便在此时，萧烬羽骤然停下动作，侧首望向一旁石壁。
壁上，一块深色晶石正急速闪烁着一星微不可察的红光。
\"何事？\"沈书瑶即刻警觉。
萧烬羽的目光未离晶石，声音低沉：\"外库，第七号木箱。那批'石髓'……内部混入了东西。毒性酷烈，阴寒属性，能量反应与周边药材迥异。\"
沈书瑶立时将意念聚焦，感知数据飞速解析：\"数据溯源……指向下午卢生曾以'复核'之名，单独接触过这批石髓。石髓本身性平无毒，常作中和之用，他倒会挑！掺入何物？\"
\"一种复合矿物毒素，萃取自罕见毒苔，性极阴寒，微量便可引发生机崩坏。当代手段无从检出。\"萧烬羽语气淡漠，\"他算准了门外郎官与丞相府之人仅以银针试毒、鸟兽试吃，验不出石髓本身蹊跷。\"
\"或许还存了心思，若丹炉果因'药性冲克'生变，他便可趁机进言，自称早已通过卜筮窥得'阴秽干扰丹元'，以此凸显其能。\"
\"如何应对？即刻揭破？\"沈书瑶跃跃欲试，\"这可是当面打脸的绝佳戏码！\"
萧烬羽略作沉吟，摇首：\"不必。现下揭破，至多治罪卢生一人。打草惊蛇，反令幕后可能潜藏之辈匿得更深。\"
他行至丹炉旁一看似观测火候的青铜窥管前，指尖极快地在管身几处点位掠过。
\"将计就计。标记那批石髓。后续'炼制'中，模拟出因'辅料不纯、阴阳冲克'所致之轻微能量逸散现象。\"
\"幅度控于……恰能使外间守卫玄武锐士腰间秦剑与青铜甲胄相接之处，产生一种低沉持续、无可忽视的震颤嗡鸣即可。\"
沈书瑶眸光大亮：\"妙极！既可不动声色展露吾等'感知入微、明察秋毫'之能，令卢生疑神疑鬼；又可藉这些锐士之口上报异象，进一步加剧丹室神秘与危殆。\"
\"尚可为卢生记下一笔，待时而动！\"
\"然。\"萧烬羽微一颔首，\"吾等所求，非一时快意。乃最终全身而退。\"
洞窟内，巨型丹炉的嗡鸣声似乎沉浑了些许。炉内隐有风雷之声透出，那是能量开始有序奔流的迹象。
幽蓝的\"龙髓\"于墨玉匣中静默吐纳微光，映照着两位来自未来的时空异客。
丹炉之火，已燃。 宫闱之斗，方兴。 八十一日，倒计时启。
……
咸阳宫另一隅，丞相府。
李斯并未安寝。灯烛之下，他虽浏览着各地呈送的竹简公文，手中笔却久久未落。
\"龙髓…长生…\"他低声咀嚼着这两个词，眉峰紧锁。
殿内那麋鹿死而复生的诡奇景象不断在他脑中翻覆，由不得他不信。然狂喜退潮后，一种更深沉的忧惧攫住了他。
陛下若真得长生，这大秦的朝局将驶向何方？太子之位岂非形同虚设？那些渴求从龙之功的新贵，那些盘根错节的旧族…
还有他李斯，今日之权位尽系于陛下一念，若陛下真得永恒，这至高权柄之侧，可还有他李斯更进一步之阶？
抑或是，盛极必衰，徒招灭顶之祸？
萧烬羽此子，神秘莫测。能力超绝，却偏偏…过于超然物外。对陛下封赏不见热切，对朝堂纷争更是避之唯恐不及，只一心\"炼丹\"。
这本身便极不寻常。在这咸阳宫中，谁能真正无欲无求？除非…其所图者，更大？
陛下狂喜之余，那深不见底的眼眸中一闪而过的冰冷审察，李斯未曾错过。那是对超脱掌控之物的本能忌惮。
李斯搁下笔，指节轻叩桌面，发出规律嗒音。
赵高今日殿上看似为萧烬羽转圜，实则行捧杀之举，将其置于众矢之的。卢生那点嫉恨心思，更是昭然若揭。
这潭深水，已被萧烬羽与\"龙髓\"彻底搅浑。
他身为丞相，首要之务乃维护朝局稳定，护佑大秦江山永固…亦护佑自身权位不失。任何未定之数，皆须纳入掌控。
\"来人。\"他沉声道。
一名心腹属官悄步而入，垂手恭立。
\"加派得力之人，盯紧丹室外围一切动静。所有人员往来、物资进出，无论巨细，每日呈报。\"
\"尤需注意…与卢生方士一党有勾连者。\"他略顿，续道，\"另，详查巴郡清氏近况，特别是与这位'巴清'夫人过从密切者。\"
\"陛下有旨，炼丹事涉社稷，务求万无一失，需洞察秋毫。\"
\"诺。\"属官领命疾去。
李斯目光重回公文，却一字难入。那幽深地底丹室，在他眼中已化为一口巨大漩涡，正吞噬现有秩序，亦孕育着未知风暴。
他必须看得更清，更远。
……
陛见虽散，公子扶苏却未即刻离去。
他独立廊下，遥望丹室方向，眉宇间忧思较往日更重。\"龙髓\"神效固然骇俗，然其所需耗费之民力物力必巨。
封锁矿脉、重兵看守、征集药石……且父皇对此物之执念…他心下沉沉不安，只觉那幽蓝光华背后，所藏恐非福祉，而是更大灾殃。
他轻轻叹息，晚风拂动其衣袂，显得格外萧索。
蒙毅自其身后经过，步履微不可察地一顿，终是未停。只是目光与扶苏忧悒的视线在空中一触即分，旋即各自敛眸，沉默地湮没在宫廊的深影里。
恍若从未有过片刻交汇。
中车府令官署内，赵高轻抚怀中一只通体玄黑的猫，眼神幽邃难测。
胡亥在一旁显得有些焦躁：“老师，那萧烬羽若真炼成了不死药，父皇万岁千秋，那……那我……”
赵高轻笑一声，声音低柔：“公子，药，是陛下所求。但炼药的人，却非不可替代。”他慢条斯理地说，“萧烬羽是能人，可惜……不懂咸阳宫的规矩。在这宫里，只想做好一件事，往往是一件都做不好。”
他看向胡亥，目光幽深：“公子近日，当时常入宫向陛下问安，多请教治国之道，让陛下见到您的孝心与进益。其余的事情，自有其运行的道理。有些风，看似不起眼，吹得久了，也能让参天大树松动根基。”
胡亥似懂非懂颔首，眼中焦躁却似平息少许。
赵高不再多言，目光似已穿透重重宫墙，见那戒备森严的丹室，亦见卢生丹房内那点幽蓝微光与癫狂野心。
萧烬羽…卢生…他唇角勾起一弯冰冷弧度。
或可寻个时机，\"助\"他们一臂之力，令这炉火烧得更旺些，也更…混乱些。
他指尖轻轻挠着黑猫的下颌，猫儿在黑暗中惬意地眯起眼，喉间发出低沉而满足的呼噜声。
在这万籁俱寂的深夜官署中，一声声，清晰得……令人悚然。
然而，无论是精于算计的赵高，还是依赖科技的萧沈二人，
都未曾察觉到——
在那批被卢生动过手脚、掺入阴寒毒物的“石髓”深处，
一丝极淡的、
与“龙髓”同源却更加幽暗诡谲的能量波动，
正如同沉睡的毒蛇，
悄然被丹炉核心那磅礴的能量初步激活，
发出了它的第一次……
无声“心跳”。