方白认出了那张脸。
是军方天才中的一员。
军方非凡者和执剑人一样，都会配备‘渊泣’在最后的关头使用。
他们带回来的这盒‘渊泣’，是为其他人准备的。
“我们该怎么进去？”房锦儿望着下方绵延无尽、蠕动着的黑色潮汐，声音干涩。
陆昭昭抬手指向上方猩红的天穹，“从上面进去。”
“‘游隼’不是具备飞行能力吗？”布鲁·布什拍了拍身后的流线型背甲，“正好试试我们的新装备。”
“走。”
方白有很多种办法可以把人送过去。
但他也想试试，‘游隼’对实战的提升。
他脚下一踏，腰后喷口瞬时喷吐出幽蓝色的焰流，强大的推力将他猛地推向空中。
身后几人毫不迟疑，接连启动装备，八道身影如离弦之箭般冲天而起，在血色天幕下划出耀眼的轨迹。
这突如其来的动静立刻引起了空中那些飞行污染的注意。
无数扭曲的身影瞬间锁定目标，如同闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥扑来。
然而，九人的身影在空中灵动无比，背后的主喷口与各处微调喷口以极高的频率精准点喷，不断调整着飞行姿态和方向。
他们的轨迹如同在不同镜面间疯狂折射的光线，又像是穿梭于暴风雨中的雨燕，在层层叠叠的污染生物围堵中，以令人眼花缭乱的方式曲折前进，最终有惊无险地突破所有阻碍，稳稳落入光墙之内。
他们的到来立刻引起了光墙后幸存者的注意。
一道道或期盼、或警惕的目光投了过来。
已经醒过来的韩启带着一群人冲出人群，快步迎上。
他立即问道，“你们出去了？怎么样？联邦...有支援吗？”
方白没有立刻回答，只是沉默地打开了一直紧握在手中的金属盒子。
当盒中之物映入眼帘时，围拢上来的人群瞬间陷入死寂。
一股无形的寒意扼住了每个人的喉咙。
方白的声音传入他们耳中。
“联邦的意识是，不惜一切代价，死守现存矩阵群......两个月。”
话音落下，人群中反应各异。
有人面色瞬间惨白，眼中是无法掩饰的恐惧。
有人闭上眼，拳头紧握，身体微微颤抖。
也有人脸上闪过决绝，猛地抬起头，目光投向光墙外无尽的黑暗，带着一种近乎疯狂的决绝。
希望破灭后的沉重，压得每个人都几乎喘不过气。
这时，一道身影从人群中走出，询问声中带着轻微的颤音，“如果我们...守不住，会怎样？”
方白看向那人。
是一位面容清秀的少女，她的眼神里交织着困惑和一丝侥幸的期盼。
方白缓缓摇头，回复道，“不知道，或许联邦还有最后的底牌，也可能我们失败后，就会迎来两个世界真正的碰撞。”
方白的话音刚落，又一名身材高瘦的少年站了出来，“我倾向于前一种猜测，异象内部的情况，联邦并非毫不知情，他们至少能看到实时反馈的伤亡率。”
“如果我们是真正唯一的希望，是最后的底牌，联邦绝不会像现在这样无动于衷，世界末日是最坏的结果，他们至少会调动‘终末之剑’那样的终极武力强行闯入支援，但现在，我们只等到了一盒‘渊泣’。”
林玥锐利的目光立刻投向说话者，语气带着质问，“所以呢？你想表达什么？退缩吗？等待联邦动用那未知的底牌，好让你自己能侥幸多活一段时间？”
那名少年依旧强硬地回应，“我这么说没别的意思，只是认为联邦的做法，对我们而言过于残忍了，至少，他们应该将真实情况和盘托出，而不是仅仅打着‘救世’的旗号，就将我们草率地送进这片炼狱。”
这时，方白旁边的南希·哈维她轻轻打了个哈欠，说道，“联邦，或者说神谕议会，对我们没有解释的必要。”
“你可以站在议会的立场上思考，留有后手是必然的，作为执掌联邦航向的神谕议会，绝不可能将文明的存亡完全寄托在年轻一代‘是否给力’这种变量上。”
“但有一个关键点可以确认，对于联邦的长远未来而言，牺牲掉整整一代天才，没有任何好处，即使资源再紧缺，也可以通过内部竞争来优化分配，根本没必要设置如此残酷的‘试炼’。”
“所以，答案只有一个。”她清晰地陈述，“我们能成功守住，就是化解这场灾难的‘最优解’，哪怕我们全部战死，其代价也远低于动用那最后的底牌。”
“那个最终手段所带来的负面影响，对联邦文明根基的冲击，将比失去整个年轻一代要严重得多。”
“基于这个逻辑，一切都很明了了。”南希·哈维最后淡淡地总结道，“在文明存续的天平上，‘残忍’这个词汇，本身就没有任何分量。”
顿了顿，她又说道。
“还有就是。”
“我们成功与否。”
“影响的是我们的未来。”
“并非联邦的未来。”
方白将手中的盒子高高举起，消耗精神力加持声音，高喊道，“愿意拿的，自己来取，想什么时候服用，随你们自愿。”
见方白开始分发“渊泣”，韩启急忙上前一步阻止。
“我们可以分批服用，轮流清理墙外的污染潮，谁先谁后，可以用抽签来决定。”
闻言，方白却轻轻摇头，“‘渊泣’生效，依赖的是信念，如果没有信念，就和吞下一颗糖豆没区别。”
他看向韩启，“如果用抽签决定谁去赴死，即便原本不怕的人，也会变得害怕。”
韩启沉默。
的确，是他想得过于简单了。
无论最终抽中谁先服用，都难免会去想“为什么偏偏是我，而不是别人”？
一旦心生怨怼与不公，哪里还能凝聚起一往无前的信念？
他们这些人与那些由镇守军系统培养出来的、从小被灌输牺牲使命的天才们，在觉悟上确实存在着难以逾越的差距。
方白托着盒子，在人群中默默走了一圈。
盒中那数百颗“渊泣”迅速减少，被一只只或坚定、或颤抖的手领走，最终一颗不剩。
伊莱恩怔怔地看着这一切。
方白的私心很明显。
他身边的人，都没有分到。
而他们也都沉默着，没有言语。
哪怕是林玥也是如此。
这沉默背后是残酷的现实。
如果服下‘渊泣’的其他人真能挡住黑潮，那么未服用的人就能活下去。
能活着，谁又真的愿意去死呢？
方白抱着空盒子，出神的望着暗沉的天空。
一个疑问在他心中升起。
为什么，每一次牺牲的，都是勇敢的人？
这是勇敢的惩罚吗？
为什么...
怯弱者，反倒是有更大的概率能活下去。