一百一十七章
两日后，内务府新到了一批花样稳重端庄的料子，本是要分发给太后和一众先帝嫔妃的，但管此事的太监嫌麻烦，将欲呈给太后的那一部分挑拣出来往慈宁宫送，其余的就遣了小太监去传话，让寿康宫的宫女待闲时各自过来将料子捧回去。
澜翠自然被分派到了这桩差事，谁也不知她其实求之不得，一来可出门透透气，二来或许还能有机会将余常在“绞肠痧”一事悄悄散布一番。结果还未走到内务府，她就与进忠不期而遇了。
今日的澜翠看起来格外松快，面皮上似乎还浮着一层薄薄的喜色，进忠眯眼瞧了瞧她，心里颇感意外。
“进忠公公，又碰着您了，真巧。”请进忠去宣扬“绞肠痧”可再好不过了，澜翠心生此念，连忙堆着笑走上前与他寒暄。
“确实巧，”进忠似笑非笑地打量她，总觉着她心里蕴藏着什么鬼把戏，但又怕是自己多虑了，不动声色问道：“今儿有空出来走走了？还是你主子良心发现，吩咐了什么轻松差事儿给你？”
“奴婢去内务府领个料子，顺带透个气，”澜翠绞尽脑汁盘算着如何能将进忠蒙过去，可思来想去还是觉着自己编些小把戏求他散布流言既不合适也很难成事，还是老老实实解释：“进忠公公，余常在病得实在厉害，没力气打奴婢了，所以奴婢才开心成了这副德行。”
“又病了？还是腹泻？”进忠一蹙眉头，越发好奇了。
“是，而且比上次更加凶险，太医们开了药，按时按量吃了好几日，还是时不时泻肚泻得哀叫连连，浑身瘫软，完全不似寻常的吃坏闹肚子。”澜翠开始有意把话头往“不寻常”上引。
“病着也好，好歹不打你了，你不会还急着她的身子恢复不了吧？”眼见澜翠眉间流露些许忧惧，进忠以为她是作腔作调，不由得打趣。
“这倒不是，”澜翠暗暗沉着了心神，正色对他叙说：“太医们常来常往，都是一心想治愈她的，奈何好些日子都不见好。奴婢偶尔听到他们之间交流说余常在此症有可能是绞肠痧，虽然后来并未定论，但是奴婢到底有了些顾虑，接近她时一直忍不住寻思这病会不会过人。”
这辈子的“绞肠痧”怎么莫名其妙按到了她主子头上？进忠的本能反应就是此病症是幌子，该是有人在毒害余常在。但视及澜翠的胆怯，他又不敢相信她没胆子自救，但有胆子给主子下药，这对她而言未免太激进了些。
“太医的意思是与她同吃同住的其余太妃皆没病没灾，偏她一个人得了绞肠痧？那伙子太医可真会诊病。”他不紧不慢地随意道出。
她大意了，进忠毕竟坐到了御前副总管的位子，岂是她三言两语就能随意牵着鼻子走的，她慌得手足无措，只好一口咬死：“奴婢确实听见他们是这么嘀咕的，或许是太医们随口一言，甚至是治不好她赌气说说的。”
难不成“得了绞肠痧”才是澜翠的主意，正好借一次余常在的急剧大泻给她扣上疑似会传染他人的罪名？那么她说笨不笨，说聪明也不算太聪明，进忠暗想着，迎着她似有躲闪的目光轻笑。
“澜翠姑娘，别瞒了，你就对咱家说实话吧。”进忠四顾一圈，暂未见有人经过，但谨慎起见还是引她往僻静处去。
澜翠相当恐慌于他万一知道了自己投靠十公主的事，所以一言不发只干笑着装傻充愣。
“‘绞肠痧’是你偶尔听得的一例确保会过人的重疾，余常在刚好泻得异于常人，你就移花接木假称是太医的观点，又不敢对咱家说实话，想在潜移默化中让咱家相信余常在半死不活，你也岌岌可危。咱家一知晓，很快御前的其他太监也就听说了，没几日内务府就该遣人来捉余常在去隔离，你也就脱离苦海了。”进忠将自己的推论有理有据地向澜翠叙说，明显见其颤了一下身子，面色变得尴尬。
