只等陛下出策题。
秦嘉元心中虽然有些紧张，但他还是努力让自己冷静下来。
皇帝端坐于龙椅之上，目光扫过殿下跪坐的考生，沉声道：“今日殿试，朕将亲自出题，尔等需当竭尽全力，以展平生所学。”
底下的考生纷纷行礼，“是！”
同时所有人的心里都有些惊讶，没有想到殿试陛下竟然亲自过来了！
难道陛下要亲自监考他们吗？
一想到这里，他们就有些紧张。
尤其是这次能在陛下面前露脸。
虽然不知道他们会考到何种名次，但这辈子已经算是值得了。
随着皇帝宣布开始，大殿之中瞬间安静下来，只剩下沙沙的书写声。
考题分别是时事政治以及古今经义各一题。
除了这个之外，还有一道有关于对周边邻国的态度，以及该如何平衡与邻国之间的关系？
最后一道则是何为君，何为民？
前面的考题对于沈知闲来说非常容易，最后两道倒是有些难度，尤其是最后一道。
要知道他们与邻国才结束战争不过几年罢了。
虽然随着战争的结束，两国的关系缓和了不少，但是这些年之前战争带来的经验依旧存在。
而近些年他随着先生出去游学，更是了解了不少关于边境，以及当初战争所带来的伤害。
再加上这些年来虽然战争平息了，但邻国那边似乎还有些不甘。
依旧在暗中挑衅，想要再次挑起战争。
而这个时候出了一道有关于邻国的考题，可谓非常微妙。
估计朝廷，或者说陛下也知道邻国这边是什么情况，故意出这么一题。
也是为了来日邻国要是再次挑起战争，而他们中的人，就是陛下所要使用的那把刀。
因此，他们回答的方向十分重要，最好要与陛下心中所想契合。
至于最后一道，可谓极其刁钻。
自古以来，君民可谓是经常讨论的话题。
都说水能载舟，亦能覆舟，君轻民重等等。
古今中来，不是没有人讨论过这个话题，但大多数人都是拍陛下的马屁。
所论述的态度，大多是溥天之下，莫非皇土，率土之滨，莫非王臣。
至于百姓，永远是在这中间不曾被提及之人，或者说，成为了附庸一样的存在。
倒是极少有人侧重提过的。
估计场上的考生也会以那样的观点论述，沈知闲想到他之前所写的那首威胁到了沈知秋的诗，心中有了想法。
沈知闲提笔，笔尖在宣纸上行云流水。
他的心中早有定论，此刻只需将心中所思所想，化作文字。
秦嘉元则眉头紧锁，不时地咬着笔杆，似乎陷入了沉思。
皇帝看着底下低头沉思的考生，抬脚，缓步走了下来。
有不少考生看到皇帝下来的时候，手中的笔险些握不住，在卷子上留下几道墨点。
皇帝眉头微皱，心里暗叹此子心性不行。
皇帝的脚步在沈知闲的案前停下，目光落在他笔下流畅的文字上，眼中闪过一丝赞赏。
沈知闲的字迹工整而有力，笔锋凌厉可见这人的性格不错。
最主要的是，他都走到沈知闲的面前了，他丝毫不受影响，笔锋依旧稳稳落在纸上。
可见他的性格十分沉稳，倒是他所需要的人才。
再看看里面的内容，对于君与民的问题上。
不仅仅局限于传统的君权至上，而是提出了民为邦本的新观点，强调了君主与百姓之间的相互依存关系。
秦嘉元的额头上已经渗出了细密的汗珠，他的答案虽然也尽力迎合皇帝的心意，但终究显得有些生硬和牵强。
他抬头，看到皇帝正站在沈知闲的案前，尤其是看到皇帝那满意的神色，心中不禁涌起一股嫉妒和不甘。
这次殿试，他可能又要输给沈知闲了。
皇帝看了一会，确定了这些考生大概的论述方向之后，便抬脚离开了。
也离开殿后，他便向身边的太监询问：“刚才那个考生是谁？”
太监当然知道皇帝问的是谁，忙道：“回陛下，这便是沈太傅之子沈知闲。”
闻言，皇帝眼中的赞赏更盛。
“不愧是沈太傅，教出来的孩子也是一等一的人才。”
太监忙跟着附和，“陛下英明，沈太傅教子有方。”
皇帝点了点头，对沈知闲的表现十分满意。
“沈知闲，这名字朕记住了。”皇帝微微颔首，心中的天平已经倾斜。
随着时间的推移，殿试接近尾声。
沈知闲最后检查了一遍自己的答案，确定没问题之后，这才放下笔，等到最后的结束时间。
秦嘉元则是在最后一刻匆匆放下笔，心中忐忑不安。
殿试结束，考生们纷纷退出大殿，心里却久久不能平静。
沈知闲和秦嘉元先后走出，两人的目光在空中交汇，都看到了对方眼中的战意。
沈知秋在宫外等待，看到沈知闲出来，立刻迎了上去。
“哥哥，考得怎么样？”
沈知闲微微一笑，“尽力而为，结果如何，只能看天意。”
沈知秋看着他的神情，知道他已经尽力，剩下的只能看皇帝的评判了。
秦嘉元走过来，对着沈知秋道：“世子妃，殿试结束了，接下来就是等待放榜了。”
沈知秋淡淡一笑，没有多说什么。
沈知闲也不想再和秦嘉元虚与伪蛇，便道：“妹妹，我们先回家吧，爹娘估计也整急了。”
随后对秦嘉元微微拱手，“秦兄，我们还有事情先行一步了。”
沈知秋也冲秦嘉元点点头，这才随着沈知闲一同离开。
秦嘉元看着沈知闲的背影，眼中闪过一抹狠色。
他绝对不会让沈知闲顺利成为状元的。
沈知秋回头，注意到秦嘉元的眼神，心中冷笑。
秦嘉元，你最好不要再动什么歪脑筋，否则，我也不会放过你的。
由主考官们筛选，殿试的前十名被传到了宫中，其中就有沈知闲和秦嘉元。
所有考生都站在殿外等待。
随着主考官们审阅完毕，太监宣十位考生进殿。
十个考生先后走进来，便看到已经逐渐年迈的皇帝坐在上首，姿态威严。