江轲扒开呼延吉搭在他肩头的胳膊，呼延吉也不恼。
从前，他二人在一处顽时，什么脏话、流气话都骂过对方，不过大多时候，还是呼延吉迁让江轲居多。
虽说二人年岁相当，可那个时候呼延吉把江轲看矮一等，这个“矮”并非等级，而是同辈分沾边，就好似，江轲是江念的阿弟，那么无论江轲的年岁比自己大还是小，他都把他当妻弟看待。
虽说那个时候他同江念八字还未有一撇。
呼延吉早早适应了，可江轲不适应，真就是我当你是兄弟，你却惦记做我姐夫。
江轲一转身，就见呼延吉看着江念，于是插到他二人中间，说道：“你还走不走了？”
呼延吉只得对江念丢下一句：“放心，我看着他。”
二人出了房门，拌吵的声音传来：“我需要你看顾？”
接着又是呼延吉不耐烦地道了一句：“你当我稀罕，但我得听阿姐的话。”
两人的声音渐渐远去了。
前脚两人才走，后脚阿史苓就寻了过来，进门时，还不忘探头往院门看两眼。
“念念姐，刚才那个是你阿弟？”
江念点头道：“是他。”
她以为阿史苓就是随口一问，谁知她接着叹了一句：“是不是梁国男子都如你阿弟一般英朗？”
江念抬头看向她，就见她脸上带笑，眸光流转。
阿史苓无所觉，好奇地问道：“念念姐，你阿弟年岁几何？可有婚配？”
阿史苓的贴身丫头珍珠只想捂她主子的嘴，这是高门贵女能说的话么，不知道的还以为哪儿来的媒婆子。
江念撑不住笑起来：“我阿弟未曾婚配……”想了想改口道，“之前没有，这一两年里我就不甚清楚了，不过他为了寻我，一直浮踪浪迹，想来应是没有的。”
阿史苓脸一红，绞着指头：“我也不知怎的，生来有个坏毛病，见着好看的人儿，就想多看几眼，并没什么别的心思。”
说罢，对面安静下来，正在她难为情之际，却听江念说道：“这没什么，人之常情，别说你了，我从前也是这样，就喜欢好看的人和物。”
“念念姐从前也这样么？”阿史苓惊怔道。
“可不是嘛，而且我脾气不好，性子娇蛮，谁也不放眼里，那时的我可惹人厌哩！”
阿史苓简直不敢相信，以为江念找台阶让自己下，犹疑道：“殿下定是哄我的。”
“我可没心哄你。”江念站起身，叫秋月去备马车，“我得出门一趟，看望一位旧人，苓姑随我一道么？”
阿史苓立马站起，她出来就是为着玩的，当然要跟着一起。
两人坐上马车，阿史苓仍揪着刚才的话问：“后来怎么就好了？不看了？”
车马启行，车轮辘辘，女人的声音轻飘飘传出。
“我见着一个极好看的人，再无人能及他半分，其他人也就不入眼了……”
马车缓缓前行，江念带着阿史苓在徽城游转了大半个城池，先带她去了南市的花集，又在街边吃了一些小食，到桂花巷时已是午后。
情姑看着江念，如同天上掉下来的人儿，一时间反应不过来，急得叫他男人万年去街市买酒馔，非得把江念等人留下来款待。
“你店里招伙计了？”江念让秋月把手里的礼包递上。
情姑推让一番，推却不过只好收下，从屋里拿出茶点，给几人看了茶，笑道：“你从那边经过看见了？”
“我先去了你铺子，伙计说你今日没去，我想着那就在家了，便找了过来。”
江念捧着茶杯，看了眼院墙另一边，问道：“那边的院子租出去了么？”
情姑坐下，先看了一眼阿史苓，朝她礼貌地笑了笑，然后转头看向江念，说道：“仍空着呢。”
“桂花巷这爿的房子不难发租，怎的空了这许久？”江念问道。
“自是好租的，中间有牙人来问过，只是这房子虽说空着，却被人租下了，只是一直无人居住。”情姑说着，看了江念一眼。
“租了却不住？”
情姑往江念身侧近了近，说道：“就是安家大爷，自你走后，这房子他一直不曾退掉，交了不少房金于我，买下这院子也是够了，有一次晚间，我本是睡了的，突然记起白日同隔壁的妇人们闲话时，桌凳置在院外忘记收回，就披了衣衫，出了院门，走到巷弄的老树下收桌凳。”
江念点了点头，那老树是她院门前的歪脖子树。
说到这里，情姑又瞥了江念一眼，继续道：“我见院门敞开着，安家大爷就一人儿坐在那院子里。”
