跨界阵的光晕尚未散尽，九尾狐的身影便从阵眼旁的阴影里滑出，红衣下摆还沾着些狱底的焦土。她指尖捏着枚断裂的锁链碎片，碎片上残留的玄铁寒气正被她掌心的紫电一点点灼化。
“死鲲鹏，跑那么慢还敢跟来。”她低声啐了句，眼角却瞥向身后——只见一道幽蓝光影正跌跌撞撞冲出阵门，鲲鹏缩成了丈许长短，羽鳞上沾着不少狱底的碎石，显然是急着跟来，没少碰壁。
“你、你不是说只远远看着吗？”鲲鹏喘着气，巨眼瞪得溜圆，“要是被林大哥发现……”
“发现了又怎样？”九尾狐理了理被罡风搅乱的发丝，眼底紫电流转，“那黑雾能吞灵气，他带着个三年没松过筋骨的凶兽，万一打起来收不住手怎么办？我们好歹能帮着掠阵。”
她话音刚落，远处天际突然传来声震耳欲聋的咆哮，那是狱火凶兽的怒吼，紧接着便是青金色光芒与墨色雾气碰撞的爆鸣。西昆仑方向的云层被撕开道巨大裂口，连日光都被那片翻腾的黑雾染成了灰紫色。
鲲鹏顿时急了，翅膀一振便要冲过去，却被九尾狐伸手拽住——她指尖凝聚的紫电在鲲鹏羽鳞上轻轻一触，便让这上古异种乖乖停了下来。
“急什么，”九尾狐望着那片混乱的光雾，嘴角勾起抹狡黠的笑，“先让那凶兽去试试水。等它烧得差不多了，咱们再去捡漏，顺便……”她晃了晃手里的锁链碎片，“把林大哥没注意到的‘小麻烦’，一并解决了。”
话音未落，她已化作道红影掠向天际，鲲鹏见状连忙跟上，两道身影一前一后，很快便消失在通往西昆仑的云层里。而在它们身后，跨界阵的符文渐渐黯淡，没人发现，阵眼深处残留着一缕极淡的黑雾，正顺着符文的纹路，悄悄往圣界的方向蔓延。
西昆仑的山巅早已没了往日的仙气缭绕，镇界碑断裂处如同张开的巨口，黑雾正从里面源源不断地涌出，所过之处，千年古松化作焦炭，玉石铺就的台阶蚀成齑粉。
林云立于半空，青色气流在周身凝成道坚不可摧的屏障，黑雾撞上来便被绞成碎末。他望着不远处正与黑雾缠斗的狱火凶兽，眉头微蹙——那凶兽的狱火虽能焚烧黑雾，可每烧尽一片，便会有更多黑雾从碑缝里涌出来，仿佛无穷无尽。
“这玩意儿跟野草似的，烧不完！”凶兽咆哮着，双角猛地撞向黑雾最浓处，暗金色火焰炸开，却只在黑雾中烧出个转瞬即逝的空洞，“林云，你倒是想想办法！”
林云指尖掐诀，混沌之力化作万千柄利剑，齐齐刺入黑雾。剑影绞杀之处，黑雾发出刺耳的嘶鸣，却仍在不断再生。他忽然察觉到什么，转头望向云层——那里藏着两道熟悉的气息，正按捺不住地蠢蠢欲动。
“出来吧，”他扬声道，“再躲着，西昆仑就要被你们的‘林大哥’拆了。”
话音刚落，红影与蓝光便一前一后冲出云层。九尾狐甩动长尾，紫电如网般罩向黑雾边缘：“谁说要躲了？我这是在找它的弱点！”
鲲鹏则猛地吸气，巨口一张，竟将大片黑雾吸入口中，随即脖颈鼓胀，喷出道夹杂着冰晶的水箭，硬生生在黑雾中冻出片空白。
“你们……”林云正要斥责，却见九尾狐已冲到镇界碑旁，指尖紫电顺着碑上的裂痕游走，“这碑里有残存的封印之力！”她回头喊道，“用你的混沌之力引动它，我用雷霆加固，鲲鹏负责拖住黑雾！”
