随后，吴玲姝与母亲告别，和陈恪之登上回小院的马车。
车厢内，两人相对无言，各自陷入了纷乱如麻的思绪之中。
小七摇身一变成了端王妃，小八也即将成为将军夫人。
陈恪之忍不住思索，曾经在小院外徘徊的那两个糙汉，究竟和这一切有着怎样的关联？
小七和小八向来重情重义，绝不是朝秦暮楚的姑娘。
难道说，她们答应这两门亲事，是认祖归宗后，为了家族利益做出的无奈之举？
想到这儿，陈恪之心中一阵惋惜。
倘若真是如此，端王殿下和赵将军娶了心有所属的姑娘，又何尝不是一种不幸？
陈恪之在心中反复掂量着端王、赵将军与那两个神秘糙汉之间的天壤之别。
突然，一个大胆又可怕的念头如闪电般划过脑海，惊得他寒毛直竖。
那两个糙汉，会不会就是端王殿下和赵将军？
不可能，绝对不可能！
陈恪之在心底疯狂呐喊，慌乱地甩了甩头，试图将这个可怕的想法赶出脑海。
可那糙汉牛高马大的身形、不凡的身手，还有满脸的凶相，竟和端王殿下、赵将军莫名契合。
尤其是赵将军，今日还向他投来几道不善的目光，仿佛自己无意间得罪了这位煞神。
想到这儿，陈恪之的心脏不受控制地剧烈跳动起来。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，眼睛紧紧盯着吴玲姝，脱口问道：
“端王殿下、赵将军和小七小八，是不是早就认识？”
吴玲姝点点头，认真说道：
“殿下和赵将军班师回朝后不久，就到绣坊买衣裳，从那起成了小七小八的主顾。
后来，绣坊给西北军捐赠了两万套里衣，小七小八还亲自送到军营。
再后来书院捐助那次，小七主动提议联合朝廷开展助学，又和端王殿下有了更多交集。”
吴玲姝顿了顿，像是突然想起什么，又接着说道：
“上次去书院捐助的时候，小七陪我一起去茅厕。我在茅厕里头，隐隐约约听到外面有一男一女在交谈。
等我出来后，竟瞧见端王殿下离去的背影。当时小七跟我说，殿下是过来数落她的，可如今仔细琢磨，恐怕没那么简单 。”
陈恪之越听越心惊。
原来他们早就有这么多往来，看来强取豪夺的可能性微乎其微。
如此一来，端王殿下和赵将军，极有可能就是那两个糙汉！
想到这儿，陈恪之只觉掌心沁出密密麻麻的冷汗，手指不自觉地紧紧揪住衣摆。
恰在此时，吴玲姝带着几分焦急，声音微微发颤地说道：
“恪之，你快帮我想想，平日里我有没有做过什么对不住小七和小八的事？”
陈恪之愣了一下，下意识地摇了摇头：“应当没有，你们向来亲如姐妹。”
吴玲姝眉头紧蹙，满脸懊恼之色：
“我觉得有。之前我打趣小七小八，说她们女扮男装太久，身上都沾染了男人味，往后怕是不好找婆家了。还提过端王殿下不太待见小七……”
“玲姝，这些都是些琐碎小事，不必放在心上。”
陈恪之嘴上安慰着，心里却想，比起自己可能犯下的错，这些简直不值一提。
可这话，他又如何说得出口呢？
正当陈恪之内心纠结着要不要坦白之时，吴玲姝凝视着他的眼睛，满脸担忧地说道：
“我这些事儿确实都不算什么，我现在最放心不下的是你。
毕竟你身为男子，却和三个姑娘同住一个屋檐下，这事儿要是传出去，总归是不太妥当的。
更何况小七小八如今还成了端王殿下和赵将军的未婚妻。
这两位贵人动动手指，就能决定你的前程。”
见心上人如此为自己着想，陈恪之心里满是感动，正打算顺着吴玲姝的话，将自己内心的忧虑和盘托出。
可他刚要张嘴，吴玲姝又接着说道：
“好在你住在这小院，是为了姑娘们的安全考虑，为的是防着那两个心怀不轨的糙汉。
若是殿下和赵将军知晓了实情，想来只会对你心存感激。
为了姑娘们的安危，你又补墙，又买犬，还夜夜守夜，这般殚精竭虑，这份心意，殿下和将军肯定会记在心里的。”
听到这番话，陈恪之张了张嘴，喉咙像被堵住一般，一个字也挤不出来。
他只觉心口发闷，仿佛有一块巨石沉甸甸地压着。
“恪之，你很热吗？还是身体不舒服？”
看着陈恪之额头上渗出的汗珠，吴玲姝担忧地问道。
陈恪之这才回过神来，慌乱地摇了摇头：“没……没有。”
回到小院，陈恪之和吴玲姝仿若迷失方向的羔羊，一时慌了神。
两人坐在饭厅里，目光呆滞，手足无措。
吴玲姝率先打破沉默，声音带着一丝忐忑：“你说，小七小八今晚真能回来吗？”
陈恪之沉吟片刻，开口道：“她们知道咱们心里满是疑问，回来的可能性很大。”
吴玲姝咬了咬嘴唇，满脸忧虑地又问：“你说往后咱们还能像从前一样，和她俩同桌吃饭吗？”
陈恪之无奈地摇了摇头，苦笑着叹道：“我也不清楚啊。”
他暗自琢磨，要是端王殿下和赵将军真的就是那两个糙汉，指不定今晚就会跟着小七小八一同回来。
一想到之前为了阻拦二人踏入家门，自己那些严防死守的举动，陈恪之只觉脊背发凉，仿佛已经看到了殿下和将军盛怒之下严惩自己的场景。
就在陈恪之坐立难安，一颗心七上八下的时候，吴玲姝眼睛突然一亮，提议道：
“要不，咱们做顿晚饭，等着她们？”
陈恪之愣了一下，回过神后，赶忙点头应道：“行。”
两人起身，快步走向灶房。
一进灶房，吴玲姝便手忙脚乱起来，锅碗瓢盆碰撞发出杂乱的声响。
她涨红了脸，窘迫地说道：“实不相瞒，我从没做过饭，这可怎么办？”
陈恪之赶忙安慰：“别怕，我会做。”
在陈恪之有条不紊的操作下，饭菜很快做好。
此时，夜幕已经完全降临，小院被黑暗笼罩。
两人点上蜡烛，昏黄的烛光摇曳，映衬着他们不安的面容。
他们坐在饭厅，静静等待着，心脏不受控制地剧烈跳动，目光不自觉地投向门口。
就在陈恪之和吴玲姝满心焦虑之时，“吱呀” 一声，院门被缓缓推开，紧接着，小七清脆的声音传来：“玲姝，我们回来了。”
两人闻声，瞬间对视一眼，眼中闪过一丝慌乱，急忙站起身来，动作僵硬又局促。
下意识地整理好衣摆后，他们略带紧张地快步走出饭厅。
苏瑶和唐悦瞧见两人这般模样，先是微微一愣，旋即忍不住笑出声来：
“你们怎么这么紧张呀？”
吴玲姝干笑两声，结结巴巴地回道：“没…… 没紧张。”
陈恪之则不自觉地把目光越过小七和小八，朝她们身后瞟去。
见无人跟随，他暗暗松了一口气。
然而，陈恪之这口气还未完全吐出，只听“唰”的一声，两个高大挺拔的身影如鬼魅般跃进院门。
“啊！”
吴玲姝惊叫出声，陈恪之也头皮发麻，下意识地将吴玲姝护在身后。