观澜城的残垣断壁间，血腥味混着硝烟味弥漫。
秦军副将王龁一脚踹翻案几，陶碗碎片溅了赵军裨将李信一身。
“废物！都是废物！”
王龁的怒吼震得帐顶落灰：“两千战车！老子带来的两千战车，就这么被秦起那厮烧光了！”
李信抹了把脸上的灰，冷笑一声：“王将军还有脸说？若不是你执意要斩那使者，何至于把秦起逼得动了杀心？现在倒好，神箭手折了一千三，城墙塌了半截，弟兄们连口水都喝不上。”
“喝不上水怪谁？”
王龁猛地拔剑，剑刃抵在李信咽喉：“当初是谁说观澜城粮草充足，让老子放心推进的？如今粮仓被烧，水源被投了秽物，你倒推得一干二净！”
帐内的将领们纷纷拔刀，秦军骂赵军弩箭不济，赵军怨秦军战车无用，吵骂声很快变成混战。
一个满脸是血的秦军校尉嘶吼道：“别忘了！咱们可是连下并州七城的虎狼之师！司马进那老东西被咱们追得像条狗，难道还怕一个秦起？”
这话像盆冷水浇下，众人瞬间停手。
是啊，三个月前，他们踏破并州城门时，司马父子连像样的抵抗都组织不起来。
可现在……
帐外传来士兵的哭嚎，伤兵们在断墙边呻吟，没人敢去看城墙上那片坍塌的缺口。
“撤吧。”
李信忽然瘫坐在地，声音发颤：“留五千人断后，其余人从西门走。回雍州，再做计较。”
王龁死死盯着帐门，仿佛能透过门板看到秦起的影子。
最终，他将剑狠狠插在地上：“断后？让谁断后？”
“抽签。”
李信闭上眼：“谁抽中，谁留下。”
……
观锦城军阵前，司马腾第三次请战。
“秦将军！城墙已破，正是攻城之时！”
他的甲胄上还沾着晨露，眼神却燃着烈火：“末将愿带玄甲军为先锋，定能一鼓作气拿下城池！”
秦起摇了摇头，手里把玩着一枚棋子。
那是从窄沟战场捡来的，上面刻着个“卒”字。
“再等等。”
“等什么？”
司马腾急了：“难道要等他们缓过神来？”
“等李蛋。”
秦起将棋子抛向空中，又稳稳接住：“他那边一动，城内必乱。到时候，不用咱们攻，他们自己就会垮。”
身后的将士们却已按捺不住。
姜雄拍着乡军的盾牌，盾面发出沉闷的共鸣：“将军！弟兄们都憋着股劲呢！那十门大炮一响，联军的尿都吓出来了，此时不攻，更待何时？”
北庭雪也道：“探子回报，联军军营内乱作一团，怕是要逃。”
秦起望向观澜城西门的方向，忽然笑了：“逃？正好。”
待李蛋的信号升起，秦起立马部署，司马腾听闻只围三面，急得红了眼：“放他们走？那我爹的仇……”
“仇要报，但不是现在。”
秦起打断他，声音陡然转沉。
“你以为把他们斩尽杀绝就是痛快？错了。我要让他们活着逃回去，带着一身的伤，满肚子的恐惧，告诉雍州的每一个人，来犯大周者，是什么下场。”
他指向西面的旷野，语气里带着冰碴。
“他们不是连下七城吗？不是觉得咱们好欺负吗？那就让他们一点点退回去，看着咱们收复每一座城，夺回每一寸土地。让他们夜里梦见炮声，白天怕见旌旗，到最后，连提刀的力气都没有。”
姜雄恍然大悟：“将军是要……熬垮他们？”
“正是。”
秦起翻身上马：“玄甲军、赤羽军攻北墙，司马腾攻南墙，武振涛助他。东门归我，西门……留给他们当生路。”
他勒转马头，目光扫过众将：“记住，不必死战，困住就行。咱们的兵，要留着收复整个并州。”
未时三刻，观澜城西南角忽然升起一股浓烟。
紧接着，呐喊声如潮水般涌来。
“杀秦狗！”
“为家人报仇！”
李蛋举着把菜刀，身后跟着数百百姓，正从西巷杀向联军粮仓。
那些前几日收到短刀的百姓此刻都红着眼，有的举着锄头，有的扛着扁担，将守卫粮仓的少量秦军砍得节节败退。
攻城的号角随即响起。
玄甲军的黑甲洪流撞向北墙，赤羽军的连弩箭如飞蝗般掠过城头。
南墙下，司马腾的长枪卷起血浪，武振涛的部下扛着云梯紧随其后。
东门处，秦起的三千乡军列成圆阵，盾手在外，弩手在内，像一块钉死的铁砧。
西门外，王龁带着残部逃窜的模样，比丧家之犬还要狼狈。
士兵们衣衫褴褛，有的光着脚，有的拖着伤腿，甲胄早就不知丢在了哪里。
赵军的神箭手此刻连弓都拉不开，被秦军的败兵推搡着往前跑。
有人摔倒在泥坑里，立刻被后面的人踩成肉泥；
有人抢了同伴的水囊，转身就被一刀捅死。
王龁的披风被扯得只剩半截，发髻散乱，手里的剑也丢了，只能攥着块石头。
他回头望了眼观澜城，那座曾被他们视为囊中之物的城池，此刻正浓烟滚滚，隐约传来百姓的欢呼。
“大周军队已经攻进城啦！”
“快跑！再快点！”
他嘶吼着，声音里满是恐惧。
李信跟在后面，腿上中了一箭，每走一步都钻心地疼。
他忽然想起出发前，主帅拍着他的肩说：“拿下并州，就封你为郡守”。
如今想来，他妈的神经病啊。
暮色降临时，逃兵们终于冲出西门，却不敢停歇，只顾着往雍州方向狂奔。
他们不知道，秦起正站在东门的断墙上，看着他们的背影，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
“传令下去，清点伤亡，安抚百姓。”
他转身走向城内：“派出一支轻骑，遥遥跟着他们。”
“摸清楚他们的动向，他们去哪儿，咱们就去哪儿。”
“必须一路如影随形，如鬼如魅。”
“如虎驱羊，一刻不停。”
“吓得他们肝胆俱颤，魂飞魄散为止！”
走到街上，远远地就看到司马腾捧着父亲的尸身，背后跟着无数司马家的亲信。
一路痛哭不止，哀声撼天。
“秦将军。”
北庭雪跟姜雄走上来，眼中也满是动容。
“可惜了，枉死了。”
秦起叹了一口气。
二人顿时一愣，惊奇地看向秦起。
枉死了？什么意思？