新的战争，已经打响了。
这不仅仅是李飞一个人的战争，更是整个联盟格局被彻底颠覆的序曲。
另一座篮球圣地——芝加哥，也正在酝酿着一场同样惊天动地的变革。
联合中心，总经理办公室。杰里·克劳斯挂断了电话，脸色算不上好看，但也没有太过沮丧。查尔斯·巴克利那番死也不来芝加哥的言论，通过电视传遍了全美，像一记响亮的耳光，结结实实地抽在了公牛管理层的脸上。
“这个口无遮拦的胖子。”克劳斯揉了揉太阳穴，自言自语道。但他不是个会被情绪左右的经理人，愤怒和羞辱只是一瞬间的事，解决问题才是他的天职。
沙奎尔·奥尼尔的离开已成定局，内线的真空必须填补。巴克利是A计划，但A计划的失败，意味着b计划必须立刻启动。
“杰里，”球队主教练菲尔·杰克逊坐在对面的沙发上，一如既往地沉静，“我们现在的首要目标是什么？”
“一个能对抗李飞的内线。”克劳斯毫不犹豫地回答。
“这个世界上不存在能一对一‘对抗’李飞的内线，”菲尔·杰克逊一针见血地指出，“沙克在的时候我们都做不到，现在他走了，更不可能找到替代品。”
克劳斯陷入了沉默。这是事实，一个让全联盟所有总经理都感到绝望的事实。李飞的存在，就像一个无解的bUG，他重新定义了“统治力”这个词。你无法在禁区内用力量击败他，也无法在外线用速度摆脱他，他的中距离投篮更是所有大个子的噩梦。
“所以，我们的思路需要改变。”克劳斯眼中闪过一丝精光，那是属于顶级操盘手的狡黠与决断，“既然在中锋位置上，没有人能占到便宜，那我们就把优势扩大到另一个位置上。”
他站起身，走到战术板前，将代表中锋的磁贴拿掉，然后重重地将一枚代表大前锋的磁贴，按在了奥尼尔原本的位置旁边。
“既然无法在五号位上取得优势，那我们就在四号位上，建立联盟最强的火力点。”
菲尔·杰克逊的目光落在了那枚磁贴上，瞬间明白了克劳斯的意图。“卡尔·马龙？”
“没错。”克劳斯转身，脸上露出了势在必得的笑容，“‘邮差’和爵士的矛盾已经不可调和，他想要离开盐湖城，他想要一枚总冠军戒指。而我们，能给他这一切。”
这个思路，不可谓不大胆。放弃寻找传统中锋，转而组建一个拥有史上最强得分后卫、最强小前锋，以及最强之一大前锋的超级锋线阵容。迈克尔·乔丹、斯科蒂·皮蓬、卡尔·马龙。这三个名字组合在一起，光是纸面上的进攻火力，就足以让任何对手窒息。
“这个世界上没有中锋能够打得过李飞，那还不如就在大前锋的位置上占点优势。”克劳斯的话语掷地有声，“我们可以用罗德曼或者朗利去消耗李飞，让他陷入犯规麻烦或者无休止的肌肉碰撞中。而我们的进攻，将由迈克尔、斯科蒂和卡尔这三个无解的点来完成。我不信，李飞一个人能防住我们三个人！”
一笔震惊联盟的交易谈判，就此拉开序幕。
远在盐湖城的卡尔·马龙，几乎是在第一时间就接到了来自芝加哥的电话。
当他听完经纪人转述的报价和建队思路后，这位以铁肘和硬汉形象着称的“邮差”，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
冠军！
这是他职业生涯唯一的执念。
他和斯托克顿的组合足够伟大，但他们始终无法触摸到那座金灿灿的奥布莱恩杯。
年复一年的季后赛失利，已经磨平了他对爵士管理层的最后一丝耐心。
现在，一个绝无仅有的机会摆在了面前。去芝加哥，和篮球之神迈克尔·乔丹并肩作战。
巴克利去了太阳，跟着李飞混了两个冠军。他查尔斯能做的事，我卡尔·马龙为什么不能？
我去和迈克尔·乔丹联手，天经地义！这不叫抱团，这叫强强联合，是为了最终的荣耀！
马龙几乎没有丝毫犹豫。他现在是完全自由球员，可以签约任何球队。公牛队开出的合同诚意十足，更重要的是，他们描绘出的冠军蓝图，让他看到了击败李飞和太阳队的希望。
几天后，ESpN的王牌记者阿德里安·沃纳洛夫斯基率先爆料：
【重磅！“邮差”卡尔·马龙与芝加哥公牛队达成一份3年4500万美金的口头协议，他即将联手乔丹、皮蓬，组成新的三巨头，向总冠军发起冲击！】
消息一出，整个篮球世界再次被引爆。
如果说火箭想要组成的三巨头是“夕阳红”，那公牛这套阵容，就是名副其实的“王炸”。
乔丹、皮蓬正值巅峰，马龙的状态也丝毫没有下滑的迹象。他们三人的组合，从理论上来说，几乎没有任何弱点。
联盟的军备竞赛，在一夜之间进入了白热化阶段。
而这场竞赛的中心，那个最令人垂涎的自由球员——沙奎尔·奥尼尔，也终于开始了他的选择。
在明确表示“谁给的钱多，谁的城市大，我就去哪”之后，奥尼尔的经纪人办公室电话几乎被打爆。
最先出局的是老东家奥兰多魔术。
他们试图用感情牌留人，但开出的合同在众多追求者中显得毫无竞争力。奥尼尔甚至没有给他们第二次报价的机会。
波士顿凯尔特人，这支拥有光辉历史的豪门，也加入了战局。总经理“红衣主教”奥尔巴赫亲自致电，向奥尼尔描绘了成为拉塞尔、伯德之后又一位绿色传奇的蓝图。
但波士顿的诚意，更多停留在口头上，他们的报价同样无法满足奥尼尔的胃口。
纽约尼克斯则显得势在必得。
地处世界中心，拥有无与伦比的商业价值，这完全符合奥尼尔“大城市”的要求。
他们甚至畅想起奥尼尔与帕特里克·尤因组成“双塔”的恐怖场景。
然而，尼克斯的薪金空间早已被尤因等人的大合同锁死，他们需要通过复杂的先签后换来操作，这无疑增加了巨大的难度和不确定性。
最令人意外的报价，来自刚刚失去卡尔·马龙的犹他爵士。