“差不多是的。”澜翠羞愧地垂首，又在心下暗喜好歹他没有猜到这是十公主的主意，就算他不愿帮自己，也不会害到公主。
澜翠的神色竟有些不易察觉的大言不惭，他以为是自己看花了眼，仔细一瞅，她还真微微咧着唇角。
“那你有没有想过被查出流言的源头是你会引发的后果？”他气笑了，摇首顿足道：“你不会还在寿康宫内与其他人旁敲侧击了此事吧？余常在根本不是绞肠痧怎么办？到时寿康宫的人这么说，养心殿的人也这么说，不查不知道一查吓一跳，矛头全在你这儿，还有…你想让咱家供你还是不供你出来？你怎能这样蛮干呢？像极了…”差点就脱口而出了，他连忙噤声。
“奴婢知错了，寿康宫里奴婢只与一人说过，往后再也不说了。”闻言，澜翠吓得差点脚软。
“行了，咱家懂你的意思了，就是要把余常在的事闹大，让你能不用再伺候她，”澜翠唬成这样，进忠又想起了她前世的死因，到底也有几分于心不忍，放缓了语气说道：“你那儿发生了什么都原原本本告诉咱家就是了，‘绞肠痧’这病不要再随意挂在嘴边了。咱们不是太医，诊不了。”
澜翠自然还是不可能透露出公主的事，但也好声好气又绘声绘色地将这几日余常在的病症描述了一通，惹得进忠也屏不住笑到不行了。
“缓几日，别那么惹眼的时候咱家直接替你往内务府报，不说余常在是痢疾还是绞肠痧，总之就是肚子水泻不止。你若能做到悄悄开窗让她吹着凉风，或是怂恿她吃辛辣油腻的话就尽量试试，做不到便罢，你扮演好咳喘病弱伺候不了人就成。”怎会有人饮食不当就泻肚泻成这样，进忠光是听着都要疯了，他一壁向澜翠提建议，一壁将脑中想象出的金汁腌疯妇拼命驱赶出去。
他的想法与公主几乎一致，澜翠欢欣雀跃，一口答应下。
送去的油要让余常在一吃即泻，那就绝不能在普通的菜油、豆油、猪油上做文章，至于该给什么油才能将效力发挥至最大，嬿婉足足想了两日才有了结论。
可入口的油相对来说都差不多，可不能入口的油就不同了，本身都不是人吃的，硬吃下去岂不是要闹肚，她就该给擦抹头发用的头油。
她在妆奁里翻拣闻嗅，发觉自己的头油都有些香气，哪怕是最淡的也有一丝丝若有若无的兰花香。
还是得请进忠去宫外买，买民间妇人所用最廉价的一种，她向春婵问清楚了，她幼时有在挑担叫卖的货郎那儿见过几乎无味的低劣头油。
因皇阿玛对额娘态度的转变，膳房送来的午膳也比往日好了太多。她在动筷前打定主意要给皇阿玛送些吃食，就先舀光了清炖肥鸭的汤汁和里头的青菘、菌菇备用，在用完膳后溜去小厨房摸索着煮了些面。
只能说都煮熟了，既没有焦黑也没有夹生，她相当满意地盛出来，浇上鸭汤和菜，片刻功夫就大功告成。她神气活现地提溜上，一路往养心殿赶。
不知是惧怕她还是本着多一事不如少一事的观点，养心殿外的太监既没有拦她也没有替她通传，由着她径直走进去了。
皇阿玛不见其踪，殿内除去各自忙碌的散差太监外只有一个全寿候着，嬿婉在心里暗暗叹了口气，埋怨自己来得真不是时候。
全寿走过来，恭恭敬敬地行了礼，问道：“十公主，您是来给万岁爷送吃食吧？万岁爷正于西暖阁中与他人商议要事，连午膳都没有进。奴才估摸着您若要等，至少要一个时辰之久，不如您留下吃食先行回宫，待其出来了，奴才及时呈送上去。”
