狼山的雪下了整整三日，共生工坊的穹顶凝结出冰棱，像一串串透明的活字，将“家”字的光影折射得遍地都是。三皇子趴在石台上，指尖戳着新长出的“童”字叶片，突然抬头问：“父皇，蛮族的孩子真的会来长安吗？他们会不会觉得我们的字很难写？”
苏牧刚在契约模板上盖好新刻的“和”字印，闻言放下印泥笑道：“就像我们学蛮族的‘风’字要画三笔弯月，他们写中原的‘雨’字也要点四个点，难是难，但学会了就能一起唱‘风雨同舟’的歌谣，多好。”
话音未落，工坊外传来马蹄声，阿吉裹着一身风雪冲进来，貂皮帽上的雪沫子簌簌往下掉：“陛下！漠北的商队到了！领头的是阿古拉可汗的妹妹，说要亲自看看‘共生活字’！”
众人赶到山口时，正见一支驼队踏着积雪而来。为首的女子身披银狐裘，腰间悬着柄嵌宝石的弯刀，看到苏牧便翻身下马，动作利落如鹰隼：“我是阿古拉的妹妹乌兰，奉可汗之命来长安考察。听说你们用几个破字块就解决了争端，倒要见识见识。”
她的汉语带着浓重的口音，眼神里满是审视，身后的蛮族武士个个手按刀柄，气氛瞬间紧张起来。三皇子却跑过去，举起手腕上缠着的文字苗：“乌兰姐姐你看，这个‘风’字是你们的写法，我给它加了片叶子，像不像狼山的风卷着雪花？”
乌兰的目光落在叶片上，那里的“风”字确实保留了蛮族文字的螺旋纹路，只是末端多了片带着锯齿的叶子，活灵活现。她紧绷的嘴角微不可察地动了动，却依旧冷声道：“花里胡哨，能当饭吃吗？”
“能！”柳氏上前一步，展开一卷新印的契约，“这是昨日漠北商队和中原布庄签的合约，用的就是共生活字。蛮族的‘皮毛’二字和中原的‘绸缎’二字共用一个偏旁，既显诚意，又好辨认，签字时双方都笑了。”
乌兰接过契约，指尖抚过那融合了两种文字的偏旁，突然道：“这字是谁刻的？”
“是我父亲。”柳氏声音微哑，“他生前总说，文字该像草原的河，能容下不同的溪水。”
乌兰猛地抬头，盯着柳氏看了半晌，突然从怀里掏出块兽骨牌，上面刻着蛮族的“信”字：“我母亲临终前也留了块牌子，说遇到能让‘信’字开花的人，就把这个交给他。”
兽骨牌与柳氏手中的“护”字活字一碰，竟发出柔和的光，两种文字的边缘开始交融，像两朵花在雪地里绽放。乌兰瞳孔骤缩，喃喃道：“母亲说的‘文字通心’，原来是真的……”
当夜，共生工坊燃起篝火，中原的工匠教蛮族武士用刻刀，蛮族的长老则教孩子们画狼山的星图。乌兰捧着柳氏父亲的刻字刀，笨拙地在木头上刻着“和”字，刀痕歪歪扭扭，却比任何华丽的辞藻都更有力量。
三皇子趴在乌兰膝头，听她讲漠北的故事：“我们的‘雪’字要画七笔，三笔是天上的，四笔是地上的，因为雪落下来，天地就分不清啦。”孩子咯咯直笑，伸手在雪地里写了个中原的“雪”字，说：“你看，我们的字像不像雪花落在屋顶上？”
乌兰看着那宝盖头的“雪”字，突然明白过来，所谓不同，不过是看世界的角度不同，就像狼山的雪，落在中原的瓦上是一幅画，落在漠北的毡房上，亦是一幅画。
次日清晨，乌兰让人抬来一箱东西——竟是十二块蛮族的骨文活字，每块都刻着不同的自然景象。“这些是漠北的‘家底’，”她将活字摆在工坊的架子上，与中原的木活字并排，“可汗说，要建一座‘万文阁’，把所有族群的文字都收进来。”
苏牧望着那些带着草原气息的骨文，突然想起淑妃临终前的嘱托：“文字是活的，要让它跟着人走，跟着心走。”他转头对柳氏道：“你父亲的遗愿，或许不止于化解仇恨。”
柳氏抚摸着骨文上的“草”字，那里的纹路像极了父亲常画的兰草：“他曾说，文字最该记录的，是人们如何好好活着。”
就在这时，长安方向传来快马声，内侍气喘吁吁地递上奏折：“陛下，江南水患，灾民涌入城郭，粮价暴涨，有商户趁机囤积居奇，用假活字印了大量伪钞！”
乌兰闻言皱眉：“伪钞？我们漠北也有过，最后是用可汗的血契才镇住。”
苏牧展开奏折，眉头紧锁：“这些伪钞用的是粗制的共生活字，普通人根本分辨不出。看来有人想借我们推广活字的东风，搅乱民生。”
