“明煦今日该回来了吧？”
镇北侯府落桐院，陆殷辞望着外面渐晚的天色，微微皱眉。
墨安笑道：“二爷归心似箭，一定会很快到家的。”
陆殷辞神色淡然：“归心似箭，却不是为了回家。”
“只怕他回家后第一件事，就是去找陈映晚吧。”
墨安干笑两声，没敢接话。
“……罢了，你派人去城门口接应，大雪路滑，别出了什么事。”
话音刚落，十三便匆匆进门道：“禀主子，二爷回来了。”
陆明煦大步迈过门槛，纳头便拜：“大哥。”
陆殷辞眼眶微红，却故作严肃：“怎么路上耽搁这么久？”
陆明煦笑道：“这不是回来了吗？兄长可有想我。”
兄弟俩从小一同长大，几乎没分开过。
这次一别便是三年，陆殷辞时刻担心记挂着这个弟弟，陆明煦又何尝不担心他这个大哥？
好不容易见面，陆殷辞也不想对弟弟太过严厉，缓声道：“收拾一下，待会儿去见祖母。”
兄弟二人寒暄几句，又一同去拜会了祖母。
三年未见，祖母抱着小孙子狠狠哭了一场。
吃过年夜饭，又问了他爹娘都好不好，明煦一一回答。
片刻后，祖母说困倦了，兄弟俩便先行离开。
回去的路上，陆明煦亲自推着陆殷辞的轮椅，感慨道：“我记得我走那个年夜，祖母还能跟我们聊一会儿。”
这次回来，祖母越发苍老，精神也没有从前好了。
“我也不知道自己下次回来是什么时候，祖母只能交予兄长照料了……”
陆殷辞一顿：“陛下需要你，你便待在京城吧，这里有我尽管放心。”
陆明煦笑了一下，又道：“其实我还有件事想跟兄长商量……”
陆殷辞缓缓垂眸。
就算陆明煦不说，他也知道是什么事。
果然，下一秒陆明煦就提起了那个两人再熟悉不过的名字。
“我听说映晚她……并未嫁人。”
陆殷辞自知瞒不下去，道：“是，当年的那封信，是我逼着她写的，我不想让她耽误了你的前程。”
陆明煦的手猛地收紧。
果然如此。
他看到那封信便猜到是大哥的授意。
他心中难过，又想到陈映晚亲手写下这封信，肯定要比他更难过得多。
明明他们分开之时，映晚才对他表露了一丝感情，他欣喜若狂，去边疆的一路上都想着那一幕。
而兄长此举，让他们的关系又回到了起点。
他看到信件时，甚至想第一时间赶回来，但却被爹娘拦了下来。
爹娘虽然是父母之命在一起的，但两人感情格外好，也十分理解陆明煦的处境。
他们知道陈映晚的身份，并不觉得陈映晚配不上自家儿子。
但他们不得不提醒陆明煦：“你现在大可以直接回去，以后呢？”
“你祖母是不会允许你迎娶陈映晚的，那姑娘又是个有心气的，绝对不可能给你当妾——就算她愿意，难道你就能狠得下心，让心爱的女子做妾吗？”
陆明煦呆呆地听着爹娘的话，眸中满是痛苦挣扎。
“那我该怎么办？”
爹娘对视一眼，给他指了一条明路：“留在这儿吧。”
“虽是苦寒之地，却有建功立业的可能，只有你自己有功名傍身，才有在陆家说话的权力。”
“当年，我和你娘也是这么过来的。”
夫妻俩比任何人都心疼儿子。
如果可以，他们当然希望儿子回到怀州，过着陆府二少爷的逍遥日子。
可他们也知道，如果陆明煦就这么回去了，一定会后悔的。
陆林是切身体会过，才知道“实现此生夙愿”的重要性。
人一旦意识到了自己这辈子一定要去做某件事，就要不计一切后果地去做。
如果不去尝试，那这辈子都会后悔。
当年大哥来边疆驻守，陆林本想跟着一起来的，可被母亲劝说后，他还是留在了怀州。
后来大哥战乱去世，陆林得到消息无比悔恨。
如果他当初和兄长一起去边疆，或许结果就会不一样。
兄长的去世成了他心口的刺，他主动请命代替兄长驻守，一直到现在。
所以他知道，无论如何都要劝说明煦尝试一下。
无论成功与否，至少明煦不会后悔。
而陆明煦也果然没有让他失望，在他重伤之后，明煦扛起了重担，带领军队险胜一场。
此番回怀州，陆林告诉儿子，喜欢谁就去大胆争取。
毕竟如今的陆明煦已经有话语权。
“之前的事情就算了，我知道大哥是为我好，只是我现在很清楚自己要什么。”
陆明煦语气平静。
他知道自己没有资格责怪大哥，毕竟站在大哥的立场上，都是为了他好。
但现在，他有权掌控自己的人生了。
陆殷辞只觉心口发闷，他长长舒了一口气，却道：“这只是你的想法，你还没有问过陈映晚吧？”
“我承认，我之前把她想得很不堪，认为她是贪慕虚荣的女人。也正因为我现在认清了她是什么样的人，她向往自由，追求一些我们所不懂的东西……所以我想，她不一定会顺着你的想法来。”
陆明煦却忽然笑了一下：“大哥，你说错了。”
“我从来就没有要陈映晚按照我的想法来。”
“从一开始，我就没有想过把她困在我身边，失去自由变成我的所有物。”
“我从头到尾所想的，不过是想不受约束地和陈映晚相处，仅此而已。”
“倘若有一天她对我失去兴趣，移情别恋，即使我百般难过，也不会强留下她。”
“我会尊重她的所有选择，给她决定去留的权力，而这，就是我三年来努力的成果。”
陆明煦想要的，是让陈映晚和自己一样，拥有决定的权力。