夕阳穿透霍格沃茨城堡高耸的彩绘玻璃窗，将走廊切割成斑斓的色块。
凯瑟琳先回宿舍将行李整理好。
然后与斯莱特林的小伙伴们穿过地窖石廊前往礼堂。
出门时，墙上的蛇形浮雕突然睁开黄铜色的眼睛，嘶声道：“口令？”
之前学生们出门不需要口令，只有回来时才要对口令，最近苏格兰的宗教政策和对巫师们的审判也越发紧张，所以霍格沃兹的门禁口令变得更加严格了。
“巨怪的门牙。”级长卢修斯懒洋洋地挥了挥魔杖，石门应声滑开，露出一段螺旋上升的阶梯。
“这个口令是布莱克教授设定的？”伊奥兰蒂笑出声来，“实在是太——”
“太不斯莱特林了！”凯瑟琳接话道：“感觉像是胖夫人喜欢的口令。”
他们踏上台阶的瞬间，阶梯突然像活过来似的扭动翻转，雨果险些撞进一幅正在举办茶会的画像里。
“梅林的胡子！”画中戴羽毛帽的贵妇尖叫着接住飞溅的茶杯，“现在的学生连路都不会走了吗？”
走廊两侧的盔甲们发出沉闷的笑声，一具举着战斧的盔甲突然抬手指向天花板：“快看！皮皮鬼偷了霍琦的拖把！”
众人抬头望去，只见皮皮鬼骑着一把湿漉漉的拖把俯冲而下，拖把头滴落的肥皂水精准淋在路过的赫奇帕奇级长头上。
“这边走。”卢修斯快步拐进一条挂满会打喷嚏的肖像画的短廊，凯瑟琳的鞋跟踩过地砖时，砖缝里突然钻出一簇荧光蓝的蘑菇，又在三秒后“噗”地化作青烟消散——显然又有人在走廊试验恶作剧道具了。
当他们终于抵达礼堂时，暮色正透过穹顶的魔法天幕洒落，成千上万根蜡烛悬浮在半空，烛泪凝成的金珠像被施了漂浮咒般悬停不动。
然而今日的焦点并非礼堂穹顶的奇幻光景，而是格兰芬多长桌前那个手舞足蹈的黑发少年。
“新来的布斯巴顿转校生——维克多·埃弗里。”卢修斯介绍道：“已经提前参与了分院测试，格兰芬多四年级生。”
凯瑟琳在看见对方样貌的时候皱起眉头。
这小子不就是对角巷里那个被骗钱的冤大头吗！
“——然后我意识到扫帚尾枝卡在了雪怪巢穴的冰棱里！”维克多右脚那猩红龙皮靴踩上长凳，单手一挥，身后斗篷像战旗般扬起。
周围挤满眼睛发亮的低年级格兰芬多学生，有个雀斑男孩的南瓜汁泼了自己一身都浑然不觉。
“你就徒手掰开了冰棱？”一个扎着羊角辫的女生倒吸冷气。
“比那更带劲！”维克多从口袋里掏出一把焦黑的扫帚残骸，“我用了野火燎原咒——当然是在坠落过程中现学的——直接把整片冰崖炸成了粉末！”
凯瑟琳看见几个碎片状的画面随他的讲述从残破扫帚上浮现：暴风雪中隐约有火龙吐息般的烈焰冲天而起，少年抓着半截扫帚柄从爆炸烟尘里俯冲，身后追着十几只暴怒的雪怪。
“宾斯教授会告诉他，雪怪早在上个世纪就灭绝了。”卢修斯嗤笑着坐下，从桌子上拿了一杯葡萄汁。
由于教授与一年级新生们还没到，家养小精灵们只在长桌上摆放了餐前饮料。
“他在编故事吗？”雨果收回看热闹的视线，“但那把扫帚的残骸.....”
