随着马蹄声的逼近，姜姨娘望眼欲穿。
结果等马儿近了，她却发现来的人是孙楚。
孙楚将两匹马绑在了一处。
他快步来到叶初棠面前，说道：“放火的人找到了。”
叶初棠朝孙楚眨了眨眼，故意问道：“是狗皇帝派人放的火？”
孙楚看懂了叶初棠的眼神，肯定地点了点头。
“除了那狗东西，也没别人了！”
说完，他四下看了眼，问道：“还有吃的吗？我快饿死了。”
许姨娘连忙拿了些肉饼和水果，递给孙楚。
“孙公子，吃的还有挺多，您别客气。”
孙楚道谢之后，接过许姨娘递给他的吃食，狼吞虎咽。
“还有水吗？”
叶初棠将灌了河水的水囊递给孙楚。
以防他说这河水不如之前的泉水好喝，露馅。
她立刻问道：“火势能控制住吗？”
孙楚的嗓子干得冒烟，压根就没喝出水是什么味，就感觉不如喝了有精神。
但现在也不是追究这个的时候。
他将空水囊还给叶初棠。
“肯定能控制住，只要不转风向，要不了两个时辰，山火就不会蔓延了。”
虽然山火的面积很大，但大阳镇的百姓多，驻地的驻军也不少。
合力控制山火不是什么难事。
叶初棠彻底放了心。
“能控制就好，百姓有伤亡吗？”
“没有伤亡，山火是从一个村子烧起来的，天干物燥，又缺水，村民知道灭不了火，第一时间跑了。”
孙楚说完，从怀里摸出地图，还给叶初棠。
“祁夫人是怎么算出隔离带的位置的？”
太精准了！
必须用到现代的数学、物理叠加地理的算法，才能算得分毫不差。
而没有这些知识的古人，压根算不出来。
叶初棠知道自己穿越的身份迟早会被揭穿。
毕竟她作的那些诗词，留下的千古绝对，都来自现代。
只要孙楚有心打听，就会知道他们是“老乡”。
但她不打算就此坦白，等孙楚找到证据，来和她对线的时候再说。
“事情紧迫，我哪有时间算，不过是随手一画。”
这解释鬼都不信。
孙楚虽然没问出什么，却越发怀疑叶初棠也来自现代。
他想着很快就会有关于叶初棠的消息传来，就没有再追问。
“除了我，还有谁回来了？”
叶初棠看了眼累得窝在地上的马，说道：“阿舟，他去上游的水坑冲洗了，你要不也去洗一下？”
孙楚的身上并没有多脏，但汗臭味很浓。
他有些受不了这味道，揉着鼻子说道：“行，我吃完就去。”
“顺便提桶水回来，给马喝。”
“行。”
孙楚吃完，拿着衣裳前往上游。
没走几步就看到了已经冲完回来的祁宴舟。
“祁公子，把桶给我，我去冲个凉。”
祁宴舟提了一满桶水，准备留着做饭的。
“等一会，我去把水倒了。”
他将铁锅支起来，往里倒满了水。
剩下的水用盆装了起来，一会和面粉用。
“韩冲他们马上就回来了，都还饿着肚子，我们做点面疙瘩汤吧。”
许姨娘连忙答应，“好，我马上做。”
孙楚拎着桶离开后，祁鹤安和祁老爷子去捡枯枝。
祁老夫人和许姨娘准备做面疙瘩汤的用料。
除了将面和成小小的面疙瘩之外，还可以往锅里放一些青菜和肉丁，给汤提味。
叶初棠已经很久没动手做菜了，基本都是许姨娘和祁鹤安动手，祁家两老打下手，祁静瑶干粗活。
疙瘩汤做起来很容易，便没喊祁静瑶干活。
叶初棠见祁宴舟的脸色不好，拉着他在不远处坐下，给他把脉。
“脉象很急，有烫感，你做了什么，差点引发火毒？”
祁宴舟翻转手腕，掌心朝上。
手心满是被磨破的水泡，看得人很揪心。
“当时只想着砍树一定要够快，不然就不能拦截山火，过度使用了内力。”
他当时察觉到身体不对劲，就算韩冲不来，也会歇一歇。
“阿棠，别担心，我休息一会就好了。”
“等着，我去拿外伤药。”
