向。
“珩王爷要愿意去许小姐，那早娶咯！当年许小姐有多痴狂珩王爷，那是全汴京都知道的事，当时都不乐意娶，如今许小姐都成汴京‘老贵女’了，自然更不乐意啦！”
“哎，不乐意归不乐意，为何要做这么绝呢？国公爷去年才痛失爱子，不久前许四郎才在猎场殒命，现在爱女又惨死，如何承受得住！”
“国公爷可真是惨哪，为大昭殚精竭虑一辈子，晚年却是白发人接二连三送黑发人啊！”
“听说国公爷不肯下葬许小姐，誓要找珩王爷要个说法呢！”
“此番我支持国公爷！”
“我也支持国公爷！”
江元音听到这些风言风语一阵冷笑。
这真是许清惯用的老招数，去年他就用这一招，让江兴德和齐婧涵对付她。
现在哪怕许绮嫚自愿赴死，也改不了成为他的棋子。
许清和李彦成才是一路人，他们最是自私利己，利益至上。
当年许清因为先帝是太子，他便拆散许令仪与李彦成，逼其成为太子妃。
为了稳住许家的荣宠，想将李昀璟培养成“傀儡帝王”。
同样为了稳住自己在世家权贵中的地位，不顾亲生子女的死活。
甚至现下，为了一个可以声讨回击皇权的理由，不肯安葬许绮嫚。
傍晚时分，齐司延回府。
江元音立即屏退左右，与他探讨此事。
齐司延言简意赅地道明当下的情况：“许清现在是被李彦成逼到死角，打算借许绮嫚的死，联合一众世家背水一战了。”
“他要如何背水一战？”
“估摸着明日他会领着一众世家，带着许绮嫚的遗体去珩王府，意图激起群愤，杀了王爷，逼得李彦成动怒，再以此为由逼宫，扶太子上位。”
江元音紧声发问：“侯爷与王爷可商讨好应对之策了？”
语罢，不待他回答，还是主动告知道：“其实今日我收到一封信，是许绮嫚托怜盈儿送过来的。”
她掏出信，递给他：“若能公布此信，许清的真面目便会败露，他再无声讨王爷的理由。”
不仅于此，他们甚至可以以此为由反击许清。
齐司延看完信后，并没有太意外，仿佛一切早在他的意料之中。
他直直地望着江元音：“可你不想公布这封信，对吗？”
看到了信末尾那三句话，他就知道她一定会完成许绮嫚所托。
他很了解她。
江元音坦然地点头：“是，这是她最后的心愿，我想帮她达成，可是……”
齐司延将信递还给她：“你不必忧心，我与王爷已有了应对之策。”
“什么应对之策？”
“许清的罪行，早已经罄竹难书，明日他若敢登珩王府，便是清算他罪行的时候。”
江元音知道，在许绮嫚发生“意外”前，李霁便一直在搜集许清的罪证，为的便是在大婚之前彻底击垮许清，以此来阻止和许绮嫚成婚。
他们是早有准备的。
“我也有些账要同他清算，”江元音抬眸看着齐司延，询问出声：“侯爷，能否帮我一个忙？”
“阿音直言便是。”
“今夜，我想去趟东宫，见见璟儿。”
齐司延不愿缘由，应允颔首：“好，我去安排。”