叶初棠自然知道孔茹体内的断肠散发作了。
也知道她已经疼了好几个时辰。
“让她疼着吧，死不了。”
管家见叶初棠浑然不在意孔茹的死活，立刻跪在她面前。
“大小姐，夫人吐血好几次，看起来很不好。”
叶初棠居高临下地看着陈管家。
“所以，你的意思是，在孔茹和俊儿之间，我应该选前者是吗？”
管家知道小少爷是老爷的心肝宝贝，哪还敢拦着叶初棠，立刻挪开。
“大小姐恕罪，老奴僭越了。”
“掌嘴二十。”
“是。”
叶初棠在陈管家的巴掌声中，吃着糖葫芦，回了宁初院。
金枝在院子里扎马步。
也不知道她站了多久，衣裳都湿透了。
单儿和双儿在厨房做晚膳。
乐儿陪着叶安俊在正屋写字。
金枝看到叶初棠回来，提着的心落下，乐呵呵地跑过去。
“小姐，你给枝枝带好吃的啦？”
她的腿站麻了，差点摔跤。
叶初棠用胳膊扶了金枝一下，给了她一个红薯和一根糖葫芦。
“以后扎马步，上午和下午各半个时辰就好，你的身体弱，得多休息。”
金枝咬下一个糖葫芦，开心得眉眼弯弯。
“枝枝乖，枝枝听话。”
乐儿倒了杯茶，递给叶安俊。
“小少爷，大小姐出去这么久，肯定渴了，快送过去。”
俊儿端着半凉的茶水，迈着小短腿来到叶初棠面前。
“长姐，请喝茶。”
奶声奶气的，微微有些喘，可爱得让人心疼。
叶初棠留下自己没吃完的糖葫芦，其他的都给了乐儿。
“除了双儿，都有一份。”
说完，她摸了摸俊儿的头，接过茶水一饮而尽。
“俊儿真乖，你身子骨弱，烤红薯要少吃点，冰糖葫芦可以吃完。”
乐儿适时地递给俊儿一根糖葫芦。
俊儿接过，开心地望着叶初棠，“谢谢长姐。”
“吃吧，长姐去厨房一趟。”
叶初棠刚走到厨房门口，双儿就一瘸一拐地跑过来跪下。
苍白憔悴的脸哭得梨花带雨，好不可怜。
“大小姐，奴婢知错了，求您收回成命，别让奴婢去刷恭桶了。”
她洗了好几次澡，却洗不掉令她作呕的骚臭味。
再刷两天恭桶，她会死的！
叶初棠冷冷地看着双儿，嘲弄地勾唇。
“这是你第几次跪在我面前，说你错了？”
双儿对上叶初棠看透一切的双眸，不甘地握紧了双手。
她的手因刷了太多恭桶而磨出血泡，疼得浑身发颤。
“奴婢想当主子，有错吗？”
大少爷的名声已经坏了，她现在自荐枕席，就能当良妾！
叶初棠轻笑出声，“妾不过是个玩意，也配当主子？”
双儿反驳，“夫人曾经也是妾。”
只要她能成为良妾，就有机会当正妻，当主母！
叶初棠不知道双儿哪来的底气和出身官宦之家的孔茹比。
“你是不是忘了，你的卖身契在我手里？只要我不放人，你怎么嫁？”
双儿想到孔茹的办法，抿了抿唇。
“奴婢自有办法。”
叶初棠弯腰，一把掐住双儿的脸颊，逼迫她抬头。
“知道你为什么能在一而再的出卖我之后，还能活着吗？”
双儿的脸颊被捏得生疼，双眸浮现雾气。
“大小姐……仁善。”
叶初棠像是听到了天大的笑话，轻笑出声。
“仁善？你不会真以为你跪一跪，流几滴眼泪，我就心软了吧？愚蠢！”
最后两个字让双儿的心脏猛地一跳，好似有什么脱离了掌控。
“大小姐这话，是什么意思？”
“意思就是我留着你，是为了让你给孔茹传递信息，当我的内应，再出卖她。”
双儿觉得叶初棠疯了。
讨好夫人对她更有利，她为什么要出卖夫人？
叶初棠看穿了双儿的想法，捏她脸颊的手越发用力。
“因为我能定你生死！”
双儿疼得眼泪直流，痛呼出声。
识时务的她，连忙说道：“我没有给夫人传递消息，大小姐误会了。”
“是吗？要不要我带你去琉璃院，和孔茹对峙？”
双儿的脸被捏着，说话艰难。
“奴婢……没有出卖过……大小姐，不怕……对峙。”
叶初棠松开双儿，一巴掌甩在她脸上。
“啪”地一声脆响，双儿的脸火辣辣地疼，耳朵出现嗡鸣声。
阴冷的声音落在耳边，听得不真切。
“孔茹现在毒发，疼得死去活来，只有我能救，你说她是保你，还是保自己？”
这话化作一只无形的大手，狠狠掐住了双儿的咽喉。
叶初棠踢了踢双儿重伤未愈的屁股，眼见着鲜血染红了她的浅色衣衫。
“说吧，你和孔茹说了什么？让她重新信任你？”
双儿很清楚，不管她说不说实话，都不会有好下场。
不说，她现在就会死。
说，她能多活几天。
只要活着，就可能出现转机！
她闭了闭眼，豁了出去，实话实说。
“奴婢为了能爬上大公子的床，当良妾，告诉夫人，大公子之所以声名狼藉，是因为大小姐用小少爷的命威胁老爷，逼老爷放弃了大公子。”
叶初棠笑着道：“这件事，孔茹一查便知，你跑去告知于她，意义不大，所以，你还对她说了什么？”
面对步步紧逼的她，双儿低下头，不敢与之对视。
她不敢说实话，紧紧地咬着下唇，很快就尝到了铁锈味。
“双儿，我的耐心有限！”
叶初棠的话，犹如重锤砸在双儿的心上，让她呼吸困难。
强大的压迫感逼得她不得不说实话。
“奴婢还说……说大小姐压根治不好小少爷，逼老爷放弃大少爷，是为了一箭双雕，给先夫人报仇。”
说完，她害怕得给叶初棠磕头认错。
“大小姐，奴婢被荣华迷了眼，一时糊涂做了错事，求您看在奴婢坦白的份上，饶过奴婢这次。”
她是真的怕了，将头磕得咚咚作响，鲜血直流。
叶初棠抓住双儿的肩膀，看着被鲜血糊了满脸的她，啧啧两声。
“孔茹信了你的话，让你做叶安志的良妾，但她一定有条件，让你对我做什么？”