咸阳宫钟鼓长鸣，西巡车队如玄色洪流，缓缓涌出城门。
旌旗蔽日，甲胄生辉，始皇帝威仪，震慑四方。
萧烬羽与嬴政同乘金根车，御驾之内，沉香袅袅，却弥漫着无形的压力。
赵高侍立一旁，脸上挂着谦卑的笑，目光却似毒蛇，不时扫过萧烬羽。
李斯端坐对面，神色平静，唯有偶尔抬起的眼睑下，藏着精于算计的审视。
「监测到陛下心率偏高，血液中铅、汞含量严重超标，肝脏代谢负荷过重。」沈书瑶冷静的声音在萧烬羽脑中响起，「长期服用所谓金丹，毒性已深入脏腑。」
萧烬羽目光掠过嬴政。这位千古一帝虽正襟危坐，威势不减，但细看之下，面色隐隐透着一丝不健康的青白，指尖亦有些微不可察的颤抖。
“陛下，”萧烬羽缓声道，打破沉寂，“连日在车马劳顿，臣观您眉宇间似有倦色，可需服用一枚养神丹，调和气脉？”
嬴政眼帘未抬，声音平稳却带着穿透力：“国师前番才言，‘是药三分毒’。今日何以主动献丹？”
“陛下明鉴，”萧烬羽从容应道，自袖中取出一只温润玉瓶，“丹药与丹药亦有不同。臣此丹名为‘百草凝髓丸’，乃取山茱萸、黄芪、当归、枸杞等百草精华，循古法九蒸九晒，文火慢炼而成。旨在固本培元，润物无声，绝非那些以金石铅汞催伐根基的虎狼之药可比。”
瓶内实则是沈书瑶以现代工艺提纯的复合营养素片，外覆草药精华伪装。
嬴政接过玉瓶，并未立即服用，指腹摩挲着瓶身细腻的纹路，忽而看似随意地问道：“日前卢生向朕进言，称国师之术，虽效验奇捷，然路数迥异于方仙道正统，非是长生久视之正途。国师对此，有何见解？”
帐内空气瞬间凝滞。
赵高嘴角笑意更深，李斯的目光也悄然聚焦。
萧烬羽心神微凛，知这是来自皇帝和旧有方士势力的双重试探，面色却愈发沉静如水：“陛下，宇宙浩渺，大道无穷。臣之师门远居海外仙山，避世潜修，所承所学或与中原方术脉络有所不同，宛若涓流之与江海，路径虽异，终归同赴瀚洋。其探究天地至理、追求延年益寿之本心，与卢先生乃至天下修道者，并无二致。”
他语气平和，却暗指对方固步自封：“卢先生所言‘正统’，或许仅是熟知之路径。未知之路，未必不通仙境。”
嬴政静静听着，深邃的目光在萧烬羽脸上停留片刻，似在衡量这番话的真伪与分量。
良久，他才缓缓取出一粒药丸服下，淡淡道：“国师之言，亦有道理。但愿卿之术，真能助朕得窥长生之门径。”
片刻之后，嬴政眼中掠过一丝难以掩饰的惊异：“唔…朕竟觉一股暖流自丹田升起，通达四肢百骸，连日来的疲惫燥郁之感顿消，心神清明了许多。”
「复合营养素及抗氧化剂正在快速吸收，缓解重金属中毒引起的部分症状，效果显着。」沈书瑶汇报道。
“此乃陛下体内正气得以滋养之兆。”萧烬羽躬身道，“然此丹仅为辅助，陛下仍需静心休养，方能根除积弊。”
就在这时，车队速度明显减缓，窗外传来人马喧嚣之声。
很快，车驾停稳。
上卿蒙毅的声音在车外响起，沉稳有力：“启奏陛下，车队已行至陇西郡界，前方遇险峻谷地，斥候回报地质有异，请陛下示下。”
嬴政目光转向萧烬羽，带着审视与期待：“国师前日曾言，西巡路上或有地动山摇之险，莫非应在此处？”
车驾之外，一处地势略显崎岖的谷地已被清场，随行的少府工匠们早已候命。
几位为首的大匠见到萧烬羽下车，立即恭敬上前行礼，神色间已无最初的不信，反而带着几分期待与求助。
“国师大人，您真是神机妙算！”一位年纪颇大的匠人叹服道，“我等严格按照您先前赐下的图样勘探，然此处地下确有巨大空洞，土质疏松异常，若强行通过，恐御驾有倾覆之险！不知国师可有妙法化解？”
萧烬羽颔首，命人将他那台精心打造的“地气仪”抬至近前。
