“还请管事勿怪，我兄弟二人本是来参加府试的学子，不料路上遭遇山匪，这才落得这般模样。”
陆清河与陆殊微微施礼，举止有度。
众人闻言都露出震惊之色，不由想起前日翠云山匪被一网打尽的消息。
汤府管事听后，又将两人上下打量一遍，观其不像撒谎，这才悠悠开口：“即使如此你便缀上姓名吧！”
说完，他又看向陆殊，示意他上前书写。
陆殊向来喜欢名家书作，常会模仿练习。
但见他盯着那副字看了几眼，便已经落笔。
其字铁画银钩，韵味十足，竟与小斯手中的字有六七分神似。
那汤府管事以及众人在看过之后，眼睛瞬间亮了起来：“好字！好字啊！”
当即让他也缀上名姓，与留下者一起等待。
看过两人各有千秋的书法，周围众人发出一阵艳羡的惊叹。也有些人则面露不甘，却又无可奈何。
“真是人不可貌相啊！”
“散了，散了！后面也没咱们什么事了。”
无论是字写的好，还是两人能从山匪手里逃出，都说明他们不是一般学子。
两人写完以后，又试写了几位，但无一例外都汤府管事婉拒了。
倒不是府城的水准差，而是这汤府抄书的活计，吸引的本就不是那些有真才实学的人。
如果陆清河两人没有被劫，恐怕这会儿已经准备好礼物，登门拜访那位葛学长了。
待最后一人被婉拒后，汤府管事扫了眼被留下的二十多人，清了清嗓子，看向小斯手中的那副字。
“诸位！你们字将会送进府里由写出这副字的先生品评，评级最高的五人留下！不过丑话说在前头，录用之后每日皆需完成一千五百字的抄书任务，自认无法胜任者可就此离去。”
此话说出，众人一阵议论，只有两人报了姓名离开。
一千五字的抄书量并不算多，这对于自小往空白书册抄书的陆清河两人都不算难事，顺利的话半日多便可完成。
“还请诸位稍待。”见无人再离去，汤府管事拱了手，让小厮将试字送进了府里。
时间一分一秒的流逝，众人的心也都跟着悬了起来。
陆清河与陆殊同样紧张，毕竟这可关系到能不能吃上饭的问题。
大约等了一刻钟，小斯拿着五份试书跑了回来。
陆清河与陆殊两个名字首当其冲，也让两人悬着的心落了地。
待没被选上的人悻悻离去后，陆清河带着陆殊连忙向管事拱手致谢。
同时面露难色的开了口：“汤管事，实不相瞒！我们还有一位兄弟，他并非读书人，但为人忠厚老实，力气也大。一路全靠他舍命相护，实在不忍将他抛下。不知能否在抄书这段时间，给我们这位兄弟一口饭吃？”
陆清河说的自然便是陆虎，他如今脱离镖队跟着自己，总归是要吃饭的，可如今这状况他养不起啊！
管事微微皱眉，思索片刻后，说道：“嗯，那位先生倒是对你字极为赏识。便为你破例一次，让你们那位兄弟去灶厨那边劈柴，月钱五百文。”
“多谢汤管事！”陆清河与陆殊大喜过望，再次连连道谢。
随后陆殊留了下来，陆清河独自则匆匆回到城门处。
夕阳西下，天边被染成一片橙红。
背着两柄大锤的少年站在城门口东张西望，显得有些焦急。
好在转头的那一刻，瞧见了向他小跑来的结义兄弟。
陆虎两步迎了上来，疑惑问道：“大哥，陆殊呢？”
陆清河笑着拍了拍他的肩膀，将他们在汤府的事讲了一遍。
陆虎听后也是满脸喜色，只见他从怀里摸出钱袋递了过来：“还了马，又借来了三两银子。大哥，你先拿着用。”
望着陆虎憨厚的模样，陆清河恍惚又回到两人结拜的那一日。
那日同样是夕阳西斜，高大少年一手夹着布，一手提着两只老母鸡。
“虎子，本来你可以好好跟着镖队的，现在却要给人家劈柴，你会怪我吗？”
陆虎一听，微微愣神，脸上露出憨厚的笑容：“说啥呢，咱们可是同年同月同日死的结拜兄弟！”
陆清河长出一口气，接过了银子：“是啊！同年同月同日死！”
说罢，两人相视一笑，一同向着汤府的方向奔去。
残阳如血，将两人的影子拉的修长。
.......
“在这批书抄完前，你们便住在这里吧！不过有些事还是要交待清楚，后院以及前院的大厅，你们是不能去的。平日出入府邸需走后门......”
三人进入汤府后，汤府管事亲自将府里的规矩大致讲了一遍。
并让陆清河与陆殊签下了契书，在这批书全部抄完前是不可以私自离开的。
同时，也为他们安排了住处，房间虽然不大，但收拾得干净整洁，足够三人居住。
天黑前，他们迎来了在汤府的第一顿饭食。
白面馒头以及一盆水煮菜，谈不上丰盛，但却已经远远高出普通农家的标准。
在得知陆虎自己吃了一盆后，汤府管事的老脸瞬间黑了下去，他有种上当的感觉。
晚食结束，三人躺在通铺上打着饱嗝，颇为享受。
在连日的奔波后，终于有了一个暂且安定下来的地方。
次日清晨，日光透过窗户照进房间，带来丝丝暖意。
陆清河与陆殊连夜洗的袍子挂在窗口前正随风飘扬。
抄书的时间并没有明确的规定，只要在天黑前抄够一千五字便可。
而陆虎比他们就要严格多，每日需要早起劈好柴，还要在灶厨打下手。
陆清河两人摸了摸还未干透的袍子，无奈穿在了身上。
第一日抄书，去的太晚总归不好。
两人洗漱后，焕然一新。
便连带路的小斯比昨日都多了几分敬意。
“这便是咱们抄书的地方吗？”陆清河与陆殊站在气派的阁楼下，心中颇为震惊。
顾明朗的书房与这里一比，简直是小巫见大巫。
但见所谓藏书楼上下两层，斗拱飞檐，雕梁画栋，乃是标准八角阁楼。
仅是站在门前便能嗅到一股淡淡的书墨香气，以及里面若有似无的谈话声：
“听说了吗？国子监博士魏良被调派来咱们南河府了，听说是来府学担任教授之职。”