晚余瑟缩了一下，垂着头默不作声，等着祁让对她的宣判。
她猜的没错，胡尽忠果然是祁让指使的，祁让这么着急想杀香蕊灭口，就是为了保胡尽忠。
因为他还需要胡尽忠替他干缺德事。
胡尽忠抹了一把汗，又开始苦口婆心的劝晚余：“晚余姑娘，你就别犟了，快点向皇上服个软，跟皇上回去吧，你瞧瞧，没有皇上护着你，你在掖庭一天都活不下去。”
他只顾着在祁让跟前表现，却忘了现在是在永寿宫。
淑妃一听他要让江晚余跟皇上回去，顿时勃然大怒：“狗东西，你在说什么？”
胡尽忠意识到自己说错话，抬手给了自己一嘴巴：“娘娘息怒，娘娘息怒，奴才不是那个意思，奴才就是说顺嘴了，以为晚余姑娘还在乾清宫。”
“你哄谁呢，当本宫是傻子吗？”淑妃不买他的账，怒冲冲道，“本宫先前还觉得你是冤枉的，现在看来，那个香蕊说的只怕是真的，就是你个狗东西出的鬼主意，想让江晚余吃尽苦头，转而念起皇上的好，本宫说得对不对？”
胡尽忠忙跪在地上磕头，死活不能承认：“娘娘冤枉奴才了，奴才不是那样的人。”
“我呸！”淑妃啐道，“你是什么样的人本宫还不清楚吗，你一肚子的坏水，整天净干缺德事，本宫现在怀疑皇上那块玉佩就是你偷的。”
此言一出，晚余瞬间绷紧了身子。
祁让也下意识捏紧了佛珠。
徐清盏的狐狸眼微微眯起，不动声色地看向胡尽忠。
胡尽忠脸色大变，大喊冤枉：“娘娘，您可冤枉死奴才了，奴才就是长一百个胆，也不敢偷万岁爷的东西呀！”
淑妃冷笑：“你为了讨好皇上，敢拿本宫当垫脚石，还有什么是你干不出来的？自作聪明的狗东西，老天有眼叫你今日犯在本宫手里，看本宫不剥了你这身狗皮！”
说罢也不管祁让同不同意，厉声吩咐自己身边的大宫女甘菊：“去给我掌他的嘴！”
“是。”甘菊领命上前。
淑妃又道：“拿竹板子打，别让他的狗脸脏了你的手。”
另一个叫铃兰的宫女及时递来竹板子，甘菊接过来，对着胡尽忠的脸就是一板子。
胡尽忠被打得嗷一嗓子，差点没蹦起来。
甘菊示意铃兰摁住他，又左右开弓打了他好几板子。
“万岁爷救命，万岁爷救命啊！”胡尽忠疼得鬼哭狼嚎。
祁让握拳抵在嘴上轻咳了两声，对淑妃道：“他就是嘴贱，胆子没多大，朕相信玉佩不是他偷的，且他好歹是朕的二总管，脸打烂了，不好管教底下的人。”
“那也是他活该。”淑妃说，“江晚余这回确实是被冤枉的，臣妾虽然讨厌她，但臣妾是赏罚分明的人，今天便不罚她，单罚胡尽忠个狗东西，臣妾要叫所有人都知道，算计臣妾是什么下场。”
“……”祁让意外地看了江晚余一眼，颇有些意犹未尽。
他还没开始审呢，胡尽忠个狗东西就弄巧成拙，先把自己绕进去了。
这下好了，淑妃的怒火全发泄在胡尽忠身上，倒叫这丫头逃过一劫。
“随便你吧！”祁让失了兴致，“你想怎么罚他都行，只是别把人弄死了，朕还要留着使唤。”
淑妃气哼哼道：“那臣妾就给皇上一个面子，罚他当一个月的更夫，这总可以吧？”
胡尽忠一听，被打得红肿的脸苦哈哈地皱在一起，像个熟透的苦瓜。
白天当差，晚上打更，这天寒地冻的，不熬死也得冻死他。
淑妃娘娘好狠的心！
胡尽忠像条被抛弃的老狗一样可怜巴巴的望着祁让：“万岁爷，您别不管奴才呀！”
祁让板起脸：“这是淑妃娘娘的恩典，你还不快磕头谢恩。”
胡尽忠无奈，只得磕头谢恩。
淑妃难得给了晚余一个好脸色：“滚回你的掖庭去，今日之事本宫不和你计较，记住以后别碰本宫的衣裳！”
晚余也向她磕头谢恩，又给祁让磕了头，爬起来要走，跪久了的膝盖处传来一阵刺痛，疼得她又跌坐在地上。
徐清盏和祁让同时倒吸一口气，却是谁也没动。
晚余坐在地上缓了缓，重新爬起来，一瘸一拐地退了出去。
祁让的目光追着她出了门，随即也站起身来。
“皇上要走吗？”淑妃立刻拉住他的袖子，“皇上再陪臣妾说说话吧，臣妾心里还气着呢！”
祁让不动声色地抽出袖子：“朕还有朝政要处理，晚上再来陪你说话。”
“此话当真？皇上可不许骗我。”
祁让本是一句敷衍的话，换作别的妃嫔，这会子已经识趣地谢恩了。
可淑妃不是别人，非缠着他要个准话。
祁让无奈，只得点头道：“朕金口玉言，不会骗你的。”
淑妃这才满意，娇笑道：“那臣妾等着皇上，皇上不来，臣妾就不睡。”
“好。”
祁让应了一声就急急忙忙往外走。
等他出了永寿宫，白茫茫的宫道上已经没有了江晚余的身影。
他闷闷地呼出一口气，低头去看雪地上的脚印，心说不是膝盖疼吗，怎么跑得这么快，眨眼就没了影儿。
跑这么快，明显是在躲他了，难道他是什么吃人的妖怪吗？
“皇上在找晚余姑娘的脚印吗？”徐清盏跟出来似笑非笑地问，“这么多脚印，只怕是不好找的，要不要臣替皇上效劳？”
“你很闲吗？”祁让拂袖上了肩辇，“你有这闲功夫，不如多抓几个乱党余孽，叫朕安安生生过个年。”
“臣谨遵圣命。”徐清盏收起嬉笑，有意无意地往后瞥了一眼，伴着肩辇往乾清宫而去。
胡尽忠垂头丧气地跟在后面，像霜打的茄子。
他们走后，晚余从永寿宫的宫门背后走了出来，看看四下无人，忍着膝盖处钻心的疼痛，朝着和祁让相反的方向快步离开。
祁让坐在肩辇上，忽然想到什么，猛地回头向后看去。