那绝不是普通的火焰咒能造成的损伤。
“最绝的是落地瞬间！”维克多跳下长凳，“我借着冲击波翻了个身，正好骑上一头路过的角驼兽！”
悬浮的蜡烛随着他的话音集体倾斜，礼堂穹顶被染成了晚霞相同的橘红色。
格兰芬多们爆发出欢呼，连拉文克劳长桌都有人探出头张望。
维克多的褐瞳在光影中灼灼发亮，仿佛自己回到了比利牛斯山的狂风与火光之间。
“角驼兽的背甲可比扫帚硌屁股多了。”他揉着后腰龇牙咧嘴的演起来，显出几分少年稚气，“但你们猜怎么着？我在它鳞片上发现了这个——”
说着，他又从怀里掏出一片巴掌大的银色鳞甲，鳞片表面浮现出凯尔特结纹路。
凯瑟琳单手托着下巴看过去，“那是……妖精锻造的秘银？”
“答对了！可惜没奖。”维克多朝斯莱特林方向抛了媚眼，鳞片在他掌心化作一只扑棱棱的银雀，“我听说安妮·博林年轻时候就是用这种金属打造了她的屠龙匕首！”
这小子明显是个魔法道具收藏爱好者，不管真假他都要。
既然他和安妮姨母之前上的是同一所学校，那么知道一些安妮在学生时代的轶事闲谈也是正常的。
不过忽然在霍格沃兹里从同学口中听见“安妮·博林”年轻时候的事迹，凯瑟琳还是下意识的直起了身子。
说起来，自己的七宗罪原料之一也是秘银，区别是凯瑟琳选择了亲自动手，并没有找到妖精帮忙打造。
银雀撞上天幕的刹那，夕阳与烛火交融成一片碎金，维克多的轮廓在光晕中模糊成一道燃烧的影子。
凯瑟琳认为维克多同学并没有说谎，毕竟他都能被那样拙劣的障眼法欺骗，又怎么能编造出这样逻辑清晰的谎言，也许比利牛斯山脉中确实还存在着雪怪。
等斯沃特校长带着众位教职工入席时，天色已经全黑。
穹顶的魔法天幕此刻化作深紫色天鹅绒般的夜空，银河的流光倾泻在四张长桌上。
凯瑟琳并没有在主席台看见陌生脸孔，看来那位神秘的墨菲教授并没有出席这次的开学晚宴。
“今年居然有四十七个新生？”伊奥兰蒂数着鱼贯而入的黑色身影，“比我们那届多出十一个——梅林啊，那个金发男孩袍角在冒烟！”
凯瑟琳顺着她的视线望去，果然看见队伍末尾有个男孩正拼命拍打衣摆。
火星随着他的动作溅到石砖上，化作几只荧光蓝的蝾螈四散逃窜。
前排戴尖顶帽的女巫画像突然探出画框，用羽毛扇指着男孩咯咯笑：“我赌五个加隆，他会被分到赫奇帕奇！”
新生们穿过两排盔甲列队的通道时，凯瑟琳注意到最年迈的那具盔甲悄悄把战斧换成了一束百合——斧柄缠绕的常春藤立刻开出白花，花瓣飘落到某个红发女孩肩头，被她惊慌地掸开。
天花板上漂浮的蜡烛集体压低高度，烛光在孩子们头顶织成一张颤动的金网，照亮他们攥紧衣袖的手指和发颤的膝盖。
“安静。”古德洛夫教授的声音像撒了冰碴的柠檬雪宝，惊得那柄百合瞬间变回战斧。
她是今年的新生领导员。
凯瑟琳看见维克多从格兰芬多长桌探出半个身子，一脸好奇的往新生队伍张望。
分院帽的裂口突然张开发出咳嗽般的声响，今年它选择用歌剧腔开嗓：“当四色的火光点燃殿堂，怯懦与勇气在血脉中冲撞——或许你擅长调配月长石的哀伤，或许你甘愿为挚友抵挡恶龙的吐息……”
随着最后一个颤音消散，古德洛夫教授展开羊皮纸。
“艾伯特·菲尼甘！”
那个袍角冒烟的男孩同手同脚走上前，分院帽刚碰到他打卷的金发就尖叫起来：“格兰芬多！”
长桌尽头爆发出欢呼，维克多激动鼓掌，仿佛自己从一开始就是格兰芬多学长一般：“欢迎来到冒险者之家！”
“快看那个黑发女孩。”卢修斯突然用银勺敲了敲凯瑟琳的茶杯，“她口袋里露出来的那本书——”
《如何与吸血鬼优雅共舞》的烫金标题在烛光下格外刺目。
“奥莉薇娅·塞尔温。”
这女孩明显出生在纯血巫师家族，她的言行举止都透着一股骄矜。
墨绿发带间别着枚蛇形银饰，小蛇的眼睛随着烛火明明灭灭，应该是个防御类的炼金道具。
女孩被叫到名字时书册滑落在地，封皮突然弹出一对蝙蝠翅膀，扑棱着撞进赫奇帕奇长桌的布丁碗里。
“现在的新生都挺有个性。”凯瑟琳感叹道。
分院仪式接近尾声时，穹顶突然飘下细雪。
一片雪花落在凯瑟琳指尖，化作迷你猫头鹰的形状，叼着写有“欢迎新生”的卷轴满天飞。
她抬头望去，发现布莱克教授正用魔杖轻点桌面，杖尖涌出的星光凝聚成更多魔法雪花。
他看起来比上个学期好多了，这会儿双目中闪动着小恶作剧得逞的愉快光芒。
新生全部入席完毕。
有位格兰芬多学生高喊道：“该开饭了吧？”
差点没头的尼克立刻从餐桌穿模而过，操纵着一碟奶油派精准扣在他头顶。
哄笑声中，凯瑟琳端起南瓜汁轻抿一口。
新学年看来会十分热闹。