“此事~~~”
王三槐的话音拖着长长的尾音，在空荡荡的屋内盘旋。
他下意识地摩挲着光亮的头皮，粗粝的指腹与头皮摩擦发出细微声响，魁梧的身躯陷在雕花檀木椅中。
喉结在脖颈间上下滚动，几次张口，却只吐出支离破碎的音节。
良久，他重重地叹了口气，仿佛要将满心的纠结都随着这口气吐出：“徐兄的想法，倒是有些道理。”
话锋一转，又犹豫道：“只是~~~若说联姻之事，也并非咱们能做主。不论是圣母，还是杨教主，哪一个是咱们能当家做主的人。”
徐天德骨节分明的右手，正有节奏地叩击着乌木桌面，发出“哒哒”轻响。
他嘴角勾起一抹意味深长的笑，眼中闪烁着狡黠的光：“老王啊，你说你平时那么聪明，今个怎么反倒是糊涂了？”
王三槐一愣，慌忙欠身，脸上堆满谦卑的笑：“莫非你已经有了办法？”
徐天德手腕轻抖，竹骨折扇“唰”地展开，扇面上的水墨丹青在晃动间若隐若现。
他唇角微扬，眼中尽是自信：“倒也算不得有什么办法，只是~~~有那么一点点的想法。”
说着，他身体前倾，压低声音，呼出的热气带着淡淡的茶香：“你可注意过，咱们圣母每次聊起杨教主的模样。”
王三槐微微蹙眉，额间挤出几道深纹，似在努力回忆：“颇为倾慕，极为敬佩。”
“啪！”
徐天德猛地合拢折扇，清脆的声响在寂静的屋内格外突兀。
他眼中闪过一丝得意：“这不就对了吗。”
“咱们圣母天姿国色，对杨教主又倾慕非常。”
“而杨教主血气方刚，尚未娶妻。”
“只要咱们圣母稍有表示，杨教主岂能无动于衷。”
“咱们何必做什么，只需要稍微推一把，给圣母与杨教主留下相处的空间，创造培养感情的机会，不就妥了。”
王三槐听得连连点头，眼中满是赞赏，忍不住竖起大拇指：“妙啊！”
崇祯六年四月中旬，白莲教一行人风尘仆仆抵达洛阳。
初到洛阳，眼前的景象令众人瞠目结舌，仿若置身梦境。
洛阳城外，初夏的阳光倾洒在广袤的原野上，碧绿的麦田随风翻涌，泛起层层波浪。
忽然，一阵震耳欲聋的轰鸣声打破了宁静，却见一条黑色的巨龙自远方呼啸而来。
滚滚黑烟裹挟着刺鼻的煤烟味冲天而起，在空中弥漫，宛如妖云笼罩天际。
那巨龙身躯庞大得令人咋舌，足有数十米长，钢铁铸就的身躯在阳光下泛着冷冽的光泽。
它喷吐着浓烟，呼啸着疾驰而来，大地在它脚下微微震颤，宛如一座移动的黑色山脉。
便是见多识广的白莲圣母王聪儿，此刻也瞪大了美目，檀口微张，呆立当场，久久回不过神来。
她颤抖着伸出纤纤玉指，指着那没入洛阳城的巨兽，声音里满是震惊：“这是何物？为何？”
陪同的圣教官员见状，脸上露出礼貌的微笑：“这是火车。”
“火车？”
王聪儿看看已经消失的火车，又转头看向身后静静停泊的蒸汽轮船，眼神中满是疑惑：“莫非与此物相似？”
官员微微颔首，解释道：“不错，火车与轮船都是同样的动力。”
“只是一个行驶在江河湖海，一个行驶在陆地上。”
“诸位刚刚看到的火车，是我圣教研发的第一辆列车，目前还只在洛阳区域行驶。”
“不过，我圣教已经规划好了铁路，预计将在年底建成通往南阳的铁路线。”
徐天德望着天空中久久不散的黑烟，回想起火车那庞大的身形，不禁惊叹道：“若是以此物运输载物，岂不是远胜骡马万倍。”
官员爽朗地大笑起来：“贵客好眼力。我圣教目前研发的火车有两种，一是运货的火车，二是载人的客车。”
“如诸位看到的这一辆，便是专门用来运货的列车，可载重百万斤，日行千里。”
“将来我圣教的铁路网铺设开来，火车可通行天下，真是让人期待。”
王聪儿等人闻言，只觉大脑一片空白，双目无神。
载重百万斤，日行千里！
这样恐怖的运输能力，相比人力何止强了千倍万倍。
若是圣教的物资运输如此轻松，那意味着什么不言而喻。
徐天德与王三槐暗暗深吸了口气，眼神交汇间，彼此都看到了对方眼中的坚定。
必须促成那件事！
王聪儿从失神中回过神来，感慨万千：“这数月的见闻，已是让我大开眼界，仿佛来到了另一个世界。”
“不曾想，圣教竟还有这样的惊喜。”
“若是圣教的火车通行天下，岂不是寻常百姓也能凭借火车之利，数日间自北方抵达南方边境。”
官员点头赞同：“正如圣母所言。教主也是这般说。一旦铁路网构建成功，将彻底改变以往的交通模式，百姓学习，经商，旅游，都将变得更加轻松。”
“不过铺设铁路着实耗费巨大，非一朝一夕能完成。”
“以我圣教当下的生产力，今年也只能铺设前往南阳的铁路，想要建立覆盖天下的铁路网，只怕需要十年之功。”
徐天德由衷赞叹道：“虽是十年之功，但功成之后，实乃千古伟业。”
“有了铁路网，圣教对各地的统治力度将会大大增强，不论是运兵，还是运货，都远远超过步行，或者骑马。”
“这名为火车的东西可日夜不息，但纵然是世上最好的宝马，又岂能做到日夜不息。”
“我实难想象，若是圣教的铁路铺设天下，会是何等景象。”
官员笑而不语，巧妙地避开了敏感话题：“诸位这边请，我们已经提前为诸位准备好休息之所。”
说罢，他引着众人向洛阳城内专门迎接外地使臣的宾馆而去。
一行人穿过喧闹的街市，人潮熙熙攘攘，叫卖声、谈笑声此起彼伏。
很快，一座巍峨的建筑映入眼帘。
高大的城墙青砖砌就，泛着古朴的气息，府门气势恢宏，竟比洛阳城的城门也不遑多让。
在府门上方，一方鎏金的牌匾高悬，在阳光下熠熠生辉。
其上镌刻着三个遒劲有力的大字——福王府。
此时，福王府城门大开，来来往往的百姓络绎不绝，欢声笑语从府内传出。
看到这副景象，白莲教众人面面相觑，眼中满是疑惑，实在搞不明白这究竟是怎么回事。
这里，不论如何看都不应该是普通百姓能随便进出的地方？