湄公河的浪花拍打着船舷，咸腥的河水混着康婉瑜唇角的黑血，在船板上蜿蜒成诡异的图腾。苏真颤抖着伸手去触碰康婉瑜的眼睑，却在指尖触及冰凉的刹那猛然缩回——那双曾盛满倔强与温柔的眼睛，此刻如同蒙上灰翳的琉璃，再也映不出半点星光。
“给她盖件衣服。”老鬼的声音从驾驶舱传来，沙哑得像是砂纸磨过生锈的铁管。他伸手拧开仪表盘下的暗格，取出件沾满油渍的帆布外套，却始终没有回头。肖浩接过外套时，注意到老鬼握方向盘的手青筋暴起，指节泛白如骨。
船尾的苏真突然发出压抑的呜咽，像头受伤的野兽。她将脸埋进染血的掌心，肩膀剧烈起伏，指缝间渗出的血珠滴落在康婉瑜的衣角。肖浩想上前安慰，却在瞥见女孩苍白的面容时僵在原地——月光为她的轮廓镀上冷银，脖颈处未完全消退的黑色菌丝如蛛网缠绕，定格成永恒的痛苦姿态。
“白书兵不会死。”老鬼突然开口，声音在引擎的轰鸣中忽远忽近，“他那轮椅里藏着逃生装置，当年金三角毒枭围剿，他就是靠这玩意儿从枪林弹雨里逃出来的。”船身突然剧烈颠簸，老鬼猛地打了把方向盘，避开上游漂来的浮木，“现在整个白家都在找账本和解药，我们必须在天亮前赶到勐腊镇。”
肖浩摸出怀里被河水浸透的账本，泛黄的纸页间渗出淡蓝的鳞粉痕迹。他想起康婉瑜临终前在桥板上划出的字迹，喉咙突然发紧。防水袋里的药瓶早已在爆炸中粉碎，仅剩的蓝闪蝶鳞粉混着暗红草药，此刻还残留在掌心，散发着微苦的药香。
“这些鳞粉...”肖浩举起手，月光下，膏状物正缓慢蠕动，“白书兵说菌丝是他们研发的生化武器，鳞粉和草药能抑制它，但...”他的声音突然哽住，康婉瑜伤口处疯狂生长的黑色菌丝在记忆中翻涌，“他们在人体内埋了缓释装置，就像定时炸弹。”
苏真猛地抬头，脸上泪痕未干，眼神却锐利如鹰：“白书兵的实验室在老山矿区，那里有所有实验数据。如果能找到菌丝的弱点...”她的目光落在康婉瑜的尸体上，喉结滚动，“至少能给她报仇。”
老鬼突然冷笑一声，金属表盘在他手腕上泛着冷光：“老山矿区现在是白家禁地，三步一岗五步一哨，连老鼠进去都得被扒层皮。”他猛踩油门，船头劈开浪涛，溅起的水花扑在众人脸上，“不过有个地方或许能碰碰运气——废弃的七号矿洞。当年白书兵搞人体实验，第一批感染者就是从那里运出来的。”
船在夜色中疾驰，两岸的密林如同黑色巨兽的獠牙。肖浩将康婉瑜的尸体轻轻放进船舱角落，用帆布盖住她的脸。指尖触到女孩冰冷的手背时，他突然想起初见时的场景——康婉瑜蹲在雨林里采集草药，马尾辫随着动作晃动，转头冲他笑时，眼睛亮得像缀满星辰的夜空。
“还有半小时到勐腊镇。”老鬼的声音打断回忆，“找家诊所处理伤口，苏真的胳膊得赶紧接骨。”他瞥了眼苏真垂落的右臂，绷带下渗出的血已经凝固成暗褐色，“肖浩，你去黑市找个可靠的线人，打听白书兵的下落。记住，别暴露身份。”
船靠岸时，天边泛起鱼肚白。苏真背起康婉瑜的尸体，脚步踉跄地走上码头。清晨的雾气弥漫，远处传来零星的枪声，惊起一群白鹭。肖浩望着她们的背影，突然意识到康婉瑜再也不会像从前那样，转身笑着说“这草药能治百病”。
勐腊镇的街道空无一人，店铺紧闭的卷帘门上涂满涂鸦。老鬼熟门熟路地拐进一条小巷，在锈迹斑斑的铁门前停下。“这是老周的诊所，当年给我们处理过枪伤。”他叩响门板，三下长两下短，“记住，别透露太多信息。”
