星期六是比赛的关键日子。
在前两轮比赛中，超过20%的销售额都产生在这一天。
晨星马戏团的米诺瓦一大早就来到小卖部前招揽顾客。
根据前两轮比赛的经验，星期六的销售额主要来自于纪念品，而不是食物和饮料。
他正在努力清理库存。
“便宜啦，便宜啦！不粘锅饭勺！买二送二！再送一个专为伏案工作者设计的，预防痔疮的功能性坐垫！”
企划型马戏团受赞助商的影响很大。
所以，晨星马戏团的小卖部里有很多不得不摆出来的，赞助商的产品。
米诺瓦想起赞助商的指示，心里暗暗叹了口气。
就算亏本，他也必须把这些东西全部卖出去。
怪物马戏团在销售方面则比较自由。
贝格森商会并没有给他们任何要求。
他们更加积极地销售卡片。
艾拉站在玛雅精心绘制的，怪物团员等身大小的广告牌前，卖力地宣传着。
“过了这个村就没这个店啦！最后一天，特别推出稀有卡翻倍活动！另外，一次性购买十张卡片，就送特典传说卡‘女仆装’！”
驯蛇师苏阿芙被艾拉的宣传吸引住了。
买十张送一张传说卡！
这也太划算了。
十一张卡片中，只要有六张不同的卡片，就能集齐所有怪物团员的画像，剩下的五张普通卡还可以去小卖部兑换食物，简直是物超所值。
当然，她没有那么多钱。
因为她和她的同伴们买的是最便宜的入场券。
但如果他们三个人凑钱，就够了。
她转头对身后的两个男人说道：
“喂，你们两个，把硬币拿出来，我们也买这个。”
但无论她怎么催促，那两个人都装作没听见，眼神躲闪着。
“干嘛呢？现在这个最划算！”
“呃……”
“那个……”
艾伦和乔尴尬地咳嗽了一声，吞吞吐吐地说道：
“嗯，虽然是这样没错……”
“但是……我们没钱了……”
苏阿芙瞪大了眼睛。
“说什么呢？刚才不是每人分了150个硬币吗！”
“咳咳，我们……”
“买了一些东西。”
苏阿芙这才注意到，他们的口袋鼓鼓囊囊的。
对了，他们刚才好像在晨星马戏团的小卖部附近转悠来着……
“你们……”
“不，你听我说！”
“这东西真的很好用！”
看到苏阿芙的脸色越来越难看，两人连忙拿出买的东西。
“这是含银的牙刷，据说有神奇的炼金术效果……”
“这是加了香料的袜子，脚是人的第二个心脏，木炭的抗菌除臭效果……”
“这是对健康有益的手指按摩器……”
“这是一种营养补充剂，每天吃一颗，据说对心血管疾病有好处……”
两人争先恐后地介绍着自己买的东西的功能。
苏阿芙被这荒唐的场景弄得哭笑不得，连生气都忘了。
身为杂技演员，竟然被江湖郎中的花言巧语骗得团团转，买了这些没用的东西。
“我们也给你买了，每样都买了三个。”
“我真是疯了，我不是说过，在拿到画像之前要省着点花钱吗？你们为什么要买这些没用的东西？”
看到苏阿芙生气的样子，艾伦和乔摇了摇头。
“说实话，我们也有点不好意思去要画像。”
“是啊，感觉就像去参加前女友的婚礼一样。”
几周前，弗兰克·艾德斯坦邀请他们加入马戏团。
当时，他们以为怪物马戏团是一个把人弄得人不人鬼不鬼，然后展览出来的地方。
就算再怎么缺钱，他们也不想去那种地方。
所以他们随便找了个借口，逃离了那里。
现在却要回去要纪念品，这让他们感到很尴尬。
尤其是，他们害怕面对弗兰克·艾德斯坦。
他曾经对他们这些无名小卒那么友善。
他们这些底层杂技演员，竟然在参赛马戏团的团长面前摆架子，实在是太无礼了。
“……都过去了，算了，你们说得对，我们现在去要画像，确实有点尴尬。”
他们用剩下的钱买了三杯番茄汁，坐在小卖部前的桌子旁。
苏阿芙抬头看着天花板，长长地叹了口气。
“天哪，我离开家乡的时候，可没想过这次旅行会过得这么穷。”
“我们也一样。”
“我们还以为三个月内就能找到小型演出的机会。”
“哼，就凭你们那low爆了的滑稽戏，还想赚钱？”
听到苏阿芙的嘲讽，萨沃忍不住反驳道：
“艺术之路漫长而艰辛，再说，你也没资格说我们乱花钱！”
艾伦冷冷地看了她一眼，说道：
“你把我们共同管理的钱都拿去赌博了，还输了个精光。”
苏阿芙的表情有些尴尬。
这种比赛总是伴随着赌博。
鲁兹的赌场里，每周都会有比赛相关的赌局。
她在第一周的时候，把所有的钱都押在了潘多拉魔术秀上，结果输了个精光。
“啊，你们能不能别哪壶不开提哪壶？我当时真的以为他们会赢！
你们也看到了，前五天的比赛，我的预测都是对的！如果不是最后多斯维尔那个混蛋跳出来捣乱，我就赢了！那可是20倍的赔率啊！”
这时，预告演出开始前15分钟的铃声响了。
三人连忙收拾好东西，站起身来。
他们身后，传来了米诺瓦声嘶力竭的叫卖声，他试图在演出开始前，再卖出一些商品。
“弹性好，易撕破的黑色丝袜——！”
***
弗兰克看着从宣传活动现场回来的艾拉。
艾拉一走进练习室，就瘫倒在沙发上。
她看起来疲惫不堪。
