城主府。
克劳迪娅静静地坐在梳妆台前。
将球形灯送给方白后，她只能点燃一支蜡烛作为光源。
烛光洒在她的脸上，映出一抹柔和的光晕。
她拿起许久未曾用过的胭脂，指尖轻轻蘸取，随后在脸颊上细细涂抹。
胭脂的色泽如同初绽的玫瑰，为她苍白的肌肤增添了一抹生机。
她的动作轻柔而专注。
镜中的她，眉眼如画，唇色如樱。
就在这时，外面的门突然被推开。
看向镜子里的身影，克劳迪娅展露笑颜。
“哥，你终于来啦！你看我今天好看吗？”
她生疏地转了个圈，白裙的裙摆轻轻扬起。
克劳马可站在门口，看着克劳迪娅脸上的笑容，又看着她精心打扮的模样，神色一阵恍惚。
他的喉咙像是被什么堵住了，半晌才低声问道，“你...在化妆？”
克劳迪娅甜甜地笑着，走上前拉起马可的手，眼中满是期待，“你还没回答我，你看我今天好看吗？”
马可的目光落在她的脸上，心中一阵刺痛。
他勉强挤出一丝笑容，声音有些沙哑，“好看...我的妹妹当然好看。”
克劳迪娅的笑容更加灿烂，像是得到了世界上最珍贵的夸奖。
她轻轻拉着马可的手，走到窗边，低声说道。
“哥，你还记得吗？小时候，我生了癫病，全身起满了褶子，别人都说我是怪物，只有你不嫌弃我。”
她的声音轻柔，像是夜风的呢喃，“那时候，我总是躲在房间里哭，不敢见人，可你每次都会推开我的门，对我说，‘小娅，人的心灵美才是真的美，你这么善良，怎么可能是怪物？’你还记得吗？”
马可的身体微微一颤，眼中闪过一丝痛苦。
他当然记得。
那时的克劳迪娅，瘦弱而苍白，全身布满了可怖的褶子。
所有人都避之不及，甚至有人说她是被诅咒的孩子。
可在他眼里，她永远是他最疼爱的妹妹。
“我记得。”马可的声音低沉，仿佛从喉咙深处挤出来，“你那时候总是哭，我就给你讲故事，说等你病好了，我们就一起去看看新世的繁华。”
“嗯嗯。”克劳迪娅的眼中泛起泪光，却依旧笑着，“那时候，我最大的梦想就是去新世，因为你总和我说，新世的夜晚比白天还亮，没有黑暗，到处都是五颜六色的灯，比天上的星星还要好看，我一直都记得。”
马可的手微微颤抖，他的心中仿佛被什么东西狠狠撕扯着。
看着她纯净的笑容，听着她回忆那些美好的过往，他的手却怎么也抬不起来。
“哥，你怎么了？”克劳迪娅察觉到他的异样，轻声问道。
马可张了张嘴，却发现自己发不出声音。
一边是野心与欲望，一边是亲情与回忆。
“我...”
他艰难地开口，声音沙哑得几乎听不清。
克劳迪娅却像是没注意到他的异常，依旧笑着，“哥，你还记得你给我做的梳子吗？我一直留着。”
她转身从梳妆台上拿起一把陈旧的木梳，递到马可面前，“你看。”
马可看着那把木梳，颤抖着接过。
“哥，你还记得你说过的话吗？”克劳迪娅的声音轻柔，却像一把锋利的刀，刺入马可的心中，“你说，无论发生什么，你都会保护我，永远都不会让我受伤。”
马可的眼泪终于忍不住夺眶而出。
他猛地转过身，背对着克劳迪娅，肩膀微微颤抖。
“哥？”克劳迪娅的声音中带着一丝不安。
“对不起...”马可的声音低沉而痛苦，“对不起，小娅......”
克劳迪娅的笑容渐渐消失，眼中闪过一丝悲伤。
她轻轻走到马可身后，伸手抱住他，低声说道，“我知道你想做什么，没关系的，我不怪你。”
马可的身体猛地一僵，“我知道，你什么都知道。”
克劳迪娅点点头，眼中满是温柔，“看来，我还是比不过哥哥，你总是比我优秀。”
马可转身，紧紧抱住克劳迪娅，声音哽咽，“这一次，是我输了。”
“现在就可以动手哦。”克劳迪娅抬头看向马可说，“他们已经发现琴师的位置了，现在应该就在地下室。”
感受着马可的颤抖，克劳迪娅轻轻拍着他的背，像小时候他安慰她一样。
“没关系的，我都明白，你只是迷失了方向。”
“一定是新世的光景太过于繁华，你还没能走出那璀璨灯火...”
“这一次，就让我来拯救你吧。”
夜色深沉，烛光依旧在跳动，为这对兄妹照亮最后的时光。
克劳迪娅轻轻推开克劳马可，“等他们救出琴师，你就没机会了。”
马可的手颤抖着，从怀中缓缓掏出一柄锋利的匕首。
刀刃在烛光下闪烁着冰冷的光芒，仿佛带着致命的寒意。
克劳迪娅望着那明晃晃的匕首，缓缓闭上眼睛。
她的声音轻柔，“你做错了事，成了别人眼中的坏人，我就做好事，成为最好的好人，这样，你的罪恶就能少一些。”
马可的手颤抖得更加厉害，匕首几乎要从他的手中滑落。
“不...不...”马可的声音沙哑而破碎，仿佛在反抗着什么，“我不能...我不能...”
克劳迪娅却轻轻握住他的手，将匕首缓缓抵在自己的心口，“没关系的，这是我最后能为你做的事了。”
“不！！！”
马可的声音突然变得歇斯底里，他想要抽回手，却发现克劳迪娅的力气出奇地大。
她的眼神坚定而温柔，仿佛在告诉他，这是她心甘情愿的选择。
“嗤——”
匕首刺入心脏的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
克劳迪娅的身体微微一颤，嘴角溢出一丝鲜血，但她的笑容却依旧纯净而灿烂。
“哥...别哭...”她的声音虚弱得几乎听不清。
克劳马可的眼泪如决堤般涌出，他紧紧抱住克劳迪娅，声音嘶哑而绝望，“啊！！！”
克劳迪娅的手轻轻抚上马可的脸，指尖冰凉却温柔，“哥哥...我不知道你和琴师做了什么交易...但琴师或许有什么事情在瞒着你...小心......”
她的声音越来越微弱，“后面的事，希望...你不要怪我......”
说完这句话，她的手缓缓垂下，眼中的光芒渐渐黯淡。
......
“「练成-剥骨」。”
烛光依旧在跳动，却再也无法照亮马可心中的黑暗。