安努尔见女人态度似有松动，也不催促，就那么立在她身边静静地等着。
这时一个声音从店门首传来：“兄长——”
安努尔和江念同时看去，不是别人，正是石儿禄，男人背光立在门首，看不清面目。
“小弟有事寻兄长，出来一下。”石儿禄黑暗暗的影子立在门首处一动也不动，只有声音平平传来。
安努尔转头对江念说道：“我过去一下。”
一语毕，往门首走去。
“何事？”安努尔问道。
石儿禄越过他的肩头往里看了一眼，见江念看来，不动声色道：“找个地方说话。”
安努尔沉出一口气：“上二楼。”
两人先后上了楼，安努尔在前，石儿禄在后，上到二楼，二楼布置得很清雅，摆了几张圆桌椅和几张靠窗的侧榻，还有些花植。
“找我有什么……”安努尔话未说完，脸上重重挨了一拳，一连往后跌了两步。
“那人是你安排的罢？”石儿禄说道。
在徽城，他想要追查一件事再容易不过，桂花巷从未闹过贼，偏阿念住到那里就闹贼，还闹了两次，这就很不寻常。
他首先想到的就是安努尔，他了解他，这是他能做出来的事，面上看起来平和不争，实则什么都做得出来。
于是他叫人从安努尔的两个亲随查起，果不其然，从那个叫山奴的身上查到了端倪。
安努尔以舌尖顶了顶嘴角，尝出一丝锈腥味，抬起眼看向对面：“是，怎的？”
“为了让她对你生出依托之心，卑劣如斯。”石儿禄说道。
安努尔冷笑一声：“是我卑劣还是你卑劣，何必揣着明白装糊涂。”
石儿禄扬了扬下巴：“所以你急了，你见她对我笑，更加亲近于我，你坐不住了。”
一语毕，石儿禄脸上亦重重挨上一拳，这一拳可比他刚才的力道大，直接将他整个人击倒。
他刚准备从地上撑起，安努尔倾压上前，一把揪住他的衣领，双目通红，恨道：“不要把我惹急了，我不光能治你，还能治你石儿家，若是不信，大可以试试。”
江念听见楼上“砰——”的一声响，没过一会儿，又是一声沉闷的响声，不知发生了何事，正好奇地探脖张望，便见石儿禄大步云飞地下了楼，埋着脸出了店铺。
接着就见安努尔下了楼，走到她的身边。
“安阿兄，你怎么受伤了？”江念对着男人的嘴角虚空一指。
安努尔扯唇一笑，并不作答，转开话头问道：“刚才说的事考虑得怎么样？”
江念想了想：“还是算了，已经承了你那么多情，怎好再麻烦你。”
从来人情最难偿还。
安努尔点了点头，仍是微笑道：“不打紧，你自己考虑好便是，生活上有任何麻烦只管告诉我。”
江念应下，她虽拒绝了他的好意，不过心里还是感激。
……
石儿禄刚一回府，管家急急来找。
“郎君去了哪里，老爷找你呢。”
“何事让他老人家这般着急找我？”男人抽了抽嘴角，嘶了一声。
管家跟上自家少爷的步子，说道：“何事老奴不知，不过看老爷面色似是很急，您还是速去书房一趟，莫要再耽搁。”
“行了，知道。”
石儿禄说着，踅过步子朝正院的书房行去，走到书房前，叩响房门。
“父亲？”
房内没有声音，石儿禄停了一会儿，将门推开，刚迈进一只脚，另一只脚还在门槛外，一个黑影朝着他的面门快速掠来。
石儿禄把头一偏，躲过那物，“咚——”的一声滚落在地，倒是没碎，一个紫金小兽炉，这东西要是砸在他的身上……还好他躲闪得快。
再一抬眼往屋中看去，就见他父亲怒气冲冲地瞪着他。
“父亲这是做什么？是不是哥哥们又惹您生气了，这会儿我触了您霉头，就把气撒我身上。”石儿禄滑腔道。
石儿父气得拿手连点：“你别跟我这里扯旁的，你两个哥哥好得很，只有你让我操心，叫他们知道你又攀扯他们，给你一顿收拾。”
石儿禄撇了撇嘴，走到屋中，拉过一把椅子，就那么大剌剌地坐下。
“我问你，你同安家的那小子怎么回事？”石儿父问道。
石儿禄一怔，他同安努尔干架的事这么快就传开了？
“什么怎么回事。”
石儿父知道他不会轻易说实话，问道：“之前让你负责送往京都的那批珠石呢？”
“不早就送了么，算一算这会儿应该到了。”
“到了？到你娘的……”
石儿禄把背一挺，眼一睁：“父亲，你说话归说话，不许拐弯抹角骂我娘。”