门开了条缝，昏黄的灯光中探出张布满皱纹的脸。老周眯起眼睛打量众人，目光在康婉瑜的尸体上停留片刻，随即让开身：“进来吧。”诊所里弥漫着浓重的福尔马林气味，墙角堆满过期的药品和医疗器械。老周掀开白布看了眼康婉瑜的伤口，倒抽一口冷气：“黑鳞菌？你们招惹了不该招惹的人。”
“能处理吗？”苏真咬牙问道，冷汗顺着额角滑落。老周从柜子里翻出麻醉剂和手术刀，金属碰撞声在寂静中格外刺耳：“我只能尽量清理尸体，延缓腐烂。但这种菌丝...”他摇摇头，“一旦感染，大罗神仙也救不回来。”
肖浩转身走出诊所，潮湿的空气裹着硝烟味扑面而来。他摸出老鬼给的联络器，按照指示来到镇东头的破酒吧。推开门，浓烈的酒精味和廉价香水味混合，昏暗的灯光下，几个雇佣兵模样的人围坐在角落，把玩着枪械。
“打听点事。”肖浩将一枚银币放在吧台上，这是老鬼教他的接头暗号。酒保是个独眼龙，扫了银币一眼，下巴朝二楼扬了扬。楼梯吱呀作响，肖浩在二楼转角处见到个戴墨镜的男人，对方正在擦拭一把狙击枪。
“老鬼的人？”男人头也不抬，声音低沉，“白书兵三天前在景洪现身，带着二十个武装保镖。听说他在找一个会发光的药瓶，还有本黑色封面的账本。”他突然转头，墨镜后的目光如刀，“你们最好别和他作对，那家伙手里掌握着能毁灭整个镇子的东西。”
肖浩正要追问，楼下突然传来玻璃碎裂的声响。他冲下楼，看见几个白家的打手正在殴打酒保：“说！那个带女人尸体的人去哪了？”肖浩摸出藏在腰间的匕首，却在看到打手袖章上的白家徽记时僵住——那是一只衔着齿轮的机械蝴蝶，与康婉瑜脖颈处菌丝的金属光泽如出一辙。
混战中，肖浩夺过一把手枪，朝着天花板开了一枪。枪声在狭小的酒吧里炸响，所有人都愣住了。“想知道账本在哪？”他举着枪后退到窗边，目光扫过打手们惊愕的脸，“告诉白书兵，明天黄昏，老山矿区七号洞见。”
跳下窗台的瞬间，肖浩听见身后传来怒吼：“抓住他！”子弹擦着耳边飞过，他在巷子里狂奔，脑海中不断闪过康婉瑜最后的眼神。月光照亮前方的路，他知道，这场战斗远未结束——为了康婉瑜，为了被白书兵残害的无数生命，他必须在菌丝吞噬更多人之前，找到解药的真相。
回到诊所时，苏真的手臂已经用夹板固定。老周正在给康婉瑜的尸体注射防腐液，苍白的皮肤下，黑色菌丝仍在缓慢蠕动。“他们找到这了。”肖浩将遭遇白家打手的事告诉众人，“我约了白书兵在七号洞见面。”
老鬼猛地拍桌：“你疯了！那是白家的地盘，进去就是送死！”
“我们需要情报。”肖浩握紧拳头，掌心的鳞粉药膏已经干涸，“康婉瑜说过，白书兵在七号洞做过人体实验，那里或许藏着菌丝的弱点。而且...”他摸出怀中的账本，“这里面记录着所有参与研发的人员名单，只要曝光出去，白家就完了。”
苏真站起身，抓起墙角的突击步枪：“我和你一起去。白书兵的实验室在矿区深处，只有找到原始数据，才能彻底摧毁菌丝。”她看向康婉瑜的尸体，眼神变得温柔又决绝，“她不会白白牺牲。”
老鬼沉默良久，从柜子里翻出张泛黄的地图：“七号洞有个秘密通道，直通实验室。但...”他指着地图上的红色标记，“这里布满了诡雷和红外线陷阱，二十年前进去的勘探队无一生还。”他将地图递给肖浩，“我在河边准备船，天亮后出发。记住，活着回来。”
黎明前的黑暗最是浓稠，肖浩和苏真背着装备，悄然离开诊所。康婉瑜的尸体安静地躺在后舱，月光透过舷窗洒在她脸上，仿佛只是睡着了一般。肖浩最后看了女孩一眼，转身走进夜色——老山矿区的轮廓在远方若隐若现，等待他们的，是未知的危险，也是最后的希望。