“解除你与甲片的契约，将它交予我，我便放你下山。”冰灵宫宫主的声音依旧清冷，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情，目光却紧紧锁在秦云手中的金色甲片上，难掩一丝炙热。
秦云闻言，嘴角勾起一抹冷笑，握着甲片的手紧了紧：“这甲片既能替我挡下致命一击，显然是稀世珍宝。你若杀了我，它自然唾手可得，何必多此一举与我交易？”
他心中早已断定，这甲片绝非凡物，否则以宫主三阶元婴的身份，绝不会如此郑重。只是他实在想不通，对方为何放着“杀人夺宝”的捷径不走，偏偏要与自己谈条件。
宫主眉头微蹙，似乎不愿多做解释，语气多了几分不耐：“你无需知晓缘由，只需回答——愿，或不愿。”
她何尝不想直接动手？可她比谁都清楚，这甲片已与秦云缔结了灵魂契约，一旦宿主身死，甲片便会自行碎裂，化为飞灰。唯有让秦云主动解除契约，她才能重新与之建立联系，真正将这至宝纳入囊中。
“我如何信你？”秦云眼中满是警惕，“若我交出甲片，你转身便出尔反尔，我岂不是死得更冤？”
“我乃元婴修士，亦是冰灵宫之主，还不屑于欺瞒一个虚丹境修士。”宫主语气转厉，随即又缓和下来，“你若不信，我可对天道起誓。”
秦云心中一动。修炼本是逆天而行，修士对天道起誓，便如签下生死契，一旦违背，轻则道心受损，修为停滞，重则遭天雷击罚，魂飞魄散。以宫主的身份，断然不会拿自己的道途冒险。
“好！”秦云当即应下，“你若对天道起誓，我便答应这交易！”
甲片虽珍贵，可若没了性命，再好的宝贝也无济于事。更何况，他此行的目的本就是五叶玄晶草，若能借着交易一并拿到，也算弥补了交出甲片的损失。
宫主颔首，抬手对着苍穹，声音清晰而庄重：“我以冰灵宫宫主之名，对天道起誓——若秦云解除与甲片的契约并交予我，我必放他安全离开，绝不加害。若违此誓，甘受天道反噬，修为尽废！”
话音落下，天空中似有一道无形的气息掠过，虽是细微，却让在场所有修士都心头一凛——天道誓言，已成。
秦云这才彻底松了口气，紧绷的身体微微放松。只要能活着离开，日后总有机会再寻机缘，可若是死在这里，一切便都成了泡影。
“誓言已立，该你了。”宫主收回目光，看向秦云。
“我还有一个条件。”秦云忽然开口，目光灼灼，“除了放我离开，再给我一株五叶玄晶草。”
他料定，五叶玄晶草生长在冰山之上，而这里是冰灵宫的地盘，对方必然有存货。既然甲片是对方志在必得之物，多提一个要求，总能挽回些损失。
宫主眼中闪过一丝诧异，随即淡淡点头：“不过是一株寻常灵草，不值一提。”她转头对大长老吩咐道，“去取一株五叶玄晶草来。”
“是！”大长老应声，脚尖一点地面，身形便如离弦之箭般凌空而起，朝着冰山深处飞去。
秦云望着大长老御风而行的身影，眼中满是羡慕。这种凌空飞行的能力，在尘世的武侠故事里被称作“轻功”，是他年少时梦寐以求的本领。可他也清楚，从虚丹境到元婴境，中间隔着金丹、化神两道鸿沟，想要达到这般境界，还有漫长的路要走。
不过半柱香的时间，大长老便提着一个玉盒返回，将其递给秦云：“此乃五叶玄晶草，新鲜采摘，未曾受损。”
秦云打开玉盒，只见里面躺着一株通体翠绿的灵草，叶片上凝结着细密的冰晶，散发着淡淡的寒气，正是他此行要找的五叶玄晶草。他小心地将玉盒收好，这才看向宫主：“你的承诺已兑现，现在教我如何解除契约吧。”
宫主也不拖沓，口中念出一段晦涩的口诀，声音轻柔却字字清晰。秦云凝神细听，将口诀牢记于心，随即盘膝而坐，按照口诀运转灵力，用心念与甲片沟通。
片刻后，他只觉手中的甲片骤然一轻，那股与自己紧密相连的感应彻底消失，仿佛从未存在过一般。
“拿去吧。”秦云将甲片递了过去，心中虽有不舍，却也明白这是眼下最好的选择。
