暮色像一块浸透墨汁的绒布，正缓缓覆盖苍莽的山峦。秦云的意识从混沌中浮起时，首先触及的是刺骨的凉意——那是潭水边缘浅滩的水流，正顺着他肩胛骨的沟壑蜿蜒而下，将浸透血污的衣衫黏在皮肤上。他半睁着眼，视线被水波纹切割得支离破碎，直到冰冷的潭水呛入鼻腔，才猛地咳嗽着撑起上半身。
“我没死？”
沙哑的声音在空旷的崖谷里显得格外突兀。秦云低头看向自己的双手，指节上凝固的血痂被潭水浸得发白，掌心却还残留着跳崖时抓握崖壁藤条的刺痛感。他记得那道决绝的身影——叶如龙站在悬崖边缘，嘴角噙着冷笑，而孤狼倒在五步之外，小腿骨以诡异的角度折断，鲜血在赭黄色的岩壁上蜿蜒成河。然后是纵身跃下的失重感，疾风灌入耳膜的尖啸，以及撞断第一根树枝时撕心裂肺的剧痛……
“嘶——”
回忆被现实的疼痛拉回。秦云撩开浸透的衬衫，肋骨处交错着数十道深可见肉的划痕，树皮的碎屑还嵌在伤口里，渗出的血水将潭水染出一圈圈淡红。他仰起头，只见头顶百米处的悬崖边缘锯齿般割裂天空，几株斜生的灌木在晚风中摇曳，枝叶间还挂着几片碎布——那是他坠落时被树枝缓冲的痕迹。
“原来如此……”他喃喃自语，指尖抚过一道正在渗血的伤口，“是这些树救了我？”
难以置信的狂喜突然冲垮了疼痛的壁垒。秦云猛地捶打水面，溅起的水花混着血珠洒在脸上：“天不亡我！叶如龙，你这狗东西肯定没想到！等我秦云回到金都，定要把你和慕容家那群杂碎挫骨扬灰！”
吼声在崖谷间回荡，惊起几只归巢的夜鸟。但狂喜过后，孤狼倒下的画面又猛地撞进脑海。秦云跌坐在水中，双手攥紧湿漉漉的头发——叶如龙说孤狼已经断气，可那家伙明明说过能突围的，他们还约好了在京都汇合……
“孤狼……你个混蛋……”
滚烫的泪水砸进潭水，惊起一圈涟漪。就在他埋头痛哭时，一阵奇异的酥麻感从背部伤口蔓延开来。秦云愕然低头，只见一道深可见骨的划痕正在以肉眼可见的速度收缩、结痂，原本外翻的皮肉像被无形的手缝合，最后只剩下一道淡粉色的印记。
“这……这是怎么回事？”
他猛地撩起裤腿，膝盖上被岩石撞出的淤青正以惊人的速度消退，连带着肌肉深处的酸痛也一并消失。秦云震惊地望向身下的潭水——那并非普通的山涧，而是一汪翡翠色的幽潭，水面漂浮着几片不知名的莹蓝花瓣，潭底隐约可见墨色的石纹，水流在夕阳余晖下泛着珍珠般的光泽。
“是这潭水？”
他试探着将手掌浸入更深的水域，立刻感到一股温润的力量顺着毛孔渗入体内，像无数细小的暖流在经脉里游走。那些残留的痛感、坠落时的眩晕感，甚至连日来逃亡的疲惫，都在这股力量的冲刷下迅速消散。秦云忍不住向前走去，直到潭水没至脖颈，整个人都浸泡在这神奇的泉水中。
“舒服……”他忍不住呻吟出声，感觉每一个细胞都在贪婪地吮吸着潭水的能量。皮肤表面泛起淡淡的光晕，那些尚未愈合的细微伤口如同春芽破土般迅速结痂脱落。两个小时后，当他从水中站起时，身上所有的伤痕都已消失无踪，连之前因长期奔波留下的旧茧都变得光滑细腻。更神奇的是，他能清晰地感觉到体内蕴藏着一股澎湃的力量，仿佛随便一跳就能触及头顶的岩壁。
