1917年8月
经过一番准备之后，老段果断地主动出击，这无疑打了南方军政府一个猝不及防，惊慌失措之余，也将引起了南方军政府的反击。这一突如其来的攻击瞬间打破了原本僵持的局面，使得整个局势骤然紧张起来。
紧接着，南北双方如同嗅到血腥气息的猛兽一般，纷纷调兵遣将，向湖南和四川地区增援兵力。一时间，两省之间战云密布，硝烟弥漫，仿佛一场惊天动地的大战即将爆发。
而此次行动由于段宏谟的建议和谋划，老段并未考虑派遣冯总统的部队冲锋陷阵，而是毫不犹豫地派出了自己嫡系的皖系兵马作为先锋。
这样的决策背后蕴含着多重深意：其一，通过使用皖系兵马出击，可以最大程度地维护北洋军阀内部现有的脆弱平衡，保持表面上的和平态势，当然也可以趁势扩大地盘；其二，也是更为关键的一点，能够有效地防范直系势力与南方暗中勾结，共同策划阴谋诡计。
段宏谟知道，在原有的历史中，皖系就曾经遭受过类似的背叛与暗算，使得皖系势力被削弱和牵制，最后被直奉自己南方派系联合打败，从而失去了统一的机会，使得军阀混战不休。
正因知道这些原因，以及了解权力斗争的残酷无情。
因此段宏谟为了防止冯总统可能会趁此机会有所动作。于是，私下里又郑重其事地提醒老段务必加强对冯总统的防备。
毕竟，在至高无上的权力面前，一切情谊和承诺都显得微不足道，甚至不堪一击。何况老段与冯总统之间本来就心存芥蒂，矛盾重重。若不是北平尚有段宏谟所掌控的军队作为后盾，恐怕冯总统绝不会轻易同意对南方采取武力统一的策略，毕竟对方天真的以为通过谈判可以和平统一。
对于此次南北冲突，段宏谟知道最后会草草收场，所以他要把更多的精力放在练兵上，至于前线的战事自然有皖系的傅良佐，倪嗣冲等人冲在前面。
段宏谟要做的就是提防直系背后捅刀子，同时他要利用这次机会彻底清除山东、浙江等地的国党潜伏的势力。
所以经过一番考虑后，段宏谟找到老段等人说下自己接下来的一些计划。
“各位，鉴于如今的局势来看，南方军政府来势汹汹，西南各路军阀似乎同心协力要与北洋死磕，故而目前湘鄂川渝的战事似乎会对我们很不利，但是这并没有对咱们造成实质上的影响。
而且南方的军政府联盟也只不过打着护法的旗号来谋求更多的利益，所以我的看法是咱们只要能够保存现有的实力就行。”
抿了口茶，段宏谟似笑非笑的继续道:“而且我觉得咱们的潜在威胁从来都不是所谓的南方军政府，而是北洋内部幻想着可以和平统一的那位，所以不得不提防。”
在座的各位都是聪明人，听了段宏谟的话，都不置可否的微微点头，算是与段宏谟的看法一致。
而段宏谟看着众人的没有要接话的意思，于是继续说道:“而且，咱们皖系的地盘目前只有山东、安徽、浙江，所以只要稳住基本盘不变，前方可以当做练兵的场地也不错，所以我打算先回鲁南一阵子，处理一些事情，北平会有建生和宜生负责。方震随我一起去鲁南。”段宏谟直截了当的说出了自己接下来的安排。
对于此，老段、老徐以及蒋方震显然已经提前知晓，所以并没有什么太大的反应。
反而是徐审义见此有些惊讶问道:“宏谟，鲁南那边不是一切都在有条不紊的发展吗，宏业大哥采购的纺织与食品加工的设备已经投入生产，而且新军有教导队来看着，你这没必要那么着急回去吧。况且你也说了，咱们的威胁是在周边，你这样走了会不会不太好。”
听出了徐审义的不解，段宏谟微微一笑道:“我不走，怕是对方会有更多的顾虑，而且山东局势复杂，除了咱们以外，还有一些别的威胁，比如之前收编的尹锡武、薄子明的武装，我不觉得他们不会趁机搞事情，毕竟他们也一直以南方唯命是从，所以需要我回去坐镇，况且，后续如果战事不利，也可以早点做好准备。”
老段显然不想在这个事情上过多纠缠，而且他也相信段宏谟的能力，于是也不时的开口道:“既然宏谟已经有了计划，咱们就不要多问了，他自己心里有数就好，只是你把部队都留在了北平，我担心你控制不住山东的局势。”
“这个您请放心，如今鲁南的新军已经经过几个月的训练，已经具备的战斗力，目前估计都嗷嗷叫着想要奔赴战场呢。”段宏谟略带玩笑的口吻回应了老段的担心。
“那行，那边有你在，我们也更安心点，毕竟如果北平事不可为，我们也可以去山东投奔你。”老段也难得的开了句玩笑。
交代完所有的事情后，众人便散去忙自己的事情去了。
第二天段宏谟带着蒋方震与铁林等人秘密的离开了北京返回鲁南。
当段宏谟等人抵达兖州车站时，韩鹏已经在此等候，当看到段宏谟等人时，不动声色的保护着段宏谟离开了车站。
在返回旅部的路上，段宏谟问道:“眼下山东的局势如何了？还有徐州那边怎么样了？”
“目前尹锡武、薄子明所部已经被密切关注，为了不打草惊蛇所以目前我们还没有动他们，不过从现在的情况来看，对方似乎随时可能反水，响应南方。徐州由伯陵亲自坐镇目前倒是已经与鲁南地区融入的还不错。”韩鹏认真的回答着。
听了韩鹏的话段宏谟微微点头，随后便没再说话，靠着座椅开始闭目养神。
车子很快就抵达了旅部，随后段宏谟召集众人开始开会。
待众人到齐后，段宏谟说道:“鉴于目前的局势，新兵已经训练完成，装备也已经配备，下面正式成立新一旅第三团，我自己兼任团长。教导队扩编为教导团，随时应对接下来的局势。……”
听了段宏谟的安排，众人都开始忙碌起来。这时段宏谟对着身边的铁林说道:“铁林，你这两天就返回上海，并且通知卢小嘉他们防备江苏的部队，只要直系敢搞小动作，就直接出手。”
铁林听了段宏谟的话点头回道:“我知道了，还有别的需要我来协助吗？”
“这次回去，你就在租界好好协助我大哥，我得到通知德国的第一批设备就要到上海了，你们务必要保证能这批设备的安全。”段宏谟听了铁林的话，严肃的回道。
“行，保证完成任务，我在上海等你。”铁林郑重的说道。
段宏谟笑了笑说道:“明天跟我一起去徐州，到那边你就直接返回上海”。
铁林点了点头，随后便回去收拾行李去了。