宫主接过甲片，清冷的脸上竟罕见地露出一抹笑容。那笑容如同冰雪消融，百花绽放，美得让周遭的风雪都为之失色。她小心翼翼地摩挲着甲片，眼中满是珍视，显然这至宝让她极为满意。
秦云看得更加确定，这甲片的价值远超自己想象，只是它究竟藏着什么秘密，恐怕永远都不会知道了。
“现在，可以放我走了吧？”秦云站起身，握着赤血剑，随时准备应对突发状况。
宫主收起甲片，摆了摆手，语气恢复了之前的淡漠：“你走吧，冰灵宫的人不会拦你。”
秦云不再多言，转身便朝着山下快步走去。他不敢有丝毫停留，只恨自己此刻伤势太重，无法施展全力赶路。
待秦云的身影消失在风雪中，三长老忍不住上前，语气中满是不甘：“宫主，真就这么放他走了？他杀了我们冰灵宫的护法，此仇岂能不报？”
“我已对天道起誓，自然不会违背。”宫主淡淡说道，语气中带着不容置疑的威严。
“可我没起誓！”三长老眼中闪过一丝狠厉，“我去追他，杀了他替护法报仇，事后我一人承担罪责！”
“住口！”宫主厉声呵斥，“我冰灵宫虽地处偏远，却也需讲信用。我既说了放他离开，便绝不会出尔反尔，更何况是当着众多弟子的面！”
强者自有强者的傲气，尤其是像她这样的一宫之主，绝不会做出背信弃义之事，那比杀了她还难受。
三长老依旧不甘，忧心忡忡地说道：“可那秦云不过虚丹境，便能伤到一阶元婴修士，实乃妖孽。今日放他离开，若是日后他修炼有成，回来报仇怎么办？”
宫主闻言，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度：“他能伤元婴修士，不过是靠赤血剑和甲片的外力罢了。一个虚丹境修士，在我眼中与蝼蚁无异。即便给他百年时间，也未必能达到元婴境，更遑论撼动我冰灵宫？”
在她看来，秦云不过是个运气好的小辈，根本不值得放在心上。只是她不知道，今日这看似随意的轻视，将会成为她此生最大的遗憾。
随后，宫主抬手一翻，手中便出现了那块刚得到的甲片。她又从怀中取出另一块相似的甲片，将两块甲片轻轻一碰，它们便如磁铁般紧紧吸附在一起，严丝合缝，仿佛本就是一体。
只是拼接后的甲片上，还留有一个明显的缺口，显然还差最后一块。
“找了这么多年，终于得到第二块了。”宫主眼中闪过一丝期待，随即对大长老吩咐道，“大长老，传令下去，加派人手乔装下山，不惜一切代价，务必找到最后一块甲片的下落！”
“遵命！”大长老躬身应下，心中也对这神秘的甲片充满了好奇。
……
另一边，秦云一路疾行，足足走了半个时辰，直到再也看不到冰灵宫的影子，确认身后没有追兵，才终于支撑不住，瘫坐在雪地上。
“呼……总算是逃出来了。”他长长地舒了一口气，后背早已被冷汗浸湿，与身上的血渍混合在一起，冰冷刺骨。
刚刚的经历如同一场噩梦，九死一生，若不是甲片突然爆发，他恐怕早已成为大长老掌下的亡魂。
可劫后余生的喜悦并未持续太久，体内的伤势便开始发作。他只觉五脏六腑都像是被移位一般，剧痛难忍，每一次呼吸都牵扯着伤口，让他忍不住皱紧眉头。
他知道自己不能再拖了，必须立刻疗伤。于是他从怀中摸出一颗祛病丹——这丹药虽主要用于治病，却也蕴含着些许灵力，此刻正好能用来缓解伤势。
秦云将丹药服下，一股温热的灵力瞬间在体内散开，稍稍压制住了翻涌的气血。他当即盘膝而坐，运转功法，引导着这股灵力修复受损的经脉和内脏。
风雪依旧，秦云的身影在雪地中静静打坐，周身散发着微弱的灵力波动。这一坐，便是半个时辰。
当他再次睁开眼时，脸色虽依旧苍白，却比之前好了许多，至少能够正常行走了。只是那掌伤太过严重，想要彻底痊愈，还需要不少时日和珍贵的灵药。
“冰灵宫……今日之辱，他日我秦云必当百倍奉还！”秦云握紧拳头，眼中闪过一丝坚定。