“艾拉小姐，你还好吗？”
“啊？什么……我？我很好啊，我没事啊？”
艾拉迷迷糊糊地睁开眼睛，然后猛地抬起头来。
弗兰克在心里叹了口气。
“我不是说了吗，把小卖部的工作交给鼠人们去做。”
“它们会处理好的。”
艾拉打了个哈欠，从沙发上站起来，在房间里走来走去，让自己清醒一下。
弗兰克有些后悔，答应让她参加表演了。
原本她说只需要加几句台词，结果她的戏份却越来越多。
她总是忍不住想要改进和完善表演的每一个细节。
她不断地修改剧本，增加台词，到了昨天，她甚至已经不是辅助主持人，而是和弗兰克平分秋色了。
弗兰克并不是因为自己的戏份被抢而生气。
不，说实话，他很喜欢这种感觉。
他以前在网络直播的时候，主要玩单机游戏，直播内容也大多是秀操作、探索隐藏内容、重现游戏中的一些特殊场景等等，很少和别人聊天互动。
所以，他很享受这种第一次和别人一起主持节目的感觉。
每次下台的时候，他都觉得有些意犹未尽。
但他更担心艾拉的身体。
看到艾拉在雨中昏倒，看到“对进化值免疫”的提示信息时，他感到的那种无力感，他不想再经历一次。
“你去休息室睡一会儿吧？”
“现在？还有十分钟就要开始了？你该不会是想让我退出今天的表演吧？
今天可是最后一天了，再坚持几个小时就好了。
怎么，你害怕了？嗯？嗯？”
艾拉笑着，用手指戳了戳弗兰克的腰。
弗兰克被她这突如其来的举动弄得有些不知所措，只是愣愣地看着她。
艾拉与弗兰克的目光相遇，吓了一跳，连忙把手缩了回来。
她意识到自己做了什么，顿时吓了一跳。
小丑和小丑女，在她的设定上是一对好朋友。
虽然艾拉讨厌弗兰克·艾德斯坦，但在舞台上，这并不是问题。
这只是为了让表演更流畅而赋予角色的设定而已。
她只是在扮演这个角色而已。
但是，几天的表演让她太入戏了吗？
她竟然在私底下也像朋友一样对待弗兰克了。
“我真是疯了。”
她感觉自己的脸颊滚烫。
她随便抓住一个团员，转移话题。
“乌蒙怎么看起来那么垂头丧气？”
弗兰克知道艾拉想要掩饰刚才的尴尬，于是顺着她的意思说道：
“他从早上开始，已经摆了20多次造型了。”
“是遇到难缠的客人了吗？”
弗兰克尴尬地笑了笑，说道：
“其中一半……都是女仆装。”
女仆装赤血鬼啊……
艾拉的嘴角狠狠抽搐了一下。
“……现在的人，口味真独特。对了，尤拉小姐为什么看起来那么生气？是因为她不是第一名吗？”
“不是，是有个无赖拿着印错的空白卡片，要求她拍裸照。”
“神经病……”
时间过得很快。
鼠人跑进来，通知他们还有两分钟就要开始了。
弗兰克看着艾拉有些摇晃的步伐，说道：
“艾拉小姐，这次不算违反契约，你回去休息吧。”
“你真是啰嗦，我说了我没事。这点小事不算什么，还有，别总是提契约的事，我……”
艾拉突然停了下来。
“嗯？”
“没，没什么……”
她把后半句话咽了回去。
契约。
那是她和弗兰克·艾德斯坦之间的纽带。
她的职责是帮助弗兰克管理好马戏团。
但她之所以站在舞台上，并不仅仅是因为契约。
而是因为她喜欢站在舞台上的感觉。
虽然她永远也不会原谅他。
虽然她永远也不会喜欢上他。
但她依然感到快乐。
当他们一起站在舞台上的时候……
她无法否认这一点。
“小丑小姐？”
听到弗兰克的声音，艾拉睁开了眼睛。
弗兰克站在舞台的另一边，看着她。
怎么回事？
她环顾四周。
她感觉到了数百道目光注视着她。
“呃……？”
突如其来的变化让她有些不知所措。
发生了什么？
她的脑子一片空白。
她完全不知道发生了什么。
她努力回忆着刚才的事情。
她这才意识到，自己竟然在舞台上睡着了。
温暖的灯光让她感到昏昏欲睡。
“啊。”
她感到一阵恐慌。
现在是什么环节？
我应该说什么台词？
我的台词是什么？
她正慌乱的时候，
她的朋友，小丑，注意到了她的异常，正准备救场的时候，观众席中有人大喊了一声：
“你在干什么，小丑女！”
与此同时，有什么东西从她的视线边缘飞了过来。
她那超强的动态视力瞬间捕捉到了那个东西。
她连飞刀都能接住。
以她的反应速度，应该可以轻松躲过这种慢吞吞的攻击。
但或许是因为疲劳过度，她的身体并没有对大脑发出的指令做出反应。
啪。
她的眼前一片血红。
她的身体被撞得摇晃了一下。
“啊。”
一股酸酸的草腥味钻进了她的鼻孔。
她知道那是什么味道。
这几天，她在他们的小卖部里已经闻够了这种味道。
是西红柿。
她明白了发生了什么。
有人朝她扔了个西红柿。
“靠杂耍混饭吃的小丑女，连这都躲不过？啧啧，真没用啊！”
观众席的角落里，传来一阵哄笑声。
几个穿着廉价西装的年轻人正坐在那里。
一些认出他们的观众小声议论着。
他们是鲁兹赌场的地痞流氓。
而多斯维尔男爵正站在他们中间，脸上挂着嘲弄的笑容。