叶初棠将放药的包袱带来了，从里面拿出一瓶金创药，和一卷绢帛。
她将棕色的药粉倒在祁宴舟手心的伤口处，抹匀包扎。
“别碰水，两三天就能痊愈。”
祁宴舟“嗯”了一声，问道：“孙楚有带放火之人的消息吗？”
他不觉得是狗皇帝干的。
毕竟他送给皇帝的大礼才到京城，皇帝就算要反击，消息也没这么快送过来。
而且吃过两次大亏的皇帝，没胆子再干害民害己的事。
叶初棠虽然没从孙楚的口中知道结果，却和祁宴舟想的一样。
她靠近祁宴舟，压低声音说道：“应该是村民不小心放的火，一会等孙楚回来问问他。”
说完，她问道：“今晚就在这休息？”
祁宴舟点了点头，“嗯，韩冲他们都累了，得休息一晚。”
刚说完，凌乱的马蹄声响起。
是韩冲先一步带着骑马的手下来了河道。
所有人都灰头土脸精疲力尽。
马儿也累得不行，躺在地上哼哧哼哧地喘气，嘴角溢出白沫。
祁宴舟起身，走向韩冲。
“上游有个大水坑，你们一会去冲洗一下，再回来喝面疙瘩汤。”
面汤太烫了，得稍微放凉一点。
韩冲脏兮兮的脸被流下的汗水冲刷出几条白皙弯曲的线条。
他用袖子擦了下脸上的汗，结果越擦越脏。
“好，其他面的山火拦住了吗？”
祁宴舟见韩冲的嘴唇都干裂了，将父亲的水囊递给他。
“火势已经控制住了，总共烧了七个山头，没有人员伤亡。”
“总算没白忙活一场。”
韩冲接过水囊，稍稍润了润嗓子后，递给手下。
他突然闻见了一股血腥味，蹙眉问道：“有人受伤了？”
叶初棠插了一句，“叶思音小产了。”
韩冲对无关紧要之事没兴趣，岔开了话题。
“祁公子，这次的山火，你打算怎么利用？”
“自然是将真相公之于众。”
祁宴舟笑着说完后，无声地吐出两个字：“皇帝。”
皇帝不是总让这个背锅，那个担责吗？
那就让他也尝尝这个滋味！
韩冲觉得祁宴舟的做法很好，但他现在有点担心北辰国的局势。
如今，皇家已经彻底没了威望。
面对暴政，很多人会生出反抗的心思，进而造成混乱。
就拿与民生相关的粮价来说。
若官府不认那张控制粮价的圣旨，商户也不理睬官府的约束，北辰国就乱套了。
最终受苦的便是百姓。
韩冲将自己的担忧说给了祁宴舟听。
“祁公子，是不是得推一个人出来和皇家分庭抗礼？”
虽然现在不适合推翻皇权，但若有人能出现一股和皇帝抗衡的势力，对百姓而言是好事。
祁宴舟也想过这事，但他还没找到适合堪当大任的人。
新帝的人选必须慎之又慎，若是没选好，很可能会起反效果。
他没有反驳韩冲，而是问道：“你有人选吗？”
韩冲没吭声，灼灼地盯着祁宴舟。
祁宴舟看懂他的意思后，摇了摇头，“再等等，会有合适的人出现的。”
韩冲早就料到了这个答案。
毕竟祁宴舟之前就明确地表示对皇位没兴趣。
他看向树下的叶初棠，希望她能开口劝说一下祁宴舟。
可叶初棠对宫墙更没兴趣，直接无视韩冲。
韩冲在心里叹了口气，又问祁宴舟。
“如果皇帝无视你的威胁，继续对祁家出手，你当如何？”
皇帝在凉州的“替身计划”失败后，祁宴舟就用造反威胁过皇帝。
结果皇帝死性不改，又有了大阳镇的“焚城计划”。
祁宴舟破局之后，虽然进行了反击，但皇帝真的会忌惮吗？
答案肯定是：不会！
祁宴舟很清楚皇帝不会就此放过祁家。
但他在收到太子的人头后，一定会消停一段时间，足够他们抵达天山郡。
到时候，就算皇帝想对付祁家，也有心无力。
“若皇帝死性不改，那就推个皇子上位。”
韩冲挑了下眉，“祁公子选谁？”
祁宴舟不假思索地说道：“二皇子。”
这个答案在韩冲的意料之外。