江念微垂下眼，喝了一口茶，情姑后悔不该在她面前提这些，忙调开话头，笑嗔道：“你个好人儿，骗得我好苦。”
“何曾骗你了。”江念笑问道。
情姑抬眼看向江念身后侍立的秋月和珠珠，点了点指：“还说没骗我，什么阿弟，从小收养的可怜人儿，分明就是心上人儿，叫我丢好大的脸哩！”
江念脸上一红，笑而不答。
“我那侄女儿回去好一通哭闹，她爹娘问她，她什么也不说，只是闷在房里哭，她爹娘还以为我给了她多大的委屈，叫我苦于无处诉。”
江念笑道：“那也是你该受的，当时我怎么说来着，推阻再三，你不听，硬要叫人过来，我不应下，你就甩脸子给我看。”
情姑笑着摇了摇头：“我要知道有这内情……罢了，还说这些做什么。”
正聊着，情姑的男人拎着好酒、好菜回来了，让开身子，笑着对院内众人说：“看看，这是谁？”
众人看去，那人一身青水衫，黑瘦个头，不是崔致远又是哪个。
阿史苓在看到崔致远时先是一怔，怔过后脸上透出一丝不易察觉的心虚。
崔致远同样是一呆，虽说他知道阿史苓随同，却没想到在这里碰上，不过因她上次到他府上赔礼认错，为表诚心，还给他缝补旧衫，之前的误会他也就没放在心上。
闲暇之余不免多想，这位阿史家的贵女真就只为赔罪？以她的身份大可不必做到此种地步。
难不成她有别的心思？
阿史苓容貌自是上乘，家世更是显赫，可那脾性实在不好，又蛮又刁，而且就他观来，此女是个极喜奢华富丽之人，她的性格喜好，随便挑出一样，他都不喜，转念再一想，又觉着自己多想了。
不过从门槛外跨到门槛里，已是思绪百转，崔致远随万年进入院内，相互见过礼。
“你们这是约好了一起回么？”情姑笑道。
崔致远说道：“我在京都同阿念他们离得不算远，正巧他们要回来，我就跟着回了。”
情姑夫妇生活朴实平淡，再普通不过的老百姓，江念、崔致远不愿同他夫妻二人生分，仍以邻里身份相处，并不多说别的。
桂花巷几人再度重聚，如同家人一般自在说话。
万年在院中陪同几人，情姑在厨房张罗饭菜，秋月和珍珠也跟着进厨房打下手。
万年把从外买的下酒菜摆上桌子，再拿出碗筷杯碟逐一摆好，情姑忽然从厨房冲出来，“哎哟——”一声：“当家的，你快去接小柴头，怎的把这小子忘记了。”
万年也是一怔，想起儿子还在学堂，忙同江念等人打过招呼，出了院子，待万年把小柴头接回时，饭菜已摆上桌面，情姑再提上酒瓮。
众人围桌坐下，情姑知道像秋月、珍珠这些有规矩的大丫头，是绝不可能上桌同主人用饭，便另支了一桌，分了菜馔和酒酿叫她们自在吃。
江念和阿史苓点了头，她二人便应下，坐到小桌边随意吃喝。
饭桌上，众人酒到杯干，兴兴然想到哪里说到哪里，热闹不已。
情姑瞥了一眼坐在江念身侧的阿史苓，心道，这女子虽作常服装扮，可那举手投足间一看就不是普通人家养出的女儿，也不是多斯文，可就是有股子难掩的金贵气。
接着眼睛又溜到崔致远身上，一段时日不见，有了大变动，身上再看不到郁悒窘迫，反倒蕴含着让人信服的力量，仍是那个小个头，却不敢叫人小瞧了去。
情姑料想他去了京都寻到门路，立住了脚，心里替他高兴，向他举杯，玩笑道：“嫂子这杯酒请你，再不用挨揍了。”
崔致远忙回举起杯子，从前他在桂花巷少不了情姑夫妇的照顾，巷子里的其他人家把他视作怪人，笑他迂阔，不切实际，特别在他潦倒时，那些人越发把他看得轻贱。
到后来，连他自己都开始怀疑自己。
只有情姑夫妇从不曾取笑他，他们说不了什么大道理，却在他最低落无光的时候为他执烛。
崔致远仰头一口闷下杯中酒，又给自己倒了一杯，回请情姑和万年，喝到最后把眼睛都喝红了。
阿史苓有些错愕，这位崔大人以前还被人打呢！心里这么想着，嘴上就问了出来。
情姑先看了眼崔致远，见他没有丝毫见怪，便玩笑道：“这位阿姑，你不知道，别看他现在这模样，以前过的不叫日子，得罪了官户子弟，常叫人找麻烦，在牢里比在家里多，那个时候哟——身上钱资不够了，就去牢房待一段时日，总有吃的，饿不着他……”