巨大的船帆被海风吹得鼓胀，如同一只巨兽的肺叶。
船身平稳地切开碧蓝色的波浪，发出“哗哗”的水声，单调，却富有节奏。
甲板之上，扮作脚夫的破浪军士卒正在擦拭着被海雾打湿的木板，有人在加固缆绳，有人在检查货箱的油布是否严密。一切都井然有序，与一艘真正的远洋商船，看不出任何区别。
桅杆顶端的了望手，一手扶着冰冷的桅杆，一手举起单筒望远镜。他的身体随着船身的起伏而微微晃动，像一只栖息在树梢的海鸟。
他突然放下了望远镜。
“前方三里，有船队！”了望手对着下方高声呼喊，声音带着一丝急切。
……
吕不韦手持一具更为精巧、由黄铜打造的单筒望远-镜，立于船头。
镜筒之中，那片蔚蓝的平静被彻底撕碎。
一艘悬挂着北玄“四海商号”旗帜的大型福船，像一头被狼群围困的笨重肥羊，正被三艘体型更小、却挂着南离水师战旗的狼牙战船，死死地包围在中央。
搭钩如利爪，早已牢牢锁死了福船的船舷。
数十名身穿南离水师制式皮甲的士兵，正顺着跳板，如同嗜血的蚂蚁般，怪叫着涌上北玄商船的甲板。
甲板之上，早已乱成了一锅粥。
“都他娘的给老子跪下！抱头！”
一名满脸横肉的南离什长，一脚踹翻一个试图反抗的北玄船员，反手一刀鞘砸在他的后脑勺上，将其砸得头破血流。他狞笑着，一把扯下对方腰间一个鼓鼓囊囊的钱袋，掂了掂分量，满意地塞进了自己怀里。
“头儿，你看这批货！”
另一边，几名南离士兵合力，用撬棍野蛮地砸开一个用油布包裹的巨大货箱。箱盖碎裂，露出里面码放得整整齐齐的、色泽温润的青瓷。
为首的一名南离军官看了一眼，眼中闪过一丝贪婪，却不屑地啐了一口。
“他娘的，又是这些不值钱的瓶瓶罐罐！去！给老子去底下舱里搜！找找有没有金银和丝绸！”
一名年轻的北玄管事，鼓起勇气上前，脸上带着哀求。
“军……军爷，我们是四海商号的船，是奉了朝廷的令，给宫里……”
他的话没能说完。
那名南离军官猛地一回头，眼中凶光毕露，一巴掌狠狠地抽在了他的脸上。
“啪！”
一声脆响。
“宫里？”军官的脸上满是嘲弄，“在这片海上，老子就是天王老子！别说你这破船，就算是你们北玄皇帝的龙船来了，老子也照抢不误！”
他一脚将那名管事踹倒在地，对着身边的手下喝道：“还愣着干什么？把这船上所有值钱的东西，都给老子搬空！有敢反抗的，直接扔下海喂鱼！”
“噢噢噢！”
南离的士兵们发出一阵阵贪婪的欢呼，如同蝗虫过境，开始疯狂地洗劫着这艘属于“盟友”的商船。他们粗暴地砸开货仓的门，将一箱箱货物拖拽出来，稍有不顺便破口大骂，动作间充满了轻蔑与不屑。
锦衣卫百户盛秋的身体瞬间绷紧，他腰间的佩刀已无声地出鞘半寸，对着身后的锦衣-卫，打了一个隐蔽的战术手势。
他快步走到吕不韦身侧，压低了声音，语气急促。
“先生，是南离的水师！看样子，是在行海盗之事！我等是否要暂避锋芒，绕道而行？”
吕不韦缓缓放下了望远镜，没有立刻回答。
他的手指，在冰冷的船舷之上，富有节奏地轻轻敲击。目光依旧锁定着远方那片混乱的海域。
许久，他才缓缓开口，声音平稳，像是在对盛秋说，又像是在自言自语。
“南离与北玄，虽是盟友，却各怀鬼胎。但两国间的海上通商，从未断绝，此乃双方心照不宣的默契。”
他顿了顿，点出了问题的核心。
“如今，南离水师竟公然劫掠北玄官船。事出反常必有妖。这背后，必然有我们不知道的变故。”
吕不韦缓缓地转过身，不再去看远方的战场。
他的目光扫过盛秋那张写满了紧张与不解的脸，最终，落在了自家福船那面高高飘扬的旗帜之上。
他开口，声音不大，却字字清晰，不容置疑。
“降下我们的旗，换上……南离‘金蟾商会’的旗。”
盛秋的身体猛地一僵，瞳孔收缩。
“先生！这……这无异于自投罗网！”
吕不韦没有再做任何解释，只是重新转过身，背对盛秋，只留下一个在海风中衣袂飘飘的背影。
他的声音平静，穿透了喧嚣的海风。
“最危险的地方，往往最安全。按我说的去做。”