她本就是来候人的，又不是专程来给皇阿玛送那碗面，她将食盒打开，将那色香味俱全的“二道手”鸭汤面端出来，微笑着道：“好的，全公公，麻烦您了。”
他不在殿内，那究竟是出去办差了，还是今日值更，嬿婉的脑中不由得闪出各种猜测。至于她不认为其休班，是因为他才休过没几天，应当不会又有休闲的一整日时光。
与全寿辞别后，她步履匆匆地出去，竟突发奇想着要去他的他坦瞅一眼。
但养心殿外有好几个执帚洒扫的太监，她才绕了几步，就不敢去了，悻悻地打算回宫。
拐过一道红墙，进忠的面容赫然入目，她惊喜地停下脚步，向他招手。
他也在头一瞬就看到自己了，含笑飞快地前来，角靴在地上踢踏出急促却悦耳的声响。
“又是一脑门的汗，做什么去了？”嬿婉将他牵到隐蔽的墙角，抢在他开口的那一刻前坏笑着一掸他的衣襟。
“离入秋还差好几日呢，说得好像承炩您自己不是一脑门汗似的，”进忠心下羞赧着，目光四处地瞥，又忍不住出言揶揄她，挨了她一记白眼儿后，目视着她认真回道：“奴才奉您皇阿玛之命，去翊坤宫给那个承兰送了一盒子珍珠。”
“‘那个’承兰？本宫是有几位九姐？”他竟直呼九姐之名，让嬿婉目光一滞，呆怔着颇感意外，但旋即发现了不对劲，掩口轻笑着问他。
意外地遇见公主使自己一下子成了手舞足蹈的傻子，一面对她的笑颜居然情不自禁把心中所想一五一十地表述出来了，连方才向承兰回话时的不快都尽数一扫而空。他心里越发紧张羞臊了，面上还虚张声势地向她挑眉直笑：“就一位，奴才一时恍神了。”
“那你可要小心一点，本宫不是说过你了么？不要对本宫以外的公主直呼其名。”她环着自己的胳膊，侧身凑向自己的耳畔，悄然一语，又立回自己的面前狡黠地眴目。他脑中一团乱麻，慌乱间以为她的言下之意是既担心自己祸从口出，又不喜自己对她人亲近。
除去对自己有些特殊的喜爱外，进忠分明是位铁面无私的正直君子，怎会对九姐忽然流露出一丝轻蔑，难不成是九姐终于惹恼了他，那自己可得额手称庆了。嬿婉虽细想百思不得其解，但越想越隐秘地兴奋，语气不免有了两分戏谑。
“不是，奴才绝不会当面直呼别人名字的，往后也不会再犯今日的口误了，奴才向承炩保证。”他想即刻向公主表忠心，不由得语无伦次起来，没想到她却一手掩在额面上，偷眼朝他笑个不停。
那他就是坐实了没把九姐放在眼里，到了与自己说笑的愉悦时刻后，一时没忍住，“这个”、“那个”地开始胡言乱语了。见他如此窘迫，嬿婉不欲再逗他，忍笑连忙换了个话题：“你怎么不问问本宫去做了什么？”
“奴才猜测…”他知道公主并不打算继续追究自己，脸色一松，蠢蠢欲动着想调侃她，故意凝神作沉思状，又道：“承炩是提了一食盒佳肴，送去养心殿呈给万岁爷，以此彰显孝心。”
她去养心殿多半就是想见自己，他如今心里已和明镜似的了，尽管是东拉西扯地玩笑，但一想到她是为了自己，就令他和暖得犹如置身温谷沸泉。
“本宫的进忠真聪明，”她赞许地颔首，神情矜贵极了，令他无端地错觉公主像在看一只很合她心意的小狗，他忍着喜悦的笑，候到了她的下文：“是啊，本宫劳神费心做了一碗香飘十里的鸭汤面，就为了呈给‘那个’皇阿玛。”
“承炩特别能活学活用，奴才十分佩服，”公主的咬牙切齿令他再也掩不住奔涌而出的笑声，他躬身作揖，使自己的形象看起来更谦恭些，抬眸眼巴巴地望着公主道：“承炩烹调之艺精湛，可惜奴才不曾亲眼得见，甚是遗憾。”
