平山王在几名贴身侍卫的护送下来到了书院外的那条清净街道上，路旁的垂柳已如碧玉翠绿，那一头泱泱落下的长发遍布着乍暖还寒的春意，平山王路过时被这一抹早春的碧绿惊艳，他深呼吸了一口，立于一旁注目许久，那双尘尘溢满的双眸被渐渐拂去一丝疲意。
直至他被一支柳条轻抚面部，才从思绪深处醒了过来，淡淡垂叹半声后，便转身向书院而去。
“在外面等我。”
平山王吩咐一句，那些下人寻至一处不起眼的树下等待，前者则毫无阻碍地进入了书院，两名平日里趾高气昂、常用下巴看人的守门人，见到了平山王竟然乖巧谦恭起来，小心为其让开了一条道路。
平山王一路来到了小阁楼，在楼下对着二楼的窗户深行一礼，然后才徐徐登上了阁楼，来到了院长门外，看着朴素简洁的房间里不断抄录书籍的院长，平山王开口道：
“杜院长今日气色不错。”
他声音浑厚有力，气息饱满，与鬓间染上霜色的白发反差颇大。
杜池鱼斜着瞥了他一眼。
“找我何事？”
杜池鱼面对平山王时，语气俨然淡漠了许多，与跟闻潮生、跟程峰讲话时的那种温柔大相径庭，这种淡漠无关身份，也不具有任何针对性，像是一种对万事万物的无情。
而平山王对于院长的冷漠似乎也已经司空见惯，并不介意，缓声说道：
“淳穹抵达书院了么？”
杜池鱼顿住抄录的笔，认真在脑海里思索了一下这个人，随后微微摇头。
“不认识。”
平山王眉头皱了起来。
“玉龙府已经接到了刘金时的线索，本……我算着时间，淳穹怎么也应该到书院了。”
抄书的杜池鱼全神贯注，直至手中的句子抄写完毕，才琢磨了一下平山王的话，随后她翻开手中一页纸，徐徐道：
“早跟你讲过，你不可能算到所有的事情。”
“人算哪如天算，算的越多，错的越多。”
平山王何等人精，耳朵一动，便听出了话里的呲味儿，语调微抬：
“回王城的不是淳穹那小子？”
院长淡淡道：
“让他在县城当个小官，岂不安稳？”
平山王摇头。
“我已经做了这么多，他若是不回来，实在可惜。”
杜池鱼落下了手里这本书的最后一个墨点儿，脸上渐渐流露出笑意。
“我却希望，他永远不回来。”
平山王一怔，愣住好久才忽然明白，杜池鱼口中的「他」与自己口中的「他」不是同一个人。
平山王坐于这阁楼的二层，沐浴着窗口处涌入的微风许久，忽然双手轻轻一拍自己的双腿，叹了口气。
杜池鱼看穿了他的无奈，说道：
“你叹气，证明你有遗憾，但这些都是小遗憾，等再过些时候，你就会明白什么是大遗憾。”
平山王缓缓侧头，正好面向了窗户，那双已经看穿无数冷暖风霜的眸子偏偏被一阵纯粹至极的春风吹得睁不开。
“为何不直接与我讲？”
杜池鱼：
“因为你不信。”
平山王一怔，随后又听杜池鱼说道：
“宫里的那个孩子很聪明，你比他年纪大，眼光更远，可你看得没有他深。”
“有时候年纪太大也并非是件好事，看过的东西太多，它们会把你的眼睛遮住。”
平山王似懂非懂，但杜池鱼已经下了逐客令：
“留给你的时间已经不多了，还有什么其他想做的事就快去做吧……若你坚信王城是个好地方，便算他福缘浅薄，无福消受。”
…
思过崖，未名树下。
二人席地而坐，吃喝闲聊。
“这大概是我最后一次给你送饭了。”
王鹿啃着一根卤鸭腿，淡褐色的酱汁从他的嘴角滑落，他只是舌头一卷，便又将这滴浸满鸭肉香气的汁水裹入了腹中。
而坐在他的对面，吃相相对优雅的闻潮生却是略带错愕地抬起头，盯着王鹿道：
“你……要死了？”
王鹿一听这话，手里的鸭腿顿时香气散了五分，他骂道：
“哇，你会不会说话？”
“不会说话可以不说。”
闻潮生反讽道：
“难道你会说话？若是你会说话，也不至于先前帮我寄信的时候会挨一顿毒打。”
想到自己被眼前的这人狠揍了几拳，王鹿倏然间心潮翻滚，怒火中烧，但一想到他似乎永远也没可能为自己报仇，便又迅速心灰意冷下来。
“这是你在思过崖的最后一日了，明日天光一开，你便可以从这鸟不拉屎的地方出去，从此天高海阔任翱翔。”
说着，他从掌间翻出了一些银钱，扔给了闻潮生，后者一眼便看出这些银钱是他当时找王鹿买肉菜时给的。
不算很多，也就十三两银子，因为后续几乎都在静养，所以闻潮生也没吃几回肉。
“不是说给你拿去寄信？”
“寄信的人要是不靠谱，吞了我的钱财，回头挨揍的可是你。”
王鹿狠狠撕咬了一口鸭腿，含糊不清道：
“放心，我找的可是业界标杆之一的徐师傅，出不了问题。”
“至于这些银子……我家中的确和书院中大部分师兄师姐们的家世没得比，但在王城里做了些小茶叶生意，一月百两银子生活费还是有的，不差你这点儿，先前不过是觉得你反正快死了，想着能从你身上薅点儿下来是一点儿。”
闻潮生无语道：
“死人的钱你也薅，不怕霉运缠身？”
王鹿毫不介意，该吃吃，该喝喝。
“我家不信这个。”
“供了财神爷这么多年，也没见发财呢？”
闻潮生收起了这些银子，还是很客气地说道：
“多谢了。”
王鹿忽然放下了啃了一半的鸭腿，有些忐忑道：
“其实你不必谢我，老实讲，书院里的师兄师姐们基本都挺……瞧不上我的，平日也没什么人会听我讲话，这些日子与你送饭，每每谈论过后，我自己也会开明些。”
“以前书院中，程峰师弟倒是也会跟我聊聊，还教了我一手「儒术-苦寒来」，可惜我天资愚笨，练了很久也才堪堪摸到一点儿门道。”
闻潮生放下了碗筷，抬头看着王鹿，笑道：
“那你是不是很想他？”
王鹿叹了口气：
“是有一点。”
pS：还有一章。