“你太过奖了。”李安然摇摇头，“等到调工作的事办好后，我会让你父亲为你配一把枪，咱们跑业务的经常在外面，得学会保护自己，注意些，安全不会有问题。”
“真有这回事？太好了！”李奎勇双眼亮了起来。
回到四九城之后，他已经很久没有再碰过枪了。毕竟作为技术人员，他根本用不上这个东西。
只是偶尔厂里的保卫部门组织训练时，通过父亲的关系才能勉强参与。
“有个枪固然是好事，但如果没到必要的时候还是不要轻易使用的好。”李安然微笑道，“在外闯荡，图的就是个钱财安稳，不值得为了意气之争而拼命。钱财没了还可以再挣，但生命只有一条，失去了就再也回不来。”
“你就安心在家发展吧。先把自己的家庭经营得井井有条，再慢慢增加人口，让家人过得其乐融融、平安喜乐，这不是很好吗？”
“安然，其他的都不说了，这杯敬你！”李奎勇感激地举起了杯子，轻轻碰了一下李安然的杯子，他的杯沿略低于对方，一口就将酒喝干。
李奎勇认为，李安然的话是特意对他说的，很明显不希望他冒太大风险。
先是一千元的安置费用，接着又提供了很好的工作岗位，而现在更是连他的安全和个人生活都考虑在内，这么周到体贴的东家去哪里找！
“干！”李安然举起酒杯，和对方一起一饮而尽。
与此同时，另一房间里，王淑芬正同田润叶和英子一起帮助秦岭整理房间。
其实也没什么好整理的，王淑芬几乎每周都会过来打扫一次，加上这里一直没人居住，所以屋子里非常干净整洁。
四位女性边整理房间，边说说笑笑，顺便聊了些各自的日常生活情况。
因为王淑芬和秦岭原本是在同一个地点支农，彼此关系自然而然地更为亲近一些。尽管她不知晓秦岭和田润叶、英子她们之间早已有着不为人知的秘密，得知秦岭决定不再离开此地的消息后，便自然而然地谈及了未来伴侣的问题。
“秦岭，你不仅人长得好，歌声也动人，想过找一个什么样的伴侣吗？”王淑芬为三人倒上茶后，微笑问道。
“我还没有想好。”秦岭摇了摇头，目光里带着些许深思，“况且，我才刚回到这里，现在考虑这些问题还早了些。倒是你，淑芬，与奎勇已相伴多年，为何还没孩子呢？”
“关于这事，奎勇已经和我谈过。”王淑芬笑了笑说，“他家庭情况较为特殊，经济状况也比较困难。他的弟弟妹妹年纪尚幼，日常生活中需要我们两人多加照顾。”
“如果我怀孕了，不论是工作还是生活，都会受到一定影响。因此，奎勇提议等他弟弟妹妹成年，经济稳定后再考虑要孩子。”
“原来是这样，你真不容易。”秦岭点了点头，理解奎勇的想法，同时也感激自己遇见了一个好伴侣，能够一起面对生活中的种种挑战。“不过这也不容易啊，辛苦了。”
“其实一点也不辛苦。”王淑芬摇摇头笑着说，她并没有觉察到老朋友心里的感慨，“与之前在陕北相比，这里的条件好多了。”
“每天能保证有三餐饱腹，每隔一段时间还有肉类可食用。每隔两三个月我能给家里寄些钱，即便数目不大，也是我的心意。更让我欣慰的是，奎勇非但不反对我的做法，还十分支持。”
秦岭看着老同学脸上的幸福，由衷地感到高兴。回想之前他们共同面对的艰难岁月，现在的生活确实有了不少改善。
“能看到你快乐我就安心了。”秦岭轻抚着王淑芬略显粗糙的手说道，“未来若遇到困难，可以来找我商议，毕竟我现在单身无累，容易解决事情。”
“我先生虽然只是普通工人，但也是一位值得依赖的好男人。”王淑芬笑道，“家里的大事小事都有他主理承担。”
“遇到实在难以解决的问题时，我先生也会联系李安然协助处理。你可以先适应四九城的生活，设法劝母亲搬到这边来居住，这样一来，将来也有个照应。”
最初，李安然计划将秦岭的母亲尽快调动至四九城，然而经过一番努力，母亲不愿离开熟悉的地方。
这可以理解，毕竟虽然那边生活艰辛，但她出生、长大的地方终究有着难以割舍的情感连接。
如果秦岭独自留在四九城也就罢了，但他还准备远赴东北支援技术开发，她的妈妈独自一人迁至陌生的城市，确实不便。
为此，李安然後来决定寄100元现金及100公斤全国通用的食品券过去，这不是因为吝啬——李奎勇都能获得1000元安置费和500公斤食品券；而考虑到秦母如果收到太多援助可能会产生不必要的疑虑，担心其中有诈。
随后的日子里，秦岭也陆续汇去了适量的资金和粮票，保持在合理范围内。
“我妈的性格，我还不清楚？”秦岭叹息道，“对于故土的依恋，使她难以轻易离开。既然她不愿意来，我只好每个月邮寄一部分生活所需，希望能使她的日子宽裕些。”
“没错，老一辈的人就是如此。”王淑芬点头赞同，深知那份情感深厚且难移。