二皇子赵承安比已故的废太子还要恶毒。
不仅结党营私，还操纵科考舞弊，甚至为固宠，到处搜罗童子血给皇帝炼丹。
还利用皇帝喜欢修道求长生这一点，联合妖道作恶！
韩冲不解地问道：“为什么是他？”
祁宴舟笑着道：“因为他会装。”
赵承安虽然没有一颗为民之心，但他上位后，会为了扭转皇家的名声而装仁君。
至少在三年之内，百姓不会被磋磨。
这也给了他足够的时间暗中谋划，两全其美。
韩冲虽然没听懂祁宴舟的意思，但相信他的决定。
这时，冲洗完的孙楚拎着一桶水回来了。
他四下看了眼，问道：“这桶对马来说太小了，怎么喂水？”
刚说完，护国军就带着留在山谷的东西来了河道。
祁卿玉将自己洗衣裳的盆拿出来，给马喝水。
韩冲将板车上的草料拿下来，扔在盆边，然后拿着衣裳和桶，去上游的水坑冲洗。
护国军一走，大夫就给叶思音开药，以免她因小产而死。
没一会，吴成刚派去找水源的手下就回来了。
在下游半里地的位置，也有个大的水坑。
只不过这个位置离山火近，水坑上方也没有树木遮挡，导致焚烧过的草木灰飘落其中。
叶初棠觉得这不是什么大事。
草木灰并不脏，还有净化水质和消毒的作用。
“将水提回来静置一下就行了。”
说完，她从板车上取出两张防雨布，递给祁鹤安。
“去找两块晚上休息的地方，将防雨布撑起来，挡飘落的草木灰。”
身上脏点没事，若是不小心将灰吸进鼻子里，会很难受。
祁鹤安接过防雨布，“好的，二嫂。”
他刚走两步，就看到一只兔子从树林里窜出。
会点三脚猫功夫的他，眼疾手快地抓住老兔子的长耳朵，提溜起来。
“哈哈哈，晚上有烤兔肉吃了！”
孙楚看着挣扎着想要逃脱的兔子，说道：“那烧着的七座山，肯定跑出来不少动物，现在是打猎的好时机，我去看看。”
说完，他就跑没影了。
陈家的人听到这话，觉得可以去山里试试，说不定能瞎猫碰到死耗子。
叶靖川吃黑面窝窝都要吃吐了，也想去山里碰碰运气。
两人和吴成刚说了一声后，结伴而行。
结果空手而归。
而祁家和护国军已经在烤肉了。
孙楚武功高，抓野味和玩一样。
他用藤蔓绑了十多只兔子，还抓了两头鹿，带了回来。
很快，烧烤的肉香味就弥漫开来。
除了赵叶陈三家，其他人都吃上了烤肉，喝着浓稠的面疙瘩汤。
次日。
天还没亮，祁宴舟就醒了。
空气中弥漫着烧木头的味道，地上落了一层厚厚的黑色草木灰。
幸好叶初棠有先见之明，在休息地的上方扯了防雨布。
空气有些热，是山火留下的余温。
他去最近的隔离带看了一眼。
山火已经熄灭，剩下一地焦黑，以及没有烧完的挺拔树木。
祁宴舟回河边时，所有人收拾好了，准备出发。
他用特意留给他的水，简单洗漱了一下。
吴成刚看着挂在天上的月亮，喊道：“出发！”
道路也被草木灰覆盖，一行人走过，带起漫天黑灰，呛人得紧。
临近午时，流放队伍才走出山火波及的范围。
四天后，一行人抵达定州。
祁宴舟领着众人阻拦山火的事，早就传到了定州城。
不少百姓都在城门口迎接，说着感谢的话。
就连定州的知州朱宏，也出现在城门口，亲自送祁家人去驿站。
“祁公子，有什么需要尽请吩咐，驿丞会尽力满足。”
他虽然是皇帝的人，但得给自己留条后路。
祁宴舟对朱宏没好感，摆了摆手。
“朱大人去忙吧，明日一早我们就走。”
言外之意，只要朱宏不作妖，他也不会主动找事。
朱宏要的就是这句话。
他可不想因是皇帝的人，就被祁宴舟连坐！
“好，你们休息，本官先走一步。”
朱宏走后，祁宴舟确定驿站没人监视，就出门去找祁家军的旧部了。