凶兽见状嗤笑一声：“总算来了两个能干活的。”它猛地转身，狱火如潮水般涌向鲲鹏冻住的区域，将那片空白烧得愈发扩大。
林云不再犹豫，混沌之力如河流般注入镇界碑。断裂的石碑竟开始微微震颤，碑上模糊的符文重新亮起金光。黑雾似察觉到威胁，突然放弃缠斗，齐齐涌向碑缝，想要彻底撞碎这最后的屏障。
“就是现在！”九尾狐厉喝一声，九条长尾同时拍向石碑，紫电与金光交织，在裂痕处凝成道新的封印。鲲鹏则用巨翅将残余黑雾扇向凶兽，暗金色火焰瞬间将其吞噬。
当最后一缕黑雾被烧尽时，镇界碑的裂痕渐渐弥合，西昆仑的天空重新透出日光。凶兽喘着气，熔岩般的鳞甲上沾着不少黑雾灼烧后的灰烬；鲲鹏趴在地上，羽鳞失去了光泽，显然耗力不小；九尾狐则靠在碑上，红衣被汗水浸透，却仍不忘瞪向林云：“看什么看？我们可不是来帮忙的，只是怕你输了，没人给我们分灵泉莲子。”
林云望着这三个浑身狼狈却眼神明亮的“老朋友”，忽然笑了。远处传来弟子们的欢呼，他却抬手按住碑顶，那里还残留着一丝若有若无的异动——方才黑雾再生的速度，似乎比自然滋生快了太多，倒像是……有人在暗中催生。
但眼下，看着眼前这三个明明担心却嘴硬的家伙，他觉得那些潜藏的麻烦，不妨先放放。
“回去，”林云转身，青气托起脱力的九尾狐和鲲鹏，“这次的锁灵酿，管够。”
凶兽立刻跟了上来，嘟囔道：“光有酒可不行，我要啃玄铁，最好是三千年份的那种。”
阳光穿过云层，照在一行人远去的背影上，镇界碑在身后缓缓闭上了最后一道裂痕，只是碑底的阴影里，一枚沾着黑雾的碎石，正悄然碎裂。
回程的云路上，鲲鹏缩成小猫般大小，蜷在林云肩头打盹，羽鳞上的冰霜还没化尽。九尾狐靠在另一侧云团上，红衣半湿，却不忘时不时用尾巴尖去拨弄鲲鹏的喙，惹得这上古异种哼哼唧唧地甩头。
“三千年的玄铁没有，”林云忽然开口，吓得九尾狐手忙脚乱收回尾巴，“库房里有块陨铁，是当年从天外掉下来的，硬度比玄铁高些，就是带着点火星子，你未必啃得动。”
凶兽在一旁听得直咂嘴：“陨铁？那玩意儿够我磨三个月牙了！”它熔岩般的鳞甲渐渐冷却，暗金色火焰收敛成眼底两点星火，“不过话说回来，那黑雾再生得蹊跷，你真打算不管？”
林云指尖拂过鲲鹏耷拉的翅膀，青气注入，帮它驱散体内寒气：“碑底那枚碎石，碎得太刻意了。”他望着下方渐远的西昆仑，“像是有人故意留下的引子，怕我们彻底封死裂痕。”
九尾狐突然坐直：“你是说……背后还有人？”
“不然呢？”林云笑了笑，“镇界碑守了万年都没裂，偏巧这些年出事，哪有这么巧的事。”他转头看向凶兽，“你在狱底待了三年，没察觉到什么异常？”
凶兽愣了愣，随即摇头：“除了锁链锈得更快了些，没别的动静。不过……”它忽然顿住，“上个月月圆时，狱底的怨气比往常重了十倍，像是有东西在跟外界呼应。”
月圆之夜？林云想起九尾狐说过，镇界碑裂缝炸开那晚，月亮是血红色的。
肩头的鲲鹏突然哼唧一声，爪子扒住林云的衣袖，像是做了噩梦。九尾狐伸手摸了摸它的羽鳞，指尖紫电柔和了许多：“不管背后是谁，敢弄出这么些黑雾害人，总得付出点代价。”