石儿父气得嘴唇嗫嚅半晌，说不出一个字来，叹了一口气，从桌案上拿起一封信，甩给自家儿子：“你自己看。”
石儿禄撑开书信，快速看去，越看眉心越紧，这……他们家的那批货被匪贼劫了？
“乾道十三岭的匪。”石儿父说道。
石儿禄头皮一麻，怎么会是乾道十三岭的匪，那不是……好，好你个安努尔！
那乾道十三岭的匪一直虎踞于徽城外的乾道，而乾道山岭连绵如屏，以十三峰最为突出，一说起乾道十三岭想到的便是那里的匪贼。
而十三岭匪贼的把头叫阿沙，可石儿禄知道这只是对外的，十三岭匪贼真正的掌事人是安努尔。
“你成日往外窜，我也不大管你，你同安家小子不是一向以兄弟相称么？我从来都说，有钱的怕有权的，有权的怕不要命的，你二人若是生了嫌隙，你赶紧向他赔个不是，想他也不会同你计较。”石儿父说道。
石儿禄知道安努尔的意思，这次是劫财，给他一个警告，无非就是让他不要再招惹阿念，再下次，便是要命了。
从那之后，石儿禄很少出现在江念面前，却在暗中派人守在桂花巷周围，护她安危。
江念倒没心思想旁的，一心忧惧那贼人会再来，不过说来奇怪，自那次后，贼人再没出现过。
之后的几个月，安努尔白日常往四季轩去，坐上半日查看账目，偶尔到桂花巷坐一坐，一来二去，同巷子内的邻里熟络起来，众人皆以为江念是安努尔的意中人。
江念曾尝试向邻里解释，可这种事情很难解释清楚。
安努尔心情不错，在看到江念向人解释时的羞急模样，心情就更好了。
然而，他不知道的是，风暴即将压来，一场他难以招架的风暴……
这日，炎光西坠，霞光同暮色相交，和暖的霞风中混了一点夜间的微凉，淡淡的蓝光之下，家家户户的烟囱开始冒烟，一开始是细细的游丝，到后面烟气变得浓郁。
秋月做好饭菜摆到院中的方桌上，朝房里叫了一声：“阿姑出来吃饭了——”然后转身去灶房拿碗筷。
江念应了一声，从房里走出，此时她已沐身毕，头发湿漉漉的以木簪松散的半绾着，因为夷越气候温热，白日身上会出汗，所以江念特意嘱咐秋月，在她回来前将热水备好，方便她归家后沐身更衣。
桌上摆着喷香的三菜一汤，一盘小炒肉，一盘煎豆腐，一盘鲜辣羊肉丁，另外一份野菌汤。
“这羊肉哪里来的？”江念笑问道。
秋月拿了碗筷从灶房出来，笑道：“隔壁嫂子拿来的。”
江念点点头：“赶明儿我做几个香囊送她。”说着便执起筷子夹了一块鲜羊肉放到嘴里，眯起眼慢慢咀嚼。
两人正吃着，“笃，笃——”院门被敲响。
“想是隔壁的情嫂子拿碗盘来了。”秋月放下碗筷，起身前去开院门。
院门打开，秋月见了来人，赶紧让到一边：“大爷来了。”
安努尔走进院中，江念赶忙起身让座：“安阿兄用过晚饭了么？”
“我才从城外归来，先上你这里看一趟。”
言外之意就是还没用饭。
江念让秋月另置一副干净的碗筷：“我们也才吃，若是不嫌弃的话，在这里将就吃些。”
男人坐到江念的对面，待秋月将碗筷摆上，看了眼桌上的菜馔，笑道：“论起来，这还是头一次我在你院中用饭。”
这话倒叫江念有些难为情，她仍不能像夷越女子那般大大方方同男子相对，不论安努尔对她如何照顾，她总是避着的，不愿承太多人情，也从未主动邀他到这院子。
江念微微一笑，转开话头：“安阿兄，你尝尝这盘辣子羊肉粒，隔壁情嫂子做的。”
安努尔刚要抻出筷子，院门再次被敲响，响了三声，便不响了。
秋月因安努尔来了便没再入座，一直侍立于侧。
“这回想来是情嫂子。”
秋月说着前去开门，只听见木门“吱呀——”一声缓缓打开，之后却不见任何动静。
江念奇怪，抬眼看去，就见秋月保持着开门的动作，立在那里不动。
“怎的了？是谁来了？”江念问道。
安努尔也察觉到异常，往院门看去。
在江念出声后，秋月开始动了，一步一步往后退去，那境况就像人在野林中见着了难以匹敌的危险，先是震慑原地不敢动弹，反应过来才小心翼翼避让。
迟晚的辉光爬上墙面，攀上门扇，笼成一片稀薄的金色，幕影里走来一人……