江元音劝道：“夫人，再犹豫，王义濡那边得到消息，开始行动反击便来不及了。”
此刻出手打的是一个措手不及，但凡再晚个半天一日，王义濡回过神来，自能稳住薛茂民，与他沆瀣一气。
崔信攥紧手中的信笺，“王义濡处心积虑害我乡试落榜，此事我不会罢休！”
他不管黄氏，激动迈出去。
黄氏要去拦，没能拦住，仓促追上去。
得亏是崔信被煽动了情绪，冲动前往知府衙门。
一行人赶到知府衙门时，“死里逃生”，满身狼狈的陈郎中正在击鼓鸣冤。
黄氏疑惑嘀咕：“他怎地还在衙门口击鼓？”
他们还在崔府就说陈郎中在击鼓鸣冤了，现在他们都从崔府赶过来了，他怎么还在衙门口。
这自然是因为江元音为劝动崔家来衙门，留够了时间。
她吩咐青鸢找人去崔府报信时，陈郎中根本还没去知府衙门。
不过黄氏没机会质疑，情绪上头的崔信便上前，一把揪住陈郎中的衣襟，质问出声：“你在这鸣得什么冤？我祖父到底是中毒还是中风？”
陈郎中一侧头，看见崔信，径直下跪，哑声道：“崔少爷，我也是迫不得已，被逼无奈啊……”
他经历了惊魂了一夜，王义濡不仅杀了他的家人，还要杀他灭口。
他逃了一晚上，幸得好心人出手相救，否则他早就一命呜呼了！
这时衙役出来：“肃静！何人在此击鼓鸣冤？！”
陈郎中挪动膝盖，改跪衙门，高声喊道：“草民兰城‘怀安堂’郎中陈某，要状告新科进士王义濡毒害前礼部左侍郎崔关禾！”
王义濡现在可是兰城热议的大人物。
此言一出，围观群众哗然。
“我的个天老爷啊！王大人毒害崔老？！”
“崔老不是中风两年了吗？怎么又被下毒了？”
“啊，这不可能吧，那崔老不是王大人恩师吗？”
“可不是嘛，听闻崔老老早就给礼部为王大人写了举荐信，只等着王大人高中呢！”
“王大人能留任汴京礼部，少不了崔老的面子啊，这么大恩情，王大人还能下毒手？”
一群不明就里的人议论纷纷。
一片嘈杂声里，崔信松开陈郎中的衣襟，拿过其手中的鼓槌，猛地也敲击了几下鼓面，随后冲着衙门大喊：“我崔某要状告新科进士王义濡，恩将仇报，为谋功名不择手段，毁我前程！此等不仁不义之辈，怎能在朝为官，祸害百姓！”
说完，他扔下鼓槌，一把拎起陈郎中，不待衙役表态，大咧咧径直往衙门里走。
黄氏连声呼喊着崔信跟过去。
知晓黄氏是崔信的母亲，衙役没拦，但见江元音和秦瑾烟也要入内，便伸手拦住：“衙门审案不是你们看戏的地方，去去去，回吧回吧。”
他只当她们也是外边那些上赶着想看热闹的百姓。
江元音看向大步迈开的崔信等人的背影，回道：“我们是此案的证人，自要出堂指证。”
衙役稍作犹疑，眼见着崔信等人快要没影，怕他们乱闯，也就没拦着她们了。
一群人闹哄哄的往公堂走去。
薛茂民闻讯亦赶往公堂，他落座主位，抬眼瞟向堂中人，眼底都是不屑。
两年前他与崔家不欢而散，结了梁子，之后两家再不往来。
原本还以为再见面会是他上告成功，奉旨去查办崔关禾泄露乡试试题。
没成想，他们倒是先来了这公堂。
惊堂木一拍，薛茂民沉声：“堂下何人？”
陈郎中下跪，将先前在门口说过的话，高声重复了一遍。
薛茂民心一沉，忙给了身旁的师爷一个眼神，示意其去给王义濡报信。
他扫过堂中怒气冲冲的崔信，心中多有思量。
难不成崔家知道王义濡掌握了崔关禾泄题的证据，所以先发制人？
薛茂民冷声发问：“你说崔关禾是中毒而非中风，有何证据？”
“大人可唤其余郎中再去给崔老爷子看诊即可。”
“既如此，你两年前为何不说？要等到今时今日？你有何阴谋？”薛茂民眯眼，为其扣上一顶大帽子，“听闻王大人花了重金，请你为崔老一人候诊，你收了两年钱财，今日突然反咬一口，莫不是索要更多银钱不成，心生报复？”