“这简直是……神泉！”秦云喃喃自语，环顾四周。这是一个天然形成的崖谷，四壁如刀削般陡峭，除了坠落的那条路，根本找不到任何出口。夕阳已经沉到崖顶，暮色中的岩壁显得格外狰狞，远处隐约传来几声狼嚎。
“必须尽快离开。”秦云打了个寒颤，开始沿着崖壁寻找出路。他现在身轻如燕，往日里难以逾越的碎石堆，此刻只需几个腾跃就能跨过。然而整整一个小时过去，他绕着崖谷跑了三圈，看到的始终是高耸的峭壁和丛生的荆棘。
“该死！”秦云一拳砸在岩壁上，碎石簌簌落下。百米高的悬崖，光滑得像镜面，别说没有攀岩装备，就算有，凭他这双从未受过训练的手，也绝无可能爬上去。他摸向口袋，果然空空如也——手机早在坠崖时不知去向。
绝望像冰冷的潭水再次将他淹没。难道要困死在这里？就在这时，左侧的灌木丛中突然传来“沙沙”的响动，比夜风拂过枝叶的声音沉重得多，还夹杂着某种生物的吐息声。
秦云猛地回头，瞳孔骤然收缩——只见两米外的荆棘丛中，一双幽绿色的眼睛正死死盯着他。那是一条巨蟒！蛇身至少有六七米长，碗口粗的躯干上覆盖着暗褐色的鳞片，分叉的信子吞吐间，露出两对寒光闪闪的毒牙。
“操！”
秦云的心脏瞬间提到了嗓子眼。他在动物园见过蟒蛇，但眼前这条的体型远超他的认知，光是那三角形的头颅就有锅盖大小。更可怕的是，这是野生的猛兽，没有任何栏杆阻隔，此刻正将他视为猎物。
巨蟒显然被惊动了，庞大的身躯在灌木丛中划出刺耳的摩擦声，猛地昂起头，做出攻击的姿态。秦云甚至能闻到它口中散发出的腥臭味。几乎是出于本能，他转身就跑，肾上腺素飙升让他爆发出惊人的速度。
“追！还追！”秦云边跑边骂，身后的“沙沙”声越来越近。他能感觉到那庞大的身躯在地面上拖动的震动，每一次呼吸都带着死亡的气息。崖谷里布满了坑洼和藤蔓，好几次他险些被绊倒，全靠此刻远超常人的反应力才勉强稳住身形。
十分钟后，秦云的肺部像要炸开一样，双腿也开始发软。但巨蟒丝毫没有减速的意思，甚至越追越近，蛇信子几乎能舔到他的脚后跟。就在这时，前方出现了一个黑黢黢的洞口，周围的岩壁上布满了苔藓，显然是个天然形成的山洞。
“妈的！”秦云别无选择，一头扎进了山洞。洞内漆黑一片，霉味和泥土的气息扑面而来。他不敢停留，深一脚浅一脚地往里跑，直到感觉远离了洞口，才靠在冰冷的岩壁上大口喘气。
洞外传来巨蟒撞击洞口岩石的声音，紧接着是“嘶嘶”的吐信声，却始终没有跟进来。秦云鼓起勇气凑近洞口，借着微弱的天光望去，只见巨蟒正盘在洞口外，庞大的身躯像一道活门，幽绿的眼睛死死盯着洞内，充满了警惕。
“守株待兔？”秦云苦笑一声，后背滑落在地。山洞里阴冷潮湿，远处似乎传来滴水的声音。他摸了摸咕咕叫的肚子，这才意识到自己从昨天到现在都没吃过东西。如果巨蟒一直守在洞口，他迟早会饿死在这里。
“不行，必须找到其他出路。”秦云咬紧牙关，站起身。他记得潭水的神奇力量，既然能治愈伤口、强化身体，或许……或许这山洞里还藏着什么秘密？他深吸一口气，朝着山洞深处走去，黑暗中，只有滴水声和自己的心跳声在回荡。而洞口外，巨蟒的信子仍在不断吞吐，仿佛在等待着猎物耗尽最后一丝力气。