听完慕蓉沅的话，云琼华并未马上开口，而是对环瑶点了下头。
环瑶会意，立刻出言，摒退了随侍的狱卒。她又后退几步，守在了牢房拐角处。
云琼华再度看向慕蓉沅，微微勾起唇角。
“摄政王如何知道，不是本宫要杀你？”
“若是娘娘想杀我，此刻便不会为了我，亲临这污秽之地。”
慕蓉沅说完，一双桃花眼弯起，眸中光芒流转，脉脉含情。
他望向云琼华，唇边笑意缱绻，轻轻叹息一声。
“与娘娘相约，万寿节后平安相见。”
“未想到娘娘安康，臣弟却落得如此狼狈。”
他说完，忽然剧烈地咳嗽起来。
云琼华闻声心脏一揪，自袖中递出了绢帕。
慕蓉沅接过绢帕，却只用衣袖拭了拭唇边溢出的血沫。他小心地将绢帕叠好，收进了怀中贴近心口的位置。
“不是什么名贵布料，你用便是。”
云琼华眉头微微蹙起，声音也放轻了几分。
慕蓉沅一笑，不着痕迹地将沾了血的衣袖藏在身后。
“之前那块帕子是我捡来，原是娘娘送时怀瑾的。”
“这块帕子，却是娘娘送我的。”
慕蓉沅勾唇轻笑，望向云琼华的眼神温柔眷恋。
“这是娘娘送我的第一件东西，便是无价之宝，我自当珍藏。”
云琼华虽知晓慕蓉沅风流成性、巧言如流，但她望着慕蓉沅明亮的眼神，心脏还是重重一颤。
她深吸口气，嗤笑一声。
“看来你也知晓，此刻只有本宫能救你，不让你死在这暗无天日的牢房。”
慕蓉沅神情一滞，唇边笑意加深，眼神却晦暗一瞬。
“风月之美在于朦胧，娘娘何必说破呢。”
云琼华连忙摆手，眉眼中满是笑意，“本宫是先帝的未亡人，可听不得这些情爱之事。”
二人相视一笑，阳光自窗棂洒落，天牢的寒气散了几分。
云琼华见慕蓉沅坐得端正，额头上已有细汗冒出。她叹了口气，指了指墙壁。
“这里没有旁人，你身上有伤，便坐得松快些吧。”
慕蓉沅一愣，他抬手拭了拭额角的汗珠，依旧挺拔地跪坐着。
“不过二十鞭，倒不碍事，多谢娘娘关怀。”
慕蓉沅话音刚落，云琼华便开口，语气平淡。
“二十鞭是不多。”
“以你对昱儿的心思，二十鞭不过小惩大诫了。”
慕蓉沅神情微顿，忽然放声笑起来。似被笑扯动伤口，他又闷哼一声，微弯下腰。
“看来那幕后黑手，倒阴差阳错顺了娘娘的意。”
云琼华眼神一凛，看向慕蓉沅的眼神深沉了几分。
“不。”
“本宫若要动你，自会亲自动手。”
“我说过，要保你衣食无忧。他们倒是胆大包天，敢动本宫保的人。”
慕蓉沅闻言，忽而抬眸，紧盯着云琼华的眼睛。
他微微勾唇，眉眼间俱是柔和笑意。
“有娘娘这句话，我这二十鞭，便没有白挨。”
“其实若是娘娘亲自动手，我就算受一百鞭，也甘之如饴。”
云琼华怔愣一瞬，转而别过脸去，耳廓微红。
“算了吧。一百鞭你早魂归西天了。”
“我若杀你，会给你换个痛快些的死法。”
慕蓉沅望着云琼华耳尖一抹血色，他唇边笑意更浓，声音也放得极轻。
“那臣弟……先谢过娘娘体恤。”
云琼华轻咳一声，稳了稳心神，换上一副严肃的面孔。
“你不必想那么远，有力气不妨先想想，你得罪过什么人？会有什么人想嫁祸于你？”
慕蓉沅也敛了笑，只是眉眼间笑意未减。
他微歪着头思量片刻，忽然勾唇，声音轻快缠绵。
“娘娘信我了。”
云琼华一愣，转而无可奈何地笑了笑，剜了慕蓉沅一眼。
“若真是你，你早就被那些刺客救出了大理寺，何必落到今天这副田地？”
“别想些有的没的，你倒是想想谁与你有仇怨。”
慕蓉沅挑了挑眉，眼神深沉几分。
“其实身居高位，爱恨恩仇已是次要，重要的，是臣弟挡了谁的路。”
云琼华闻言，垂眸思虑了片刻，出言补充道。
“甚至都不必挡谁的路，只要身在棋局，便是他人的棋子。”
慕蓉沅微微点头，虽外表狼狈，却自成风流韵致。
“娘娘手中的棋子太少，若想查出幕后之人，恐怕要费一番功夫。”
云琼华听他如此说，眼眸中光芒一闪，饶有趣味地望向慕容沅。
“确实如此。”
“所以……”慕蓉沅顿了顿，他以手撑地，艰难地站起身子。
“所以机会难得，娘娘不妨将自己，变成下棋之人。”
他说完，一步一顿地走向云琼华。
云琼华站在原处未动，只望着慕蓉沅离自己越来越近，缓缓遮挡住那缕微弱的阳光。
直到他在围栏前停住，自上而下与云琼华对望，云琼华似乎只能看得见他那双魅惑深沉的桃花眸。
“我愿做娘娘的棋子。”
慕蓉沅声音低沉，云琼华闻言，眼眸微微弯起。
“看来摄政王与本宫，想到了一处。”
慕蓉沅也笑，他微弯下腰，低垂下头，与云琼华平视。
“娘娘想提哪一枚棋子？”
云琼华笑容和煦，眼中却闪过寒光。
“云仲昌。”
自天牢返回仁寿宫时，已日薄西山。
刚踏进宫门，骆怀慎已提着食盒等在了院中。
云琼华连忙让他入殿，又吩咐宫人给骆怀慎赐座。
骆怀慎并未马上坐下，而是走到云琼华身边，将食盒放在了桌案上。
剔红梅花盒盖缓缓打开，里面是一叠莹白的酥山。莹白之上，还有青绿点缀，恰似层峦叠嶂。
“天气酷热，娘娘所去之地又潮湿憋闷，奴才特意准备了这酥山，您用了之后也能舒心些。”
骆怀慎说完，小心地将瓷盘取出，放在了云琼华面前。
云琼华望着精致的酥山，唇角含笑，手却未动。她望向骆怀慎，轻声开口。
“你知道我去了哪？”
骆怀慎低垂着头，在云琼华身前站定。
“奴才只是猜测。”
云琼华轻笑一声，她拿起勺子舀起碎冰，送入口中。
刹那间满腔燥火熄灭，丝丝缕缕的甜夹杂着茶粉的微苦，萦绕在舌尖。
云琼华心情大好，抬手指了指一旁的椅子，对骆怀慎缓缓开口。
“你猜的很准，只是下次不必猜，你只管来问本宫。”
“坐吧，说说你的来意。”