“大人，草民冤枉啊——”陈郎中喊冤道：“草民的确收了王义濡银钱不假，但为其撒谎，隐瞒崔老爷子中毒却是被逼的！那王义濡抓了我的家人，以我家人性命相逼，我不得不听他安排啊！”
“哦？”薛茂民问：“那今日你怎地又不在意家人生死了？”
陈郎中激昂道：“昨夜王义濡派人绑了我，说是崔家马上要被查办，用不着我再给崔老爷子看诊，怕我将两年前的事泄露出去，要杀我灭口！”
他往薛茂民的方向跪行了两步，声泪俱下：“原本他要杀我，我也只能认命，可草民家人何辜？可怜我一家老小，全部被杀……”
他俯首，重重叩头：“求大人为草民一家老小主持公道！”
“你个无良郎中！”崔信猛踹了陈郎中一脚，愤愤道：“我祖父若有个三长两短，定让你赔命！”
陈郎中自知理亏，心虚俯首：“是，草民死不足惜，但不能再让王义濡作恶，害死更多无辜的人，若能寻到解药，崔老爷子还有救……”
因为知晓薛茂民和王家是一伙的，崔信对他没个好脸色，也不下跪，杵在堂下，道：“两年前，王义濡以我祖父名义给了我一份假试题，处心积虑让我落榜，毁我仕途，之后怕事情败露，毒害我祖父，如今还想辱我崔家名声，构陷我祖父徇私舞弊，泄露乡试试题。”
他冷哼道：“知府大人若不能秉公处理，我崔家必上奏朝廷。”
薛茂民：“你的意思是，你两年前落榜，是因为误将王大人所写的虚假试题，当成是崔老给你的乡试试题？”
“正是。”
薛茂民笑了：“若崔老明确表示过不会泄题，你如何会把王大人给你的试题当真呢？”
崔信噎住。
眼看着薛茂民三言两语，轻易便让崔信落了下风，江元音深知崔信这脑子远不是薛茂民的对手，只得看向同她和秦瑾烟一道站在角落的黄氏。
她低声提醒道：“夫人再不站出来，知府大人怕是要定崔郎君一个构陷朝廷命官的罪名了。”
黄氏那张脸不安、纠结来回替换，高压之下，她终究是往前迈了一步，维护崔信道：“因为是我给他的，他自然信我这个母亲！”
薛茂民神色玩味起来：“你又是从何拿到试题的？”
黄氏面色紧绷，事到如今不得不如实相告：“我曾求过老爷子，帮帮我儿，可老爷子为人刚正不阿，厉色拒绝了我，之后王义濡毒害了老爷子，特意将这份假题交予我，让我误会是老爷子给我儿的……”
再次提及两年前的种种，她的感受和之前崔府同江元音他们说时不同。
先前还沉浸在震惊里，现在再说一遍，逐渐回过神来。
她恍然大悟道：“王义濡恨我，所以设下此局，想让我亲手毁掉我儿的仕途前程，再让我儿与我离心！”
不止！
王义濡是要借她之手，“坐实”崔关禾泄露考题！
届时崔家、老爷子的声誉皆因她而毁，丈夫崔杭的仕途一定也会被殃及。
最后不止是崔信会和她离心，连崔杭都不会原谅她。
……当真歹毒！
这时有一人迈入迈入公堂，声音随之响起：“县令夫人说笑了，王某与你无冤无仇，何故要设局害你？”
来者正是闻讯赶来的王义濡。
黄氏死死扣着掌心，有些话在嗓子眼里卡住。
她已然明白王义濡憎恨她的原因，一定是知道她当年截胡了他与薛梓玥的亲事。
可若是当堂承认，自己日后如何在兰城立足？
岂不是一直要遭受骂名！
黄氏兀自纠结，崔信激动上前，骂道：“王义濡你个王八蛋，为何要害我？”
他掏出信笺，怒指向王义濡：“这是你写的吧？！”
王义濡轻扫了一眼，心里亦有讶然。
两年了，这封信笺他竟保留着？
竟然没在乡试落榜后，恼羞成怒地撕毁？
便是当是没有撕毁，也不该保留着才是。
……这一点，的确是他失算了。
王义濡隐藏着惊讶，面色平静地回应：“当是我问你，为何要写这么张字条，来构陷我吧？”
他挑眉，又道：“崔信，你是嫉妒我高中还是不甘我与梓玥就要完婚？”
他在故意激怒崔信，转移矛盾。
“可笑，”崔信反驳道：“是我不要薛梓玥那个疯子的，否则哪轮得到你？”
余光瞟见薛茂民冷脸，王义濡心中嗤笑。
蠢货，果然上套了。