等离开侯夫人的房间后，南平侯的贴身丫鬟思菊前来。
她微微行了一礼礼，道：“世子，世子妃，侯爷吩咐奴婢在此候着您了，一会引着您到正堂呢。”
沈知秋点点头在思菊的带领下，沈知秋与秦之洵一起前往前院。
此时，宗老们已经到了。
而这些人沈知秋都认得，大多是秦家的旁支，应当都是旁支的掌权者一类
众人向他们一一见礼之后才在位上坐下。
沈知秋坐在秦之洵身旁，心中却是不平静的。
她知道这次宗老们的到来，是为了昨天晚上祠堂被烧一次而来
她微微垂眸，心中暗自谋划着如何利用这次机会获取更多的信息。
沈知秋心中早有打算，当宗老们到来后，她便开始仔细观察他们的反应和对话。
南平侯坐在主位上，面色沉稳。
而其他宗老们则或交头接耳，或窃窃私语，显然是在讨论昨晚的事情。
沈知秋暗自猜测，这些宗老们或许对南平侯府的秘密有所了解。
“昨日之事，我已听之洵说了。”一位年长的宗老开口道。
南平侯点头，眉头微皱，“是，昨晚确实发生了些意外。”
“意外？”那位宗老冷笑一声，“之洵的世子妃如此胆大妄为，竟敢在祠堂放火，这哪里是意外？”
“怕不是你们自己处理不好，不小心失了火，结果推到别的事情上。”
这位宗老是秦家的旁支长辈，她不了解，倒是在秦之洵的书信里听他提过。
他仗着年纪大，一向对南平侯府的事情指手画脚。
南平侯淡淡道：“事情已经查清楚，是有人故意为之。”
“哦？是谁？”宗老追问。
南平侯目光冷冷扫了扫了一眼就宗老一眼，道：“此事还在调查中，尚未有结果。”
沈知秋心中暗想，看来南平侯并不想让宗老们知道真正的内情。
也在这时候，崔玉嫣突然插话道：“弟妹平时看着温柔娴淑，怎么会做出这种事情来？”
做完，似乎察觉到什么，慌忙捂住嘴巴，眼睛却又委屈的看着她。
似乎是就怕沈知秋会责怪她。
一句话让在场的气氛瞬间变得微妙起来。
沈知秋心中冷笑，崔玉嫣这是在给她泼脏水呢。
她正要开口辩解，却听到秦之洵的声音响起，“玉嫣，知秋不是那样的人。”
沈知秋看了他一眼，心中讶异。
她知道秦之洵虽然冷漠，但对她的维护还是有的。
宗老们显然对秦之洵的话有所动摇，开始将目光转向沈知秋。
沈知秋深吸一口气，开口道：“昨晚的事情确实是一场误会，我并没有故意放火。”
“那火是怎么烧起来的？”一个宗老追问。
沈知秋淡淡道：“具体原因还在调查中，但我相信很快就会有结果。”
这时，南平侯突然开口道：“宗老们，你们来是为了商议事情的，不是来听我们侯府的家务事的。”
他这话让气氛又变得微妙起来。
崔玉嫣没想到南平侯和秦之洵都没有为她说话，只能紧咬下唇，不敢再说什么。
不过想来也是，在如此重要的场合，还是在侯府旁支掌权者都在的情况下。
南平侯怎么可能把他们府上的那些事摆在明面上，让众人看了笑话。
倒不如在事情还没有爆发前先压下去
如若不然，怕又得一番争论了。
几位宗老交换了一个眼神后，话题被引到了其他地方。
“既然祠堂被烧，不管连没有调查出幕后黑手，祠堂都要重建起来，这可是关我们的先祖，还有，我们的族谱可有损坏？”
“这件事情的确是重点，祠堂要立马修建，族谱更是事关我们祖宗家传血脉的重要物件，无论如何也断然不可出现任何问题。”
南平侯点头表示赞同，并补充道：“族谱的保存也是重中之重，我定会亲自监督此事。”
随着话题的转移，原本关于沈知秋的争论也渐渐淡去。
接下来，宗老们讨论的便是关于祠堂的重建和族谱的保存。
南平侯对此事尤为重视，亲自监督族谱的保管工作，确保每一页都得到妥善的保护。
与此同时，加快祠堂的重建工作，以确保不影响到祖先的祭拜。
众人就这样，持续到下午，才算得出个结论。
对于族谱的保护与存放之地、还有重建祠堂的具体计划以及各方所需承担的责任都一一列明，才算是告一段落。
也在这时候，突然一个宗老开口：“侯爷，最近那边要求的银子越来越多了，哪怕我们想尽办法凑银子，恐怕也有点跟不上。”
这话一出，周围的宗老纷纷应和。
“是啊，我们已经想尽办法凑银子了，可是他们的要求虽然越来越多。”
“我们也不敢做得太过分，万一被发现了，怕是连累到我们整个南平侯府。”
沈知秋听此，疑心顿起，不动声色的扫视着刚才开口的那几个人。
他们这话是什么意思？凑银子，谁人找他们要银子？
南平侯府已经算是权势滔天了，可他们居然还要给别人供银子。
可见这背后还有个比他们势力更加庞大之人，而能让南平侯心甘情愿提供银子的……
沈知秋忽然想到了前段时间频频接触的锦王府。
尤其是在侯夫人带她与锦王府交际的神态来看，显然是想要让她多与锦王府深多交往。
更或者说，锦王妃对侯夫人更是有一种上位者对下位者的感觉。
再加上每年都要花大笔的银子当做礼物送给景王府，更让她觉得其中有蹊跷。
可是锦王一个王侯，每年要拿这么多银子做什么？
再结合如今那些旁支所说的，都不止主院这边，旁支也在源源不断的给锦王府提供银子。
而需要这么多银子，除了练兵和打造兵器，囤积钱粮。
沈知秋实在想不出还有什么其他的支出。
可是，锦王府为什么要做这些呢？
沈知秋心中忽然冒起一种不好的想法，身上更是冷汗直冒。
要真印证了她心中的猜想，这可是灭九族的大罪啊！
他们怎么敢的？