果然，仪器上那尊代表西方的铜制白虎，口中衔着的铜丸正剧烈晃动，摇摇欲坠，下方对应的铜蟾蜍张口待食。
“此地地脉不稳，煞气汇聚，故有虚空之象。”萧烬羽声调不高，却清晰传入在场每一个人耳中，“需以‘庚金之桩’定住地脉，再以‘五行神土’填塞虚窍，导引地气，方能化险为夷。”
他指挥工匠们将特制的长铜桩打入地质断层的关键点位，又让人推来一车车灰褐色的“五行土”填入探测出的空洞之中。特制长铜桩实为内部嵌有简易传感器的金属柱，“五行土”实为沈书瑶提供的早期水泥混合料。
完成基础工程后，萧烬羽面向嬴政拱手：“陛下，地气已初步稳固，然煞气未平，需设祭坛，行禳解之法，告慰地灵，方可保万全。”
嬴政准奏。
一座简易祭坛迅速搭起，萧烬羽立于坛上，手持桃木剑，步踏罡斗，口中念念有词，衣袖无风自动，俨然一派仙风道骨。
暗中，他却指令沈书瑶：“书瑶，释放低频脉冲，加速水泥固化，同时震动周边岩层，使其自然塌落填实空隙！”
「低频脉冲已启动。岩层共振频率计算完毕。释放中。」
就在仪式进行到高潮时，众人脚下的大地忽然传来一阵明显的震动！远比之前更为强烈！
“地动了！又地动了！”人群惊呼失色，不少兵士和工匠面露恐慌，几乎站立不稳。
嬴政在御驾上身形一晃，赵高迅速扑上前搀扶，尖声道：“护驾！快护驾！”然而他的眼神深处，却闪过一丝难以捕捉的兴奋。
震动持续了约十几次呼吸的时间，方才渐渐平息。
众人惊魂未定，却见那尊“地气仪”上的铜丸经过一阵更为剧烈的摇摆后，竟奇迹般地缓缓稳定下来，最终稳稳停在白虎口中，并未坠落！
萧烬羽适时收剑而立，拂去衣袖上并不存在的灰尘，语气淡然却充满不容置疑的力量：“地灵已受抚慰，煞气消散，地脉重归平稳。陛下御驾，可安然通行矣。”
蒙毅立即派遣精锐士兵上前详细勘察。
回报很快传来，声音中带着难以置信的激动：“禀陛下！神了！真是神了！方才还松软异常的地基，此刻竟坚硬如铁！那巨大的地下空洞…仿佛从未存在过一般！”
刹那间，无数道目光聚焦于萧烬羽身上，充满了敬畏、惊叹，乃至如同看待神只般的狂热。
士兵与工匠们纷纷自发跪地叩拜，高呼：“国师神通广大！陛下洪福齐天！”
嬴政走下御驾，亲自来到那变得坚实无比的地面上，用力踩踏数下，眼中爆发出前所未有的璀璨光芒，那是对长生的极致渴望与对绝对力量的欣赏交织出的复杂情绪：“好！国师妙法通玄，果非凡俗！朕心甚慰！重重有赏！”
赵高紧随其后，脸上堆满谄媚的笑容，连声道贺：“恭喜陛下得此仙师辅佐！实乃大秦之福，陛下之福！”
然而他低垂的眼睑下，那抹阴冷与忌惮却几乎要溢出来。萧烬羽的威望越高，对他的威胁就越大。
西巡队伍继续前行。
凭借沈书瑶对地质扫描和气象数据的分析，萧烬羽又多次“精准预测”了前方的塌方风险和天气骤变，引导车队避开了数次潜在危险。
他在随行官员、军队乃至工匠中的声望达到了顶点，“仙师”之名不胫而走。
然而，危机从未远离。
一次中途休整时，萧烬羽的坐骑突然无故惊厥，险些将他甩下陡峭山崖；
另一次宿营后，他帐中常饮的泉水被检出含有令人持续腹泻的药物。
「行为模式分析指向赵高，」沈书瑶冷静地判断，「他在进行多角度试探，寻找你的弱点，或是制造意外事故的时机。」
更让萧烬羽感到紧迫的是，嬴政对他身体的依赖日益加深，几乎每晚都要召他至御驾旁，询问“养生之道”、“金丹进展”，言辞间透露出希望其长期甚至永久侍奉的意图。
萧烬羽试图提出外出寻访稀有“药引”的计划，刚起话头便被嬴政以“朕一刻离不开国师”、“命他人去寻即可”为由断然驳回。
脱身之路，似乎已被彻底堵死。