李安然直到九点多才醉醺醺地回家，满身酒气让空气中都充满了异样的味道。王淑芬在妥善安顿好秦岭之后，便匆忙回到家中照料丈夫。才刚刚打好热水准备为李奎勇擦澡解乏，就被他一把搂住。“慢一点，小心别被水溅到！”李奎勇嘱咐着。
“淑芬，我们要不要尝试着生一个孩子？”李奎勇的声音低沉且充满 ** ，头埋在她的颈窝里，似乎充满了期待。
“哎？之前你不是说过等弟弟妹妹们都长大后再说吗？”王淑芬有些吃惊，同时内心泛起一阵温柔与疑惑。
“刚才听安然说，过几天他会让我回食品厂担任采购一职。”李奎勇的话语中透露出未来的希冀，“你知道做采购员收入本来就不菲，还有额外的灰色收入。有了这些，家里的生活肯定能够改善许多。”
“而且，现在我们家庭的压力也没有那么重了。养一个孩子应该还可以承受，趁我们还年轻，即便日子辛苦点也没关系。早一天有小孩，将来也好有人陪伴，不是很好么？”
李奎勇没有说出口的是，这次调任机会对他意味着很多。他认为人生应当留下些什么才能证明自己曾经存在于这个世界，现在他已经实现了娶淑芬和照顾家人两个愿望。接下来就是期望有个自己的后代。
“既然你这么坚决，那么好吧。”王淑芬明白拥有自己的宝宝对于夫妻双方的重要性，尽管她担心会给李奎勇带来更多负担，“不过，这件事最好先和妈妈商量一下，避免日后有什么误会。”
“好的，这点你放心，我会去找妈妈讨论此事。”李奎勇懂得王淑芬担忧的地方，随即紧搂着妻子往内室走去，脸上露出了得意的笑容，“但是，今晚让我们先好好计划一下如何迎接新的生命到来。”
“你这坏蛋，门还没关啊！”王淑芬虽然嘴上抱怨，身体却不自觉环住了他的脖颈。“火还烧着呢，等一下啊。”
“没关系，事情结束后再关也不迟。”李奎勇边说边锁上里间的门，温柔地将妻子放倒在床边...
同一时刻，在虚拟世界中的游戏中寻得快乐，李安然邀请了他的父亲和两位姐姐还有他们的三个女儿一同探索，寻找更多的乐趣与挑战。而另一边厢，易中海正苦恼于应对秦淮茹突然提出来的要求。
“你说你要卖房？”易中海难以置信地看着面前的女人问道。
“中海爷爷，我知道这样做会让您很难决定。”秦淮茹眼中闪动着泪光，尽管这种姿态通常能让人感到心痛并产生同情，但对易中海显然没有什么效果。“但是我真的无路可走了。这两年坐牢家里已经掏空了老本，不仅需要供养槐花，还得管好槐花儿子和妹妹的生活费用，钱从哪里来啊？而且我们的处境如今这样，留在四合院里还有什么希望可言呢？今天回来的路上遇到的那些异样眼神不正是证明吗？所以我想着，如果把两家人住的房产都变卖了，离开这里找到更适宜居住的地方，即使条件艰苦些，只要安全且花费不多就行。”
听了秦淮茹这一连串恳求的话语后，易中海陷入了深深的沉默当中。他知道她在试图算计自己的房屋财产，但这确实是一个现实问题。虽然内心不愿失去自己的住所，但也理解她所说确有一定道理。
秦淮茹虽然在狱中有小当和槐花不时来看望，但易中海的情况就大不一样了。老伴已经去世，他自己孤身一人坐了两年牢。若非他有八级钳工的技术，可能还要受更多苦。
此外，因坐牢导致以前靠辛勤劳动累积的名声毁于一旦。虽说过分倒卖不是什么严重的罪行，但大多数民众并不会特别关注这个问题。但是，即便不严重，坐过牢毕竟是一种负面记录。
所以，在易中海曾工作的轧钢厂中有许多徒弟，真正前来探望他的却少之又少，仅有一两个人且来访次数也不多。显然，坐牢不仅影响了易中海的声誉，即使是在75年这个年代背景下，社会对坐过牢的人普遍存在歧视，这种心态一直到2022年李安然所在的时代仍未有明显改观。
考虑到将来在工作中可能会遭受的各种不公平待遇和背后的闲言碎语，易中海开始觉得换个环境重新出发或许有些道理。
“那你打算带谁一起走呢？你觉得棒棍同意吗？”易中海问。
“即便他不愿意又能怎么样？”秦淮茹摇头叹道，“上次为了借钱跟我吵架到不承认我是他妈妈，你叫我还有什么办法？”
“这次卖房子的钱，我们会给他一部分。这样做也好，让他自立门户，未来无论好坏都听天由命，作为妈妈我也算尽责了。”说完这话，易中海又问：“棒棍现在人在哪？”
“我们又大吵了一架，他说是要去火车站查车次。”秦淮茹回答，“让我尽快把钱给他，他好回象牙屯那边处理后续。”
“就算你说得有道理，但你已经卖掉了傻柱一间房子，就不担心他不同意？”易中海问道。
“担心也没用，我又能如何呢？”秦淮茹眼中泛起泪光，“他还关在里面，我现在年纪大了，小儿子出生时都没坐月子，身体早已大不如前。”