“不急，”林云望着前方圣界的轮廓越来越清晰，“先让你们尝尝新酿的锁灵酿，这次加了灵泉的莲子，比上次的醇些。”
凶兽顿时忘了追问，一门心思盘算着陨铁该怎么啃才够味。九尾狐则悄悄拽了拽鲲鹏的尾巴，示意它醒了后别忘了分莲子——显然，比起追查幕后黑手，眼下的美酒灵食更让这两位“客人”上心。
云路尽头，天元剑宗的轮廓已在霞光中显现。林云忽然抬手，青气在半空化作道符文凭空消失——那是传给宗门长老的讯息，让他们留意所有与西昆仑有往来的修士，尤其是上个月月圆前后，去过界碑附近的人。
至于那些潜藏的阴影，总会自己露出马脚的。
至少此刻，看着身边打打闹闹的三个“老朋友”，林云觉得，就算天塌下来，先喝够了酒、啃够了铁，再动手也不迟。
天元剑宗的山门在暮色中亮起暖黄灯火，林云带着几人落在兽场旁的石屋前时，守在门口的弟子早已备好热腾腾的灵肉和新开封的锁灵酿。
凶兽一落地便直奔库房，据说要先去瞧瞧那陨铁的成色；鲲鹏被酒香唤醒，摇摇晃晃蹭到桌边，叼起块烤得流油的灵鹿肉便不肯松嘴；九尾狐则端起酒杯，指尖刚碰到杯沿，突然“咦”了一声。
“怎么了？”林云刚坐下，就见她皱眉盯着酒杯里的倒影。
“这酒里……有别的气息。”九尾狐指尖凝聚紫电，往酒里一点，原本澄澈的酒液竟泛起层极淡的灰雾，转瞬即逝。
林云的目光沉了下去。他拿起酒坛倒出一杯，青气在杯中缓缓流转，果然察觉到一丝与西昆仑黑雾同源的微弱气息，只是被酒香和灵气盖过，不仔细探查根本发现不了。
“是送酒来的弟子？”九尾狐问道，眼底已没了半分慵懒。
“未必。”林云放下酒杯，“这坛酒是从库房最里层取的，除了几位长老，没人能动。”他忽然想起什么，看向窗外，“去看看凶兽那边。”
两人赶到库房时，只见凶兽正趴在块人头大的陨铁上磨牙，熔岩般的鳞甲泛着红光，显然没出什么事。“你们来干嘛？”它含糊不清地嘟囔，“这陨铁不错，就是有点硌牙。”
林云检查了一圈，库房里的符文安然无恙，陨铁上也没有异常气息。那酒里的灰雾……到底是怎么回事？
就在这时，兽场方向突然传来鲲鹏的惊叫。两人一兽连忙赶过去，只见鲲鹏趴在灵泉边，羽鳞上沾着些灰黑色的粉末，正惊恐地用喙尖指着泉眼——原本清澈的灵泉，此刻竟浮着层薄薄的黑雾，正缓缓往水底沉去。
“是从泉眼里冒出来的！”鲲鹏急声道，“我刚想喝水，就见这东西钻出来，差点沾到我嘴上！”
九尾狐立刻甩出长尾，紫电如网般罩住泉眼，却见那些黑雾一触到雷霆便缩了回去，顺着泉底的缝隙消失不见。“这黑雾能在灵泉里藏这么久？”她难以置信地看向林云。
林云蹲下身，指尖按在泉边的岩石上，青气顺着石缝探入。片刻后，他站起身，眼底血色云纹隐隐浮现：“不是藏在泉里，是顺着灵脉流过来的。”
灵脉贯穿整个天元剑宗，连接着圣界各地的灵气节点。若是灵脉被污染……
“看来那位幕后黑手，比我们想的更急。”林云望着灵泉深处，那里的灵气流动明显滞涩了许多，“他不仅想毁了西昆仑，还想断了圣界的灵根。”
凶兽猛地站起身，暗金色火焰在眼底燃起：“管他是谁，敢在老子的酒里动手脚，我把他骨头拆下来磨陨铁！”