她像是极其不满自己诚心的吹捧，轻轻哼出一声鼻音，转瞬就将脑袋别过去，故作不欲理会自己的样子。进忠被她此状逗得直乐，又不敢公然笑出声。
她可是一丁点儿也不通庖厨的，也只有这憨傻的进忠会信自己能扎扎实实做鸭汤面了，其实嬿婉心下异常好笑。见他仍未反应过来，她顺口道：“那就遗憾着吧，反正本宫的皇阿玛不遗憾了。”
“您给您皇阿玛的佳肴有着落了，可奴才的差事还没着落呢，不知承炩这回想吩咐奴才去做些什么？”他大着胆子去牵公主的手，抚触到她的指节时他已感心腔烫得似火，他低眉顺眼地问着，只见公主睨了他一眼，不好意思地低笑一声：“进忠，你都快成本宫肚子里扭拧蠕动的大蛔虫了。”
“什么大蛔虫，胡闹，”他心口不一地佯装斥责她，引来了她一连串银铃般的清脆笑声，他深吸一口气，又一捏她的手心，喃喃道：“无事不登三宝殿，说吧，承炩究竟有何事要遣奴才去办？”
“有两桩事儿，”她反手抓握住了他的掌心，慢慢顺至指节，忽而与他十指相扣，不待他面露羞赧，就若无其事地说道：“第一桩，本宫想你了，急着见你。”
“承炩想什么不好，偏要想奴才。”公主顿住了，显然是要卖关子，他莫名地不想遂她的意去摇尾乞怜地追问下文，尽管他内心非常向往伏在她的脚下，但这一瞬他就是如此鬼使神差地开始窃笑了。
“越发不像话了，竟敢拆本宫的台，”她一扬食盒，假意要摔在他身上，却又挤眉弄眼地笑起来：“进忠，你不像话时的模样还挺新奇。”
“第二桩呢？是不是想请奴才买些什么带给您？”公主居然称他的涎皮赖脸为“新奇”，他难得地翻了个白眼，有些无言以对。
“确实，本宫就是想请你在下回休班空闲时带一样小东西。”这回公主还算坦诚，他一口应下：“只要奴才能力所及，带什么都是可以的。”
“本宫想要一瓶头油，最低廉闻不出味儿的那种就成了，走街串巷叫卖的货郎那里应该有售。”公主想要之物相较以前更加匪夷所思了，他一时微张着口，错愕了片刻。
“是不是内务府送的头油您不满意？奴才过两日就去街市替您择最好的买，您不要委屈了自己。”他生怕公主是不欲使自己破费，连忙请命道。
“不是，是春婵和本宫说过她相当怀念这种幼时一直用的头油，本宫也很好奇是什么样的头油让她这般心心念念，所以才想要的。”嬿婉立即撒出了早已预想好的弥天大谎，硬生生将事扣在了春婵头上，眼神格外真挚地望着他。
“是这样啊。”进忠此刻半信半疑，暗想着依公主的性子，忽起了奇思妙想并不是不可能，但想要劣质头油还是难免离奇了些。
“你嫌麻烦就算了，本宫也不是特别想要。”他这副情状一看就是在猜测自己有何歪点子，嬿婉讪讪地笑着，开始打退堂鼓。
一瓶头油而已，哪怕顶破了天，又能闹得出多大风浪。他旋即回过神来，郑重对言：“奴才绝不会嫌承炩麻烦的，三日之内，定给您办妥。”
“三日内你又有休班？”这下，他的允诺可给了嬿婉额外的欢喜。
“您猜。”他笑眉笑眼一言，嬿婉松开手，侧过身子道：“不猜，本宫要回宫了。”
“不是，是奴才有值更的差，白日里忙完了杂事就好，不必去养心殿，可溜出宫去采买。”他急切地上前一步诚恳解释。
“本宫白高兴一场，”她轻叹一声，转念再想发觉了不对，垂眸道：“夜里值更，日间还有杂事，你怎么这么辛苦。”
“奴才烦闷时想着能与承炩常相见，就一点儿也不…”他的坦言被一阵脚步声打断，他警觉地噤声，又以眼神示意她快离开。
嬿婉也有些慌乱，来不及细想他的话就匆匆逃走了。