柳氏突然道：“我父亲留下过一套‘防伪活字’，说是在字缝里藏了只有特定光线才能看见的纹路，需要用特制的油墨才能显形。只是……刻这套活字的工匠，据说在三年前的大牢里病逝了。”
“未必。”阿吉突然开口，“我在漠北见过个老工匠，左手缺了两根手指，说曾在长安刻过带‘光纹’的字块。当时他在雕牧民的护身符，上面的狼头眼睛，在月光下会发光。”
众人对视一眼，事不宜迟。苏牧当即决定：“乌兰，你带蛮族武士随我去长安查办伪钞；柳氏，你留在工坊完善万文阁的活字分类；阿吉，去漠北接那位老工匠，越快越好。”
三皇子拉着乌兰的衣角：“我也要去！我的文字苗能认出坏字，上次在狼山，它就把假的‘安’字缠成了疙瘩。”
乌兰弯腰抱起孩子，银狐裘扫过地面的积雪，留下串深浅不一的脚印：“带上你也好，让你看看漠北的法子，怎么治这些黑心肝的家伙。”
长安的雪比狼山小些，却更冷，像无数细针扎在脸上。苏牧一行人刚进城门，就见告示栏前围满了人，上面贴着官府的通缉令，画着伪造活字的嫌犯画像——竟是前兵部侍郎的幕僚，一个曾参与过活字监造的文官。
“此人叫周显，当年因贪墨被革职，没想到藏在江南。”大理寺卿低声禀报，“他仿造的共生活字几可乱真，只是油墨里少了狼山特有的萤石粉，这才被识破。”
乌兰突然指着通缉令上的印章：“这个‘印’字的最后一笔，是中原的写法，但拐角处有蛮族的勾，说明他身边有懂蛮族文字的人。”
三皇子举起手腕，文字苗的叶片指向城东的方向，那里的“警”字叶片微微卷曲：“那边有很多坏字聚在一起。”
众人立刻赶往城东，在一间废弃的印书馆外停下。里面传来叮叮当当的刻字声，夹杂着得意的笑声：“等这批伪钞流通开，整个江南的经济都要垮，到时候咱们带着金子去漠北，凭我这手活字功夫，照样能当个人物！”
乌兰眼神一凛，抽出弯刀踹开大门：“当个人物？先问问我手里的刀答不答应！”
屋内的人猝不及防，纷纷抄起工具反抗。周显躲在最后，抱着一箱刚印好的伪钞想从后门逃，却被三皇子拦住。孩子将文字苗挡在身前，叶片上的“护”字突然亮起金光，将伪钞上的字照得扭曲变形：“坏字！你们都是坏字！”
周显情急之下，抓起刻刀刺向孩子，却被及时赶到的苏牧一脚踹翻。他趴在地上，看着那些在金光中消融的伪钞，嘶吼道：“凭什么！凭什么柳明远（柳氏父亲）的字能被供起来，我的字就要被当成垃圾！我刻的字比他工整十倍！”
柳氏不知何时也到了，闻言冷冷道：“父亲刻字为的是让人活得安稳，你刻字为的是搅乱天下，字品如人品，怪不得你的字经不住光验。”
周显颓然坐倒，看着柳氏手中的“护”字活字，突然泣不成声：“我只是……只是想证明，我比他强……”
这场闹剧最终以周显及其党羽被擒落幕。江南的粮价在官府的调控下逐渐平稳，那些带着萤石粉的防伪活字，成了新的信誉象征。
一个月后，万文阁在长安落成。阁内陈列着中原的木活字、漠北的骨活字、南疆的竹活字，甚至还有海外传来的羽毛笔字板。开业当天，乌兰代表漠北送来一尊“狼山雪”玉雕，上面用各族文字刻着“共生”二字；柳氏则将父亲的刻刀供奉在阁中，刀鞘上新刻了行小字：“字为心画，心正字端。”
三皇子的文字苗已经长得比人高，藤蔓缠绕着阁顶的横梁，叶片上的文字愈发丰富，有中原的诗、漠北的歌、南疆的谚，在风中轻轻摇曳，像无数张嘴在低声吟唱。
苏牧站在阁前，看着往来的各族学子，突然明白淑妃临终前那句“文字是桥”的深意。这桥或许会有裂痕，或许会遇风雨，但只要走在桥上的人心怀善意，总有一天，它会连成贯通天地的长虹。
风雪又至，落在万文阁的琉璃瓦上，发出清脆的声响。乌兰和柳氏正在教孩子们写“家”字，一个用狼毫，一个用骨笔，笔画在宣纸上交汇时，竟开出了朵小小的冰晶花。
三皇子举着片新长出的叶子跑过来，上面是个从未见过的字，融合了中原的“人”、漠北的“狼”、南疆的“鸟”，像个正在跳舞的小人。
“父皇你看，它自己长出新字了！”
苏牧笑着点头，望向远处的天际。那里，雪云正在散开，露出片湛蓝的天，像一块被无数双手擦得干干净净的活字版，等待着更多温暖的文字，被郑重地刻上去。