九尾狐也握紧了拳头，九条长尾在身后微微摆动，随时准备出手。
林云却忽然平静下来，他抬手往泉眼注入青气，暂时压制住黑雾蔓延的势头：“既然他忍不住动了手，那就好办了。”他看向两人一兽，“灵脉源头在北境的冰原，我们去会会这位‘老朋友’。”
夜色渐深，天元剑宗的灯火依旧明亮，只是石屋桌上的锁灵酿，已无人再碰。
北境冰原的寒风卷着冰碴子，打在脸上像刀割一般。林云几人踏着冰面前行，脚下的冰层深处隐约传来灵脉流动的嗡鸣，只是那声音比预想中微弱了许多。
“就在前面。”九尾狐突然停下，红衣在白茫茫的冰原上格外显眼。她指向不远处一座被冰雾笼罩的山峰，“黑雾的气息从那里面溢出来的，浓得化不开。”
凶兽嗤笑一声，率先冲了过去，暗金色火焰在周身燃起，竟将迎面而来的寒风都烧得扭曲：“正好冻僵了，用这山岩暖暖爪子。”
冰层在它脚下碎裂，露出里面泛着黑气的灵脉。林云指尖青气弹出，在冰面上凝成道桥梁，几人踏着桥梁走到山脚下，才发现那根本不是山峰，而是座被冰封的巨大祭坛。
祭坛中央竖着块黑色石碑，上面刻着与西昆仑镇界碑相似却更繁复的符文，只是此刻符文都被黑雾包裹，散发着阴冷的气息。碑前跪着道身影，背对着他们，正低声念着晦涩的咒语。
“是他？”九尾狐瞳孔骤缩，红衣瞬间绷紧。
林云也认出了那道身影——正是当年镇守西昆仑的那位老友，也是他闭关前最后收到传讯的人。
“张前辈，”林云开口，声音在冰原上格外清晰，“镇界碑的裂缝，是你弄出来的？”
那道身影缓缓转身，脸上布满了黑色纹路，原本清澈的眼眸此刻只剩下浑浊的灰雾：“林云……你来得比我预想的早。”他笑了起来，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“你以为镇界碑是用来守界的？不，它是用来封印‘源’的。”
“源？”
“就是那些黑雾啊。”张前辈摊开手，掌心腾起一缕黑雾，在他手中扭曲成个小小的旋涡，“它们能吞灵气，也能……重塑灵气。你看这圣界的灵脉，多陈旧啊，是时候换点新的了。”
凶兽怒吼一声便要冲过去，却被林云拦住。他盯着张前辈脸上的黑色纹路：“你被黑雾控制了。”
“控制？”张前辈像是听到了什么笑话，“我是在利用它！等我彻底引动源力，整个圣界都会变成新的乐园，而我，会是这里的主宰！”
他猛地抬手，祭坛上的黑色石碑剧烈震颤，黑雾如潮水般涌出，顺着灵脉往四面八方蔓延。冰原下的灵脉发出痛苦的嗡鸣，冰层开始大面积碎裂。
“跟疯子废话什么！”凶兽挣脱林云的阻拦，双角撞向黑雾，暗金色火焰烧得滋滋作响，“先拆了他的破祭坛！”
九尾狐甩出长尾，紫电直劈黑色石碑；鲲鹏则吸气鼓腮，喷出冰箭冻结蔓延的黑雾。林云望着被黑雾包裹的张前辈，眼底血色云纹渐渐清晰——他知道，这位老友已经没救了。
“抱歉了，张兄。”林云指尖混沌之力暴涨，在半空凝成柄巨大的剑，“你的乐园，我们不稀罕。”
巨剑落下的瞬间，冰原上爆发出刺目的光芒，黑雾的嘶鸣、雷霆的炸响、火焰的咆哮与冰箭的脆响交织在一起，在北境的冰原上，奏响了一场